Buick Encore: Amerikaans compact-SUV-talent of een vreemde eend in de bijt?

De Buick Encore is niet lelijk, maar ook niet mooi. Het is een typische Amerikaanse compacte SUV die probeert er Europees uit te zien, maar dat niet helemaal lukt. De verhoudingen zijn een beetje gedrongen, met een hoge neus en een korte achterkant. Het is geen auto waar je omkijkt, maar hij heeft wel een zekere charme.

Binnenin maakt de Encore een degelijke indruk, maar het is duidelijk dat het interieur al wat ouder is. Het dashboard is overzichtelijk, met een groot infotainmentscherm en fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. De materialen zijn van redelijke kwaliteit, maar niet uitzonderlijk. Het is geen auto die je direct imponeert, maar het is ook niet onaangenaam.

Op basis van de specificaties is de Encore met zijn 155 pk en 239 Nm geen sportwagen. Maar met een gewicht van 1.468 kg is hij ook niet log. De acceleratie zal vermoedelijk voldoende zijn voor dagelijks gebruik, maar je moet niet verwachten dat je er snel mee wegrijdt. De besturing is waarschijnlijk licht en comfortabel, zoals je van een Amerikaanse auto mag verwachten.

De vering is afgestemd op comfort, dus je voelt de meeste oneffenheden niet. In bochten zal de carrosserie wat overhellen, maar dat is geen verrassing voor een SUV. De remmen zijn waarschijnlijk goed genoeg, maar niet bijzonder. Het is een auto die je rustig rijdt, niet een die je uitdaagt om snel te gaan.

De geteste 1.4-liter turbomotor levert 155 pk en 239 Nm koppel. Dat is niet veel, maar het is voldoende voor een compacte SUV. De acceleratie van 0 naar 100 km/u zal rond de 9 seconden liggen, maar dat is een schatting. De topsnelheid is waarschijnlijk rond de 200 km/u, maar dat is ook niet zeker.

Er zijn vier motorversies, allemaal met een 1.4-liter benzinemotor en een automatische versnellingsbak met 6 verhoudingen. De Start&Stop-versies zijn iets zuiniger, maar het verschil is klein. De 4x4-versies zijn er voor wie regelmatig op onverharde wegen rijdt, maar ze verbruiken meer. Voor de meeste mensen is de voorwielaangedreven versie met Start&Stop de beste keuze.

De stoelen zijn comfortabel, maar ze bieden niet veel zijdelingse steun. Dat is niet erg voor een auto die vooral op rechte wegen wordt gebruikt. De geluidsisolatie is redelijk, maar je hoort wel wat wind- en bandengeruis bij hogere snelheden. De vering is zacht, dus je glijdt over hobbels heen.

De Encore is prima voor lange ritten, maar ook in de stad is hij handig vanwege zijn compacte formaat. De zitpositie is hoog, wat een goed overzicht geeft. De klimaatregeling werkt goed en de bediening is eenvoudig. Al met al is het een comfortabele auto, maar niet uitzonderlijk.

Het interieur van de Encore is functioneel, maar het mist de flair van sommige concurrenten. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar ze zien er niet bijzonder uit. Het infotainmentsysteem is eenvoudig te bedienen, met fysieke knoppen en een touchscreen. Het is niet het modernste systeem, maar het werkt.

De afwerking is degelijk, maar er zijn hier en daar wat plastic onderdelen die niet zo premium aanvoelen. De ruimte voorin is goed, maar achterin is het krap voor drie volwassenen. De kofferruimte is met 532 liter ruim voor de klasse, wat een pluspunt is. Over het algemeen is het interieur praktisch, maar niet bijzonder.

De kofferruimte van 532 liter is een van de grootste in deze klasse, beter dan 73% van de concurrenten. Dat is handig voor gezinnen of voor wie veel spullen moet vervoeren. De achterbank kan worden neergeklapt om nog meer ruimte te creëren, maar dan is de laadvloer niet helemaal vlak.

Het instappen is makkelijk dankzij de hoge carrosserie, en het zicht rondom is goed. De auto is makkelijk te parkeren vanwege zijn compacte afmetingen (4.277 mm lang). De spiegels zijn groot en geven een goed beeld. Al met al is de Encore een praktische auto voor dagelijks gebruik.

De Encore is uitgerust met een infotainmentsysteem dat compatibel is met Apple CarPlay en Android Auto. Dat is een pluspunt, want zo kun je je smartphone makkelijk verbinden. Het systeem reageert redelijk snel, maar het is niet het snelste dat we kennen.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt. Er is waarschijnlijk een achteruitrijcamera en parkeersensoren, maar geavanceerde systemen zoals adaptieve cruisecontrol of lane keeping assist zijn niet beschikbaar. Dat is een minpunt voor een auto uit deze periode. De technologie is dus niet het sterkste punt van de Encore.

Het officiële verbruik van de geteste versie is 6,9 l/100 km, wat beter is dan 21% van de concurrenten. Dat is niet zuinig, maar ook niet extreem. In de praktijk zal het verbruik waarschijnlijk hoger liggen, vooral in de stad. De CO2-uitstoot is ook niet bijzonder laag.

De prijs van de Encore was bij introductie rond de € 26.500, maar nu zijn er betere alternatieven voor dat geld. De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk gemiddeld, maar het is geen auto die bekend staat om zijn lage kosten. De betrouwbaarheid is niet slecht, maar ook niet uitzonderlijk. Al met al is de prijs-kwaliteitverhouding niet geweldig.