Bentayga Hybrid: luxe SUV met een stekker, maar ook met een vraagteken

De Bentayga is al sinds 2016 op de markt, en de hybride versie die we hier bespreken is een verfijning van dat concept. Met zijn 5,14 meter lengte en 1,73 meter hoogte is het een imposante verschijning, maar niet zo kolossaal als een Escalade of een GLS. De neus is typisch Bentley: grote chromen grille, ronde koplampen, en een motorkap die lijkt alsof hij een eigen postcode heeft. Het geheel oogt statig en duur, maar ook iets behoudender dan de moderne SUV's van bijvoorbeeld Lamborghini of Aston Martin.

De hybride badge op de achterklep is subtiel, maar de oplaadpoort in de linkerachtervleugel verraadt dat dit geen gewone Bentayga is. Het interieur is zoals je verwacht: handgestikt leder, houtfineer en metaal, allemaal op een manier die je in een Duitse auto niet snel ziet. Het is meer een lounge dan een cockpit, en dat is precies wat de doelgroep wil. Het enige dissonante detail is de digitale tellerpartij, die er wat moderner uitziet dan de rest van het klassieke interieur.

Met 449 pk en 700 Nm aan koppel is de Bentayga Hybrid geen doetje, maar het gewicht van 2.619 kg is wel voelbaar. De sprint naar 100 km/u duurt 5,5 seconden, wat respectabel is maar niet duizelingwekkend. De elektrische motor vult de V6 aan op momenten dat je het niet verwacht, en dat zorgt voor een vloeiende, moeiteloze progressie. De 8-traps automaat schakelt zoals je van een Bentley mag verwachten: onzichtbaar.

Het onderstel is afgesteld op comfort, niet op sportiviteit. Dat betekent dat de auto in bochten duidelijk zijn massa laat voelen, maar de luchtvering en actieve stabilisatoren doen hun best om de boel vlak te houden. De besturing is licht en niet erg communicatief, maar dat past bij het karakter. Op de snelweg is dit een fantastische cruiser; in de stad voelt hij groot en log aan, maar de elektrische modus helpt om rustig te manoeuvreren. Remmen is een kunst: de overgang tussen regeneratief en mechanisch remmen is niet altijd even vloeiend, maar dat is een bekend hybride euvel.

De aandrijflijn is een 3.0-liter V6 TFSi met een elektromotor, samen goed voor 449 pk en 700 Nm. Dat is een combinatie die bekend is uit de Porsche Panamera E-Hybrid, maar hier anders is afgesteld. De V6 klinkt niet zo karaktervol als een W12, maar biedt genoeg trekkracht voor dagelijks gebruik. Het koppel van 700 Nm is indrukwekkend en zorgt dat je moeiteloos kunt inhalen, ook met een volle lading.

De acceleratie van 5,5 seconden naar 100 km/u is minder spectaculair dan de cijfers van de V8- of W12-versies, maar in de praktijk voelt hij snel genoeg. De topsnelheid van 254 km/u is ruim boven wat je in Duitsland op de Autobahn nodig hebt. De hybride aandrijving is vooral bedoeld om je CO2-uitstoot te drukken, en met 75 g/km scoort hij beter dan 98% van de concurrentie. Maar wie denkt dat je met een lege accu nog steeds zuinig rijdt, komt bedrogen uit: dan is het een zware V6 die flink wat verbruikt.

De stoelen zijn ongetwijfeld subliem: elektrisch verstelbaar in alle richtingen, met ventilatie, massage en verwarming. De afwerking is met de hand gestikt en het leder ruikt zoals alleen Bentley dat kan. De luchtvering absorbeert hobbels alsof ze er niet zijn, en op lange ritten is dit waarschijnlijk een van de meest vermoeiende auto's die je kunt bedenken, in de positieve zin. De geluidsisolatie is uitstekend, al hoor je bij hogere snelheden wat windgeruis rond de grote spiegels.

In de stad is de Bentayga Hybrid minder op zijn gemak. De auto is breed en lang, en de ophanging is weliswaar comfortabel, maar je voelt toch het gewicht bij het inparkeren. De elektrische modus helpt om stil te rijden, wat in een woonwijk een fijn idee is. Maar de overgang naar de benzinemotor kan abrupt zijn als je vol gas geeft, wat het comfort iets verstoort. Voor passagiers achterin is er veel beenruimte, maar de middenconsole achterin is massief en maakt een derde passagier wat krap.

Het interieur is een mix van traditioneel vakmanschap en moderne technologie. Je vindt er klassieke elementen zoals het organische houtfineer en de ventilatorroosters die je met de hand moet bedienen, maar ook een groot touchscreen en een digitale tellerpartij. Dat contrast is niet altijd even harmonieus, maar het werkt wel. De materialen zijn van topkwaliteit en de afwerking is zoals je mag verwachten van een merk dat zijn auto's grotendeels met de hand bouwt.

De ergonomie is over het algemeen goed, maar sommige knoppen zijn wat ver weg of klein. Het infotainmentsysteem is gebaseerd op een ouder platform van Volkswagen en reageert niet altijd even vlot. Fysieke knoppen voor de airco zijn aanwezig, wat fijn is, maar het touchscreen is niet zo intuïtief als dat van een recente Porsche of BMW. Toch is het interieur een plek waar je graag vertoeft, en dat is uiteindelijk het belangrijkste in een Bentley.

De kofferbak is met 428 liter kleiner dan die van een Golf, wat opmerkelijk is voor een SUV van dit formaat. Dat komt door de accu die onder de laadvloer ligt. Als je vaak grote spullen vervoert, is dit een punt van overweging. De achterbank is ruim voor twee volwassenen, maar de middenzit is minder comfortabel vanwege de transmissietunnel. Instappen is dankzij de hoge zit makkelijk, en het zicht rondom is redelijk, al zijn de dikke C-stijlen wat hinderlijk bij het achteruitrijden.

Parkeren wordt geholpen door camera's en sensoren, maar met een breedte van bijna twee meter blijft het een uitdaging in een parkeergarage. De elektrische modus maakt het rijden in de stad stiller, maar het gewicht van 2.619 kg is altijd voelbaar, vooral bij het remmen. De laadpoort zit aan de linkerkant, wat handig is als je langs de stoep parkeert, maar niet als je een openbare laadpaal aan de rechterkant hebt. Overigens is de auto niet voorzien van een snellaadfunctie, dus je moet geduld hebben.

Het infotainmentsysteem is een aangepaste versie van het systeem dat we kennen uit de VW-groep, maar met Bentley-specifieke graphics. Het werkt redelijk, maar is niet zo snel of overzichtelijk als de systemen van bijvoorbeeld Mercedes of BMW. Draadloos Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, maar de bediening via het touchscreen is soms wat afleidend tijdens het rijden. Gelukkig zijn er ook fysieke knoppen voor de belangrijkste functies, zoals de klimaatregeling.

De rijassistentie is up-to-date, met adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistentie en een head-up display. De systemen werken zoals je mag verwachten, maar zijn niet zo verfijnd als die van een Tesla of een Mercedes S-Klasse. De hybride technologie is wel goed geïntegreerd: je kunt de rijmodus kiezen via de 'Drive Dynamics'-knop, en het systeem leert van je rijgedrag om de batterij optimaal te benutten. Toch is het jammer dat je geen snelladen hebt; een volledige lading duurt enkele uren aan een gewoon stopcontact.

Het officiële verbruik van 4,7 l/100 km en een CO2-uitstoot van 75 g/km zijn indrukwekkend voor een auto van dit formaat en gewicht. Die cijfers zijn echter alleen haalbaar als je de accu regelmatig oplaadt en vooral korte ritten elektrisch rijdt. Zodra de accu leeg is en je de V6 moet laten werken, zal het verbruik oplopen tot ver boven de 10 l/100 km. De elektrische actieradius is niet opgegeven, maar op basis van de accucapaciteit van circa 17 kWh kun je rekenen op zo'n 40-50 kilometer in de praktijk.

De prijs van de Bentayga Hybrid is niet bekendgemaakt in de specificaties, maar je kunt er vanuit gaan dat hij aanzienlijk is, zeker met opties. De onderhoudskosten zijn hoog, zoals je van een Bentley mag verwachten, en banden zijn groot en duur. De CO2-uitstoot van 75 g/km betekent wel dat je in veel landen minder wegenbelasting of bijtelling betaalt, wat een deel van de hogere aanschafprijs compenseert. Maar als je de auto vooral voor lange afstanden gebruikt, is de meerprijs voor de hybride waarschijnlijk niet terugverdiend.