Fiat 500L: ruimteheld met een karaktervolle maar dorstige topmotor

De Fiat 500L is een auto die je niet over het hoofd ziet, al is het maar omdat hij eruitziet alsof een 500 op een luchtbed is gelegd en daarna is opgepompt. De proporties zijn topzwaar en hoog, maar dat heeft wel karakter. Het is geen auto die je koopt voor de schoonheid, maar voor de functie – en dat zie je eraan af.

Het interieur maakt meteen duidelijk dat dit een auto is die is ontworpen rondom bruikbaarheid. Je zit hoog, het zicht is goed en er is overal ruimte. De eerste indruk is niet wereldschokkend, maar wel uitnodigend. Het is duidelijk een Fiat: speelse details, maar ook wat hard plastic dat je niet snel vergeet.

Op basis van de cijfers – 120 pk, 1.395 kg en een 0-100-tijd van 10,3 seconden – is de 1.4 T-JET geen sportwagen. De besturing is licht en niet bijster communicatief, maar voor een auto van dit formaat is dat niet onoverkomelijk. Het onderstel is comfortabel afgestemd, maar in bochten voel je de massa. Het is geen auto om mee te racen, maar wel om rustig in te cruisen.

De remmen zijn prima, maar je moet niet verwachten dat je met deze auto een bochtige bergpas als een rallyrijder neemt. Hij is gemaakt voor de stad en de snelweg, en daar doet hij het prima. De hoge zitpositie geeft je een goed overzicht, maar de carrosserie helt behoorlijk in snelle bochten – iets om rekening mee te houden.

De 1.4 T-JET is een benzinemotor met 120 pk en 216 Nm koppel, maar met een gewicht van 1.395 kg is dat niet genoeg om indruk te maken. De acceleratie van 10,3 seconden naar 100 km/u is traag voor deze vermogensklasse – hij doet er langer over dan de meeste concurrenten. De topsnelheid van 188 km/u is ook niet indrukwekkend. Het is een motor die je moet laten draaien om vooruit te komen, maar dan wordt hij wel dorstig.

Als je kijkt naar de motorkeuze, is de 1.4 T-JET eigenlijk de vreemde eend in de bijt. De diesels (1.3 en 1.6 MultiJet) zijn zuiniger en bieden meer trekkracht voor minder verbruik, en de 0.9 TwinAir is een karaktervolle keuze voor de stad. De T-JET is alleen interessant als je per se benzine wilt en wat meer pit zoekt, maar dan moet je wel tegen het verbruik kunnen.

De stoelen zijn stevig maar niet overdreven hard, en ze bieden voldoende steun voor lange ritten. De hoge zitpositie is prettig, en de instap is makkelijk – vooral voor oudere passagiers. De vering is comfortabel afgestemd en slikt hobbels goed weg, maar op snelweg met wind voel je de auto wat wiebelen.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de 500L. Vooral bij hogere snelheden hoor je veel wind- en bandengeruis. Dat is jammer, want het doet afbreuk aan het comfort dat de stoelen en vering wel bieden. Voor korte ritten in de stad is het prima, maar voor lange afstanden zou ik een diesel overwegen die stiller loopt.

Het interieur van de 500L is een mix van speels en praktisch. Er zijn leuke details, zoals het 500-logo op het dashboard, maar ook harde plastics die niet bepaald premium aanvoelen. De afwerking is voor een Fiat uit deze periode redelijk, maar niet op het niveau van de Ford B-Max.

De ergonomie is goed: alle belangrijke knoppen zijn binnen handbereik en het infotainmentsysteem is eenvoudig te bedienen. De materialen zijn niet van topkwaliteit, maar ze zijn wel stevig genoeg om dagelijks gebruik te doorstaan. Het is geen auto die je koopt voor het interieur, maar het is ook niet onaangenaam.

Hier blinkt de 500L echt uit. De kofferbak heeft een inhoud van 637 liter – dat is beter dan 90% van de concurrentie uit die periode. De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, al wordt het krap bij lange mensen. De hoge daklijn zorgt voor veel hoofdruimte, en de achterbank is neerklapbaar voor nog meer ruimte.

Parkeren is dankzij de hoge zit en de relatief korte overhang prima te doen, al is de auto met 4,35 meter wel aan de lange kant. Het zicht rondom is goed, maar de dikke C-stijlen kunnen het zicht schuin achteren belemmeren. Het instappen is makkelijk, en de deuren openen wijd – ideaal voor kinderen of ouderen.

De 500L biedt een basisinfotainmentsysteem met een touchscreen, maar het is niet het meest geavanceerde systeem dat je ooit zult tegenkomen. De reactiesnelheid is redelijk, maar de menu's zijn soms onlogisch. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol en lane assist zijn niet beschikbaar – dat was in deze periode ook niet standaard.

Wat wel handig is, is de Uconnect-app waarmee je je telefoon kunt koppelen voor navigatie en muziek. Het werkt redelijk, maar het is geen hoogstandje. Voor een auto uit 2013 is het voldoende, maar als je moderne technologie verwacht, kom je bedrogen uit. Het is beter om je eigen telefoon te gebruiken voor navigatie.

De 1.4 T-JET heeft een officieel verbruik van 6,9 l/100 km en een CO2-uitstoot van 159 g/km. Dat is beter dan 65% van de concurrentie voor verbruik, maar de CO2 is hoog voor een benzine. In de praktijk zul je al snel op 8 liter zitten, zeker als je de motor moet laten draaien om vooruit te komen. Dat maakt deze uitvoering duur in gebruik.

De vanafprijs van de 500L is € 21.670, wat redelijk is voor een auto van dit formaat. Maar als je kijkt naar de kosten van brandstof en de hogere wegenbelasting door de CO2-uitstoot, is het niet de goedkoopste optie. De dieselversies zijn zuiniger en goedkoper in gebruik, maar de aanschafprijs is hoger. De 1.3 MultiJet is waarschijnlijk de beste keuze voor wie veel kilometers maakt.