Ford Kuga 1.5 EcoBoost: degelijk, maar wel erg duur voor wat je krijgt

De Ford Kuga is geen auto die je op straat omdraait. Hij is 4,6 meter lang, 1,88 meter breed en 1,68 meter hoog – dat zijn forse afmetingen voor een middenklasse-SUV, maar het design is vooral netjes en ingetogen. Geen overdreven chroom, geen agressieve lijnen, gewoon een keurige auto die eruitziet alsof hij naar kantoor gaat.

Het interieur maakt op papier een degelijke indruk, met een logische indeling en materialen die waarschijnlijk prima aanvoelen. Maar 'degelijk' is niet hetzelfde als 'bijzonder'. Ford heeft de Kuga nooit als een designicoon gepositioneerd – het is een gereedschap, en dat is op zich prima. Alleen: voor €44.500 verwacht je misschien een beetje meer flair.

Ford staat bekend om auto's die prettig rijden, en de Kuga zal daar vermoedelijk geen uitzondering op zijn. Met een handgeschakelde zesversnellingsbak en voorwielaandrijving ligt de focus op eenvoud en controle. De 150 pk en 240 Nm zijn niet indrukwekkend, maar voor dagelijks gebruik waarschijnlijk genoeg – als je niet te veel haast hebt.

Het onderstel zal waarschijnlijk stevig zijn afgestemd, zoals we van Ford gewend zijn, wat betekent dat de Kuga in bochten redelijk vlak ligt. Maar met dit vermogen en gewicht – de Kuga is geen lichtgewicht – zal het geen sportieve ervaring worden. Het is meer een auto die rustig en voorspelbaar zijn werk doet, zonder verrassingen.

In de stad is de Kuga met zijn 1,88 meter breedte een behoorlijke verschijning. Parkeren zal met de nodige voorzichtigheid moeten gebeuren, maar de hoge zitpositie biedt een goed overzicht. Op de snelweg is hij waarschijnlijk stabiel en comfortabel, al zal het motorgeluid bij hogere snelheden aanwezig zijn.

De Kuga is er in dit model met slechts één motorversie: de 1.5L EcoBoost met 150 pk en 240 Nm. Dat is een bekende Ford-motor, een driecilinder benzinemotor die in andere modellen ook dienstdoet. Met een handgeschakelde zesversnellingsbak en voorwielaandrijving is het een eenvoudige, beproefde combinatie.

Met 150 pk zit de Kuga onderaan de lijst van zijn concurrenten: beter dan 18% van vergelijkbare auto's uit deze periode. Dat betekent dat de meeste SUV's in deze klasse meer vermogen bieden. De acceleratie zal vermoedelijk niet opwindend zijn, maar voor het dagelijkse woon-werkverkeer is het waarschijnlijk voldoende – zolang je niet te vaak hoeft in te halen op een provinciale weg.

De keuze voor een handbak is opvallend in een tijd waarin vrijwel alles automatisch is. Voor liefhebbers van zelf schakelen is dat een pluspunt, maar het beperkt ook de doelgroep. En met 240 Nm koppel – beter dan 16% van de concurrentie – moet je de motor hoog in de toeren houden om vooruitgang te boeken. Dat kan vermoeiend worden op lange ritten.

Ford heeft de Kuga altijd neergezet als een comfortabele auto voor het hele gezin. De stoelen zijn waarschijnlijk stevig en bieden goede ondersteuning, al is dat op basis van specificaties lastig te beoordelen. De vering zal vermoedelijk aan de stevige kant zijn, wat ten koste kan gaan van het comfort op slechte wegen, maar wel zorgt voor een stabiel weggedrag.

De geluidsisolatie is een punt dat we niet kunnen testen, maar Ford heeft de afgelopen jaren stappen gezet op dit gebied. Toch zal een driecilinder met 150 pk bij hoge snelheden waarschijnlijk hoorbaar zijn. Voor lange ritten is de Kuga waarschijnlijk prima, maar er zijn comfortabelere SUV's in deze klasse – denk aan de Renault Austral, die ook nog eens meer vermogen biedt.

Het interieur van de Kuga is functioneel en overzichtelijk. Ford heeft de afgelopen jaren geïnvesteerd in betere materialen, en de Kuga zal daar vermoedelijk van profiteren. Toch is het geen interieur dat indruk maakt – het is vooral praktisch, met duidelijke knoppen en een logische indeling.

Een opvallend detail is dat Ford nog steeds fysieke knoppen gebruikt voor veel functies, iets wat niet meer vanzelfsprekend is in deze klasse. Dat is een pluspunt voor wie niet alles via een touchscreen wil bedienen. Het infotainmentsysteem zal waarschijnlijk het SYNC-systeem zijn, dat in eerdere Fords wisselend presteerde – soms vlot, soms traag. Op basis van specificaties is het moeilijk te zeggen hoe goed het in deze Kuga werkt.

Met een kofferbak van 411 liter zit de Kuga ruim onder het gemiddelde van zijn klasse – beter dan 32% van de concurrentie. Dat is niet veel voor een SUV van deze afmetingen. De achterbank biedt waarschijnlijk voldoende ruimte voor twee volwassenen, maar drie op de achterbank wordt krap, zeker gezien de breedte van 1,88 meter die je niet terugziet in de binnenruimte.

In- en uitstappen is dankzij de hoge carrosserie waarschijnlijk gemakkelijk, en de hoge zitpositie biedt goed zicht naar voren. Maar het zicht naar achteren wordt beperkt door de dikke C-stijlen, een bekend probleem bij SUV's. Parkeren zal vooral achteruit een kwestie van vertrouwen op de sensoren zijn.

De Kuga is leverbaar met het SYNC-infotainmentsysteem, dat inmiddels in zijn nieuwste versie redelijk werkt, maar niet de snelste is in zijn klasse. Het systeem heeft een touchscreen, maar Ford heeft gelukkig ook fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Dat is een pluspunt voor wie tijdens het rijden niet te veel wil afleiden.

Op het gebied van rijassistentie heeft Ford de Kuga voorzien van de gebruikelijke systemen: adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistentie en dodehoekdetectie. Die werken waarschijnlijk prima, maar Ford is niet de uitblinker op dit gebied – merken als Renault en Xpeng bieden meer geavanceerde systemen voor minder geld. En met een vanafprijs van €44.500 mag je verwachten dat alles standaard is, maar dat is niet altijd zo.

De Kuga 1.5 EcoBoost is een benzinemotor, en Ford geeft voor deze versie een officieel verbruik op dat we niet hebben. Zonder cijfers kunnen we alleen zeggen dat een 1.5 driecilinder met 150 pk in een auto van dit formaat waarschijnlijk niet zuinig is – reken op een gemiddeld verbruik van rond de 1 op 13 tot 1 op 14 in de praktijk, maar dat is een schatting op basis van ervaring met vergelijkbare motoren.

De vanafprijs van €44.500 is fors voor een auto met 150 pk en voorwielaandrijving. Concurrenten als de Renault Austral (€43.185, 200 pk), Cupra Formentor (€44.590, 390 pk) en Xpeng G6 (€43.790, 480 pk) bieden veel meer voor hetzelfde geld. Alleen de Alfa Romeo Tonale is met €45.115 en 130 pk nog duurder en zwakker, dus Ford is niet de enige die de hoofdprijs vraagt.

Onderhoudskosten voor een Ford zijn doorgaans redelijk, maar de Kuga is geen auto die bekend staat om lage bijtelling of een laag verbruik. Als je veel kilometers maakt, is een hybride of elektrische SUV – zoals de Xpeng G6 – financieel aantrekkelijker. De Kuga is vooral een auto voor wie niet al te veel nadenkt over de kosten en gewoon een vertrouwde Ford wil.