Aston Martin Virage Volante: elegantie boven bruutheid, maar tegen een prijs

De Virage Volante is een plaatje om te zien. Met zijn lange motorkap, vloeiende lijnen en 4704 mm lengte oogt hij als een klassieke grand tourer, niet als een agressieve sportwagen. De breedte van 1905 mm en de lage hoogte van 1288 mm geven hem een gespierde, maar toch elegante uitstraling. Het is een auto die je niet snel vergeet, en dat is precies wat je wilt voor een cabriolet in deze prijsklasse.

Het interieur straalt luxe uit, maar ook een beetje ouderwetsheid. Veel leer, hout en metaal, maar de lay-out is duidelijk van voorbijgaande tijd. Toch heeft het wel iets: het voelt als een handgemaakte auto, niet als een product van een lopende band. Dat is zowel een pluspunt als een minpunt, want je betaalt voor die exclusiviteit.

Op basis van de cijfers is de Virage Volante geen auto die je uitdaagt om hard te rijden. Met 1890 kg leeggewicht en 497 pk is de verhouding niet bijzonder scherp. De acceleratie van 4,6 seconden naar 100 km/u is respectabel, maar niet spectaculair voor een auto met een V12. De topsnelheid van 299 km/u is indrukwekkender, maar dat is meer een getal voor op papier.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, niet op circuitwerk. De achterwielaandrijving en de 569 Nm koppel suggereren dat je met een voorzichtig gaspedaal de achterkant kunt laten glijden, maar de auto zal vermoedelijk meer op zijn gemak zijn op een ontspannen cruise dan op een bochtige bergweg. Het is een auto voor de boulevard, niet voor de Nürburgring.

Onder de motorkap ligt een 6.0-liter V12 die 497 pk en 569 Nm levert. Dat is een flinke krachtbron, maar het is geen rauwe racemotor. De zesversnellingsautomaat is waarschijnlijk vloeiend, maar niet zo snel als moderne dubbelkoppelingbakken. De acceleratie van 4,6 seconden is goed, maar in vergelijking met de concurrentie uit die periode zit je in de top 5%, niet in de top 1%.

Het verbruik is het grote minpunt: 15,7 liter per 100 km. Dat is slechter dan 99% van de vergelijkbare auto's uit die periode. Dat betekent dat je elke 100 km een flinke scheut benzine door de V12 jaagt. Voor een auto die niet eens de snelste is in zijn klasse, is dat moeilijk te rechtvaardigen. De V12 is wel een van de laatste echte grote benzinemotoren, dus het geluid en de souplesse zullen waarschijnlijk geweldig zijn, maar je betaalt er letterlijk voor.

De Virage Volante is gemaakt voor comfort. De vering zal vermoedelijk redelijk soepel zijn, en met 1890 kg gewicht heb je een stabiele basis. De stoelen zien er ondersteunend uit, maar niet te sportief. Voor lange ritten is dit waarschijnlijk een fijne auto, tenminste als je niet te veel bagage meeneemt.

Geluidsisolatie is een dingetje bij cabrio's. Met het dak dicht zal het waarschijnlijk redelijk stil zijn, maar met het dak open hoor je natuurlijk de wind en de motor. Dat is de charme van een cabrio, maar het kan vermoeiend zijn op de snelweg. De 1288 mm hoogte betekent dat je laag zit, wat het gevoel van snelheid versterkt.

Het interieur is een mengelmoes van traditioneel vakmanschap en verouderde elektronica. De materialen zijn ongetwijfeld van hoge kwaliteit, met veel leer en echt metaal. Maar de knoppen en het infotainment zijn duidelijk uit een ander tijdperk. Sommige bedieningselementen zien eruit alsof ze van een Ford uit de jaren 2000 komen, wat niet past bij de prijs.

Ergonomisch gezien is het waarschijnlijk niet perfect. De middenconsole zit vol met kleine knopjes die je moet leren kennen. Maar het gevoel van exclusiviteit is er wel: dit is geen interieur dat je in elke andere auto ziet. Het is een beetje alsof je in een handgemaakte leren handschoen stapt, die helaas een te strakke duim heeft.

De kofferbak is een ramp: 153 liter. Dat is slechter dan 97% van de concurrentie. Je kunt er misschien een kleine weekendtas in kwijt, maar vergeet golfclubs. De achterbank is waarschijnlijk alleen geschikt voor kinderen of als extra opbergruimte, want met 4704 mm lengte verwacht je meer ruimte.

Parkeren zal een uitdaging zijn vanwege de beperkte zichtbaarheid achteruit en de brede carrosserie. Maar dat is normaal voor een auto in dit segment. Instappen is laag, dus je moet even wennen. Het is geen auto voor dagelijks gebruik, maar dat wist je waarschijnlijk al.

De technologie is het zwakke punt. Het infotainmentsysteem is gedateerd, met kleine schermpjes en trage reacties. Rijassistentiesystemen zoals adaptive cruise control of lane keeping waren in 2011 nog geen gemeengoed, dus verwacht niet te veel. De auto heeft waarschijnlijk wel een navigatiesysteem, maar het is niet te vergelijken met moderne systemen.

Wat wel interessant is, is dat de Virage Volante een zeldzaam model is, geproduceerd in slechts één jaar. Dat betekent dat de technologie niet verder ontwikkeld is. Je koopt deze auto niet voor de gadgets, maar voor de rijervaring en het gevoel. Als je moderne connectiviteit wilt, moet je elders kijken.

Met een officieel verbruik van 15,7 l/100 km is de Virage Volante een van de dorstigste auto's uit zijn tijd. In de praktijk zal je waarschijnlijk nog meer verbruiken, vooral als je het gaspedaal indrukt. De CO2-uitstoot zal hoog zijn, wat betekent dat je in veel landen veel wegenbelasting betaalt.

De prijs van een gebruikte Virage Volante is hoog, maar de afschrijving is waarschijnlijk beperkt omdat het een zeldzaam model is. Maar onderhoud is duur: een V12 heeft regelmatig onderhoud nodig, en reserveonderdelen zijn niet goedkoop. Banden slijten snel door het gewicht en vermogen. Kortom, dit is een auto voor mensen die geld genoeg hebben om het te laten draaien.