Bentley Mulsanne: een 2,7 ton zware midlifecrisis met een V8 die de wereld negeert

De Mulsanne is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met 5,57 meter lengte en 1,93 meter breedte is hij een van de grootste sedans op de markt, maar het is vooral de uitstraling die indruk maakt. De enorme, rechtopstaande grille en de ronde koplampen doen denken aan een Rolls-Royce, maar met een agressievere ondertoon. Dit is geen auto voor de boodschappen; dit is een auto voor het ophalen van een staatshoofd.

Op basis van de specificaties is dit een auto die zichzelf niet als een 2.711 kg zware kolos gedraagt. De 537 pk en 1.100 Nm koppel zijn zo overvloedig dat de acceleratie van 0-100 km/u in 4,9 seconden vermoedelijk aanvoelt als een subtiele, maar meedogenloze duw. De achterwielaandrijving en de 8-traps automaat zullen het vermogen waarschijnlijk met fluwelen precisie overbrengen, maar het gewicht is altijd voelbaar. In bochten is dit geen sportwagen; dit is een auto die je met respect en een vooruitziende blik moet besturen.

De 6,75-liter V8 is een legende, en in de Speed-uitvoering levert hij 537 pk en een kolossale 1.100 Nm koppel. Dat koppel, al beschikbaar vanaf laag toerental, is de reden dat deze auto met 2,7 ton gewicht toch een topsnelheid van 306 km/u haalt. Het verbruik van 18,1 l/100 km is echter schrikbarend, en met 342 g/km CO2 is dit een auto die het milieu actief lijkt te saboteren. De standaardversie met 512 pk is iets zuiniger op papier, maar bij dit soort cijfers maakt dat weinig verschil.

Dit is waar de Mulsanne excelleert. De vering is afgestemd op comfort, en de stoelen zijn vermoedelijk zo zacht als een bank in een herenclub. De geluidsisolatie is waarschijnlijk van topniveau, want je wilt geen enkel geluid van de buitenwereld horen terwijl je in deze auto zit. Voor lange ritten is dit vermoedelijk een van de beste plekken op aarde, zolang je maar niet achter het stuur hoeft te zitten en kunt genieten van de achterbank.

Het interieur is een mix van handgemaakte materialen en klassieke vormgeving. Je zit op leer dat naar leer ruikt, en het houtwerk is vermoedelijk met de hand gesneden en gelakt. De knoppen zijn fysiek, zoals het hoort, en voelen solide aan. Het infotainmentsysteem is echter gedateerd, met een scherm dat klein oogt en een interface die niet mee is gegaan met de tijd. Maar ja, wie koopt een Mulsanne voor het scherm?

De kofferbak van 442 liter is kleiner dan die van een doorsnee gezinsauto, wat opvallend is voor een auto van dit formaat. De achterbank is ruim, maar de middenconsole maakt een derde passagier ongemakkelijk. Instappen is vanwege de hoge dorpels een uitdaging, maar eenmaal binnen voel je je als een koning. Parkeren is een nachtmerrie, ook met alle camera's en sensoren die je kunt bedenken.

De Mulsanne is niet het type auto dat je koopt vanwege de technologie, en dat is maar goed ook. Het infotainmentsysteem is verouderd, met trage reacties en een grafische stijl die uit 2010 lijkt te komen. De rijassistentiesystemen zijn aanwezig, maar niet meer dan dat. Het is bijna een statement: technologie is vergankelijk, maar vakmanschap is tijdloos.

Met een officieel verbruik van 18,1 l/100 km en een CO2-uitstoot van 342 g/km is de Mulsanne Speed een van de meest dorstige auto's op de markt. De wegenbelasting alleen al is een rib uit je lijf, en de onderhoudskosten voor een Bentley zijn legendarisch. Als je dit leest en je maakt je zorgen over de kosten, dan is deze auto niets voor jou. Deze auto is voor mensen die de brandstofrekening zien als een fooi voor het personeel.