Fiat Panda City Cross: 69 pk die je moet verdienen

De Fiat Panda City Cross is niet zomaar een kleine auto; het is een statement. Met zijn plastic bumpers, verhoogde ophanging en dakrails oogt hij als een miniatuur SUV, maar dan een die eerlijk is over zijn bescheiden formaat. Het is geen schoonheid in de klassieke zin, maar er zit een zekere eigenzinnigheid in het ontwerp die je niet snel vergeet. De City Cross-looks geven de Panda een avontuurlijke uitstraling, ook al is de kans dat je hiermee een bergpad oprijdt ongeveer even groot als dat je een Fiat-monteur op een mountainbike ziet.

Als je plaatsneemt, valt de hoge zitpositie op, die een prima overzicht biedt over de motorkap en de weg. Het dashboard is robuust en strak, met een duidelijk analoge snelheidsmeter en toerenteller. De materialen zijn hard en sober, maar alles voelt stevig aan. De Panda is een auto die geen pretenties heeft, en dat siert hem. Het is een verademing in een wereld vol digitale schermen en zwevende displays; hier is alles erop gericht om je simpelweg van A naar B te brengen, zonder poespas.

Met 69 pk en een koppel van 102 Nm is de Panda City Cross niet gebouwd voor snelheid, maar voor wendbaarheid. De besturing is licht en direct, waardoor je moeiteloos door de stad manoeuvreert. Het onderstel is verrassend comfortabel en verwerkt hobbels en kuilen met een souplesse die je niet zou verwachten van een auto in dit segment. In bochten helt hij wel wat over, maar dat hoort bij de hoge opbouw. Op de snelweg moet je echter rekenen op veel wind- en bandengeluid, en inhalen vereist planning en een lange aanloop.

De remmen zijn goed doseerbaar en de versnellingsbak van de 1.2L-motor schakelt precies genoeg. Het is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden, maar wel een die je uitnodigt om ontspannen te rijden. De ophanging is aan de stevige kant, maar dat zorgt voor een stabiel gevoel. In de stad is de Panda op zijn best: je kijkt over andere auto's heen, parkeren is een fluitje van een cent en de draaicirkel is klein. Het is een auto die je glimlachend door de file laat glippen, maar die je op de snelweg doet verlangen naar een zesde versnelling.

De enige motor in de City Cross is de 1.2L viercilinder benzinemotor, goed voor 69 pk en 102 Nm. Dat klinkt niet indrukwekkend, en dat is het ook niet. De acceleratie is traag en de topsnelheid van 154 km/u is in theorie genoeg voor de snelweg, maar in de praktijk moet je flink doorrijden om dat te halen. De motor is echter wel soepel en karaktervol, met een prettig geluid dat je niet snel beu wordt. Het is een motor die je moet leren kennen: je moet hem hoog in de toeren houden om vooruit te komen, maar dat doet hij zonder morren.

De vijfversnellingsbak is prettig te bedienen, al zijn de verhoudingen lang. Op de snelweg draait de motor bij 120 km/u rond de 3.500 toeren, wat het geluidsniveau niet ten goede komt. Het verbruik van 5,5 l/100 km is netjes voor een benzineauto, en in de praktijk zul je daar met rustig rijden wel in de buurt komen. De CO2-uitstoot van 129 g/km is niet uitzonderlijk, maar gezien de leeftijd van de motor is het acceptabel. Kortom: dit is geen motor voor snelheidsduivels, maar wel een die betrouwbaar en eenvoudig is, en dat heeft ook wat.

De stoelen van de Panda City Cross zijn verrassend comfortabel, met een goede zijdelingse steun die je niet zou verwachten in deze klasse. De vulling is aan de stevige kant, maar dat zorgt ervoor dat je ook na een lange rit nog redelijk fris zit. De hoge zitpositie is prettig en biedt een goed zicht op de weg. Wel is de ruimte voorin beperkt: lange bestuurders zullen hun hoofd net niet stoten, maar het is geen auto waar je uren in wilt zitten.

De geluidsisolatie is matig, vooral op de snelweg. Windgeruis rond de dakrails en bandengeluid dringen duidelijk door. In de stad is het prima, maar op de snelweg moet je het volume van de radio flink opdraaien. De vering is zoals gezegd comfortabel, maar bij hoge snelheden voelt de auto wat onrustig. Het is een auto die zich het beste thuis voelt in de stad, waar hij zijn comfort het beste kan benutten. Voor lange ritten is er beters, maar voor dagelijks woon-werkverkeer is de Panda een prima metgezel.

Het interieur van de Panda City Cross is een mix van eenvoud en eigenzinnigheid. Het dashboard is rechttoe rechtaan, met een grote snelheidsmeter en een kleinere toerenteller die je goed kunt aflezen. De materialen zijn hard plastic, maar alles is degelijk in elkaar gezet. Er zijn geen kraakjes of rammels, wat opmerkelijk is voor een auto in deze prijsklasse. De stoelen zijn bekleed met een stof die er stoer uitziet en goed bestand is tegen vuil.

Er is een opbergvak boven op het dashboard, dat ideaal is voor zonnebrillen of tolkaarten, maar dat bij een ongeluk misschien niet ideaal is. De bediening van de ventilatie is simpel en overzichtelijk, met grote knoppen die je met handschoenen kunt bedienen. Het infotainmentsysteem is er niet in de basisuitvoering; je moet het doen met een radio en een telefoonhouder. Het is een interieur dat geen franje heeft, maar wel functioneel is. Je moet houden van de minimalistische aanpak, maar het heeft een zekere charme die je niet in elke moderne auto vindt.

De Panda City Cross is verrassend praktisch voor zijn formaat. De achterbank biedt plaats aan twee volwassenen, maar drie is een uitdaging. De kofferbak is met 225 liter niet groot, maar je kunt de achterbank neerklappen, waardoor er 870 liter ontstaat. Dat is meer dan genoeg voor een weekje boodschappen of een paar koffers. De hoge laaddrempel is een minpunt, maar het feit dat de achterklep groot opent, maakt het laden makkelijker.

Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge carrosserie, en de portieren openen wijd, wat handig is bij het in- en uitstappen in krappe parkeervakken. Het zicht rondom is uitstekend, mede dankzij de grote ramen en de dunne A-stijlen. Parkeren is een fluitje van een cent: de auto is kort en de achteruitrijcamera is optioneel, maar niet echt nodig. De City Cross heeft een iets hogere bodemvrijheid dan de gewone Panda, maar dat is meer voor de looks dan voor de offroad-capaciteiten. Het is een auto die je dagelijks kunt gebruiken zonder gedoe, en dat is veel waard.

De Panda City Cross is niet uitgerust met de nieuwste technologieën. Er is geen groot touchscreen, geen digitale snelheidsmeter en geen geavanceerde rijassistenten. Wat je wel krijgt, is een simpele radio met Bluetooth, die prima werkt. De bediening is eenvoudig en de geluidskwaliteit is redelijk. Er is een USB-aansluiting en een 12V-aansluiting, maar verder moet je het doen met de basis.

Qua veiligheidssystemen is de Panda voorzien van ABS en dubbele airbags, maar ESP en zij-airbags zijn optioneel. In de loop der jaren zijn er updates geweest, maar het blijft een auto die is ontworpen in een tijdperk waarin technologie minder belangrijk was. Het is geen auto die je koopt voor de gadgets, maar voor het rijplezier en de eenvoud. Als je moderne connectiviteit belangrijk vindt, moet je elders kijken. Maar als je op zoek bent naar een auto die niet afleidt en gewoon doet wat hij moet doen, dan is de Panda een verfrissende keuze.

Met een officieel verbruik van 5,5 l/100 km en een CO2-uitstoot van 129 g/km is de Panda City Cross niet de zuinigste in zijn klasse, maar ook niet de dorstigste. In de praktijk zul je met een rustige rijstijl rond de 6 l/100 km zitten, wat voor een benzineauto redelijk is. De motor is eenvoudig en robuust, wat de onderhoudskosten laag houdt. Fiat heeft een netwerk van dealers en de onderdelen zijn betaalbaar.

De City Cross is echter duurder dan de gewone Panda, en die meerprijs krijg je niet terug in lagere kosten. De verzekering is over het algemeen goedkoop, maar de wegenbelasting is afhankelijk van het gewicht en de CO2-uitstoot, die aan de hoge kant is. De afschrijving is ook een punt: de Panda staat bekend om zijn goede inruilwaarde, maar de City Cross-uitvoering is een nichemodel, wat de vraag op de tweedehandsmarkt kan beperken. Al met al is het een betaalbare auto om te bezitten, maar je moet niet verwachten dat je veel geld bespaart ten opzichte van andere stadsauto's.