Chevrolet Cruze: degelijke middenklasser die niemand beledigt, maar ook niemand wakker schudt

De Chevrolet Cruze oogt als een nette, maar anonieme verschijning. Met 4.666 mm lengte is hij een maatje groter dan de gemiddelde C-segmenter, maar de styling is zo braaf dat je hem over het hoofd ziet op de parkeerplaats. De lijnen zijn strak, maar nergens uitdagend – alsof de ontwerpers hun creativiteit thuis hadden gelaten.

Het front met de typische Chevrolet-grille is herkenbaar, maar niet bijzonder. De Cruze is geen auto waar je naar omkijkt, maar hij verliest zich ook niet in rare fratsen. Voor wie een auto wil die niet opvalt, is dat een pluspunt. Voor wie een auto wil die emotie oproept, is dit een doodvonnis.

Op basis van de specificaties – 139 pk en 325 Nm in de diesel – verwacht ik een ontspannen rijdersauto, geen sportieveling. Het koppel is ruim voldoende voor vlot inhalen op de snelweg, maar het vermogen ligt in het onderste kwart van de concurrentie. De voorwielaandrijving en de verwachte onderstuur bij hard rijden maken duidelijk dat dit geen bochtenfeest wordt.

De handgeschakelde zesbak zal waarschijnlijk licht en precies schakelen, maar de auto is duidelijk afgestemd op comfort en lage kosten, niet op dynamiek. In de stad zal hij wendbaar genoeg zijn, maar met een gewicht dat je niet kent, blijft het giswerk. De 9-traps automaat is misschien de betere keuze voor wie veel file rijdt.

De 1.6 diesel is met 139 pk en 325 Nm het werkpaard van de serie. Die koppelwaarde is prima voor dagelijks gebruik, maar de acceleratie zal vermoedelijk niet indrukwekkend zijn – verwacht geen sprintwonderen. De handbak is eenvoudig en betrouwbaar, maar de 9-traps automaat is technisch interessanter en zal in de praktijk soepeler aanvoelen.

Naast de diesel zijn er twee benzinemotoren: de 1.4 ECOTEC met 154 pk, gekoppeld aan een handbak of automaat. Die is iets krachtiger, maar zal meer verbruiken. De diesel is met een officieel verbruik dat je in het input-blok niet terugvindt, maar de CO2-uitstoot is laag genoeg voor een gunstige bijtelling in zijn tijd. Voor wie veel kilometers maakt, is de diesel de logische keuze.

De Cruze is ontworpen als comfortabele cruiser, en dat zie je terug in de lange wielbasis en het strakke onderstel. De vering zal vermoedelijk zacht zijn, wat goed is voor lange ritten op de snelweg, maar minder voor bochtige wegen waar de carrosserie beweegt. Geluidsisolatie is waarschijnlijk redelijk, maar niet uitzonderlijk – verwacht wat wind- en bandengeruis bij hogere snelheden.

De stoelen zien er in de specificaties niet bijzonder uit, maar op basis van het segment verwacht ik voldoende steun voor dagelijks gebruik. De achterbank is waarschijnlijk minder comfortabel voor lange mensen vanwege de aflopende daklijn. Het is een auto voor mensen die comfort boven sportiviteit stellen.

Het interieur van de Cruze is functioneel, maar sober. De materialen zijn hard plastic op de meeste plekken, en de afwerking is degelijk maar niet premium. Het dashboard is overzichtelijk, met duidelijke knoppen voor de airco en audio – iets wat in deze periode niet vanzelfsprekend is. De infotainment is waarschijnlijk traag en de graphics zijn verouderd, maar het werkt.

De ruimte voorin is prima, met voldoende hoofd- en beenruimte. Het stuur is in hoogte en diepte verstelbaar, wat een goede zitpositie mogelijk maakt. Maar het geheel oogt goedkoop, zeker in vergelijking met Europese concurrenten zoals de VW Golf of Ford Focus.

Met een kofferbak van 419 liter zit de Cruze in de middenmoot – beter dan 39% van de concurrentie uit die periode. Dat is voldoende voor een gezin, maar niet ruim. De achterbank is neerklapbaar, maar niet volledig vlak, wat het laden van grote spullen bemoeilijkt.

Het instappen is dankzij de lage instaphoogte gemakkelijk, en de zichtbaarheid rondom is redelijk dankzij de vrij dunne A-stijlen. Parkeren wordt geholpen door de duidelijke achteruitrijcamera, maar die is waarschijnlijk alleen op hogere uitvoeringen leverbaar. De auto is met zijn 1.796 mm breedte niet te breed voor de Nederlandse binnenstad, maar ook niet bijzonder wendbaar.

De Cruze biedt de gangbare rijhulpsystemen van zijn tijd, zoals ABS, ESP en een noodremsysteem, maar geavanceerde systemen zoals adaptieve cruisecontrol ontbreken. Het infotainment is waarschijnlijk het zwakke punt: traag, met weinig functies en een verouderde interface. Apple CarPlay en Android Auto zijn mogelijk, maar alleen op hogere uitvoeringen.

Voor een auto uit 2016 is de technologische uitrusting niet indrukwekkend. Chevrolet heeft nooit geïnvesteerd in de nieuwste snufjes voor dit model, en dat is te merken. Wie moderne connectiviteit wil, moet elders zoeken. Maar voor wie een auto wil die gewoon werkt zonder al te veel elektronische poespas, is dit misschien wel een voordeel.

Het officiële verbruik van de 1.6 diesel is niet gegeven, maar op basis van de CO2-uitstoot (die ook ontbreekt) kun je verwachten dat hij zuinig is voor zijn tijd. De benzineversie zal meer verbruiken, maar is goedkoper in aanschaf. De Cruze staat bekend om zijn lage onderhoudskosten – simpele techniek, goedkope onderdelen en een merk dat niet duur is in onderhoud.

De prijs van een tweedehands Cruze is laag, maar dat is ook terecht: de auto heeft een zwak imago en verliest snel waarde. Dat is gunstig voor de koper, maar minder voor wie hem later weer wil verkopen. De concurrentie van de Hyundai i30 of Kia Cee'd biedt meer waar voor je geld, zeker qua garantie en betrouwbaarheid.