Ford Ka+ Active: stoer maar traag, en dat is oké

De Ford Ka+ Active ziet er met zijn verhoogde ophanging, kunststof bekleding rond de wielkasten en dakrails uit als een mini-SUV. Het is een look die avontuur belooft, maar de proporties verraden dat dit in de basis een simpele stadsauto is. Met 3.955 mm lengte is hij lekker compact, maar de 1.552 mm hoogte geven hem een ietwat blokkerig, rechtopstaand profiel. Het is geen beauty, maar het heeft wel karakter.

Je zou denken dat Ford met de Active-uitvoering de strijd aangaat met stoerdere crossovers, maar de Ka+ blijft gewoon een Ka+ met een opgekrikt onderstel. De plastic delen zijn niet alleen decoratief; ze beschermen de lak tegen stootschade in de stad. Een praktische zet, al ziet het er op de parkeerplaats van de supermarkt iets te veel uit alsof je net van een expeditie door de Ardennen komt.

Op basis van de cijfers is het duidelijk: dit is geen auto voor de liefhebber van bochtenwerk. Met 95 pk en een koppel van 215 Nm is de dieselversie vooral gericht op rustig rijgedrag en een laag toerental. Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, wat betekent dat hij in bochten behoorlijk zal overhellen. De verhoogde ophanging van de Active-uitvoering zal daar geen verbetering in brengen.

In de stad is de Ka+ Active vermoedelijk op zijn best. Het hoge instapgemak en de compacte afmetingen maken hem wendbaar, en de diesel zal met zijn koppel prima uit de voeten kunnen bij lage snelheden. Op de snelweg moet je echter niet te veel verwachten. Met een topsnelheid van 179 km/u en een acceleratie van 11,4 seconden naar 100 km/u, moet je bij het invoegen goed plannen. Het is een auto die je leert ontspannen rijden, want haasten heeft geen zin.

De besturing is waarschijnlijk licht en relatief direct, maar zonder veel feedback. Het is een auto die je niet uitdaagt, maar je wel veilig en voorspelbaar van A naar B brengt. De remmen doen hun werk, maar verwacht geen sportieve vertragingen. Alles is erop gericht om efficiënt en zonder stress te rijden.

De 1.5 TDCi-diesel in de Ka+ Active is een interessant beestje. Met 95 pk en 215 Nm koppel is hij niet snel, maar het koppel zorgt ervoor dat je soepel kunt meerijden zonder constant terug te schakelen. De 0-100 km/u sprint van 11,4 seconden is allesbehalve indrukwekkend, maar het is het verbruik dat deze motor rechtvaardigt. Met een opgegeven 3,7 l/100 km en 99 g/km CO2 scoort hij beter dan 85% van zijn concurrenten. Dat is het echte verkoopargument.

Naast de diesel is er ook een 1.2L Ti-VCT-benzinemotor met 86 pk. Die is nog langzamer en zal in de praktijk meer verbruiken dan de diesel. Het is de motor voor wie weinig kilometers maakt en de hogere aanschafprijs van de diesel niet terugverdient. Maar op basis van de cijfers is de diesel de enige die deze auto interessant maakt. De handgeschakelde vijfbak is waarschijnlijk prima, maar met een zesde versnelling zou de diesel op de snelweg nog zuiniger en stiller zijn.

Comfort is een relatief begrip in deze klasse, maar de Ka+ Active lijkt zich er prima van te kwijten. De verhoogde ophanging is waarschijnlijk afgestemd om hobbels en oneffenheden te absorberen, ten koste van de dynamiek. Dat is een goede ruil voor deze auto. De stoelen zijn vermoedelijk stevig maar niet overdreven zacht, en bieden voldoende steun voor een lange rit.

Het geluidsniveau in de Ka+ zal waarschijnlijk niet overweldigend zijn. De diesel zal vooral bij acceleratie hoorbaar zijn, maar op kruissnelheid redelijk stil. Wind- en bandengeluid zijn op de snelweg vermoedelijk aanwezig, maar niet storend. Het is geen auto voor een 1.000 kilometer lange reis, maar voor dagelijks gebruik is het prima.

Het interieur van de Ka+ Active is eenvoudig en functioneel. Ford heeft het niet overladen met franje, maar alles is logisch ingedeeld en gemaakt van materialen die tegen een stootje kunnen. De Active-uitvoering voegt wat kleuraccenten toe om het geheel wat vrolijker te maken, maar het blijft een saaie bedoening. Je zit er prima, maar het is geen plek waar je lang over wilt doen.

De ergonomie is typisch Ford: alles zit waar je het verwacht, en de bediening is eenvoudig. Het infotainmentsysteem is niet het nieuwste of snelste, maar het werkt. Fysieke knoppen voor de airco zijn aanwezig, wat in deze tijd bijna een luxe is. Het is een interieur dat je niet stoort, maar ook niet inspireert. Het is gewoon functioneel.

Dit is waar de Ka+ Active tekortschiet. Met een kofferruimte van 269 liter zit hij onderaan de ladder; beter dan slechts 9% van zijn concurrenten. Dat is minder dan menig stadsauto. De achterbank is krap en biedt weinig ruimte voor volwassenen op lange ritten. Het is een auto voor twee personen met wat bagage, of voor vier personen met alleen handbagage.

Het hoge dak en de verhoogde ophoping maken instappen wel gemakkelijk, wat vooral voor ouderen of mensen met een slechte rug een groot voordeel is. Het zicht rondom is goed, met een hoge zitpositie en grote ramen. Parkeren is dankzij de compacte afmetingen een fluitje van een cent. Maar als je een gezin hebt of veel spullen vervoert, is dit simpelweg niet de juiste auto.

Op technologisch vlak is de Ka+ Active niet bepaald een pionier. Je krijgt de basis: een infotainmentscherm met connectiviteit, maar zonder de nieuwste snufjes. Rijassistentiesystemen zijn beperkt aanwezig, en je zult het moeten doen met de standaard veiligheidsuitrusting. Het is geen auto die je koopt om de technologie.

Wat er is, werkt waarschijnlijk naar behoren. De systemen van Ford zijn over het algemeen betrouwbaar en gebruiksvriendelijk. Maar verwacht geen geavanceerde semi-autonome functies of een spraakassistent die je leven verandert. Het is een auto die je koopt voor het verbruik en de praktische instap, niet voor de gadgets.

Hier doet de Ka+ Active wat hij belooft. De dieselmotor is met 3,7 l/100 km en 99 g/km CO2 een van de zuinigste in zijn klasse. Het is beter dan 85% van de concurrentie. In de praktijk zal dit verbruik waarschijnlijk iets hoger liggen, maar het blijft een auto die je zelden bij het tankstation ziet. De wegenbelasting voor een diesel is in Nederland en België echter een stuk hoger, dus dat moet je meerekenen.

De prijs van de Ka+ Active is niet mals voor wat je krijgt. Concurrenten zoals de Renault Kiger of Tata Altroz bieden meer vermogen en ruimte voor een vergelijkbaar bedrag. De lage gebruikskosten van de diesel kunnen het prijsverschil op de lange termijn echter goedmaken, zeker voor wie veel kilometers maakt. De aanschafprijs is dus alleen te rechtvaardigen op basis van de lage operationele kosten.