Ford Puma: de crossover die stiekem een Fiesta is, maar dan met meer kofferbak

De Ford Puma is geen auto die je omverblaast met zijn looks, maar hij heeft wel een eigen gezicht. De hoge neus met die grote koplampen doet denken aan een opgeschoten Fiesta, maar dan met een stevige dosis crossover-CGI. Van opzij vallen de dikke wielkasten op, die suggereren dat dit ding meer kan dan alleen de stoeprand trotseren. Het is geen designstatement à la de Taigo, maar het is zeker geen lelijke eend.

Als je instapt, valt het interieur op door de hoge zitpositie. Dat is wennen als je uit een gewone hatchback komt. Het dashboard is duidelijk familie van de Fiesta, met hetzelfde centrale scherm en dezelfde materialen. Het is niet goedkoop, maar ook niet premium. De eerste indruk is vooral functioneel, met een prettige mix van knoppen en scherm. Niet alles is even logisch, maar het went snel.

Hier gebeurt het. De Puma is gebaseerd op het Fiesta-platform, en dat voel je. De besturing is lekker direct en geeft vertrouwen, ook al is het geen warme hatchback. Met een gewicht van 1.205 kilo en 155 pk is de acceleratie niet duizelingwekkend, maar de auto voelt licht en wendbaar aan. De 0-100 sprint duurt 9,0 seconden, wat niet snel is, maar in de praktijk voelt de auto levendiger dan dat cijfer doet vermoeden, dankzij het koppel van 240 Nm dat al vroeg beschikbaar is.

Het onderstel is stevig afgesteld, wat zorgt voor weinig carrosseriebeweging in bochten, maar op slechte wegen kan dat ten koste gaan van het comfort. De vering is niet hard, maar ook niet zacht. Het is een typische Ford-afstelling: sportief genoeg om van te genieten, maar nog steeds beschaafd voor dagelijks gebruik. Op de snelweg ligt de Puma stabiel, maar de hoge carrosserie zorgt wel voor wat windgevoeligheid bij harde zijwind. Remmen doen hun werk prima, met een goed pedaalgevoel, al moet je bij de 155 pk-versie wel even wennen aan de licht overbekrachtigde remmen in de stad.

De 1.0 EcoBoost is een bekend blok, en in deze 155 pk-uitvoering met 240 Nm is het een prettige motor. Het is een driecilinder, dus er is een karakteristiek gerommel, maar het is goed gedempt. De motor trekt vlot op vanuit lage toeren, mede dankzij de turbo. Officieel sprint je in 9,0 seconden naar 100 km/u en haal je 200 km/u, maar die cijfers vertellen niet het hele verhaal. In de praktijk voelt de auto sneller aan dan de cijfers suggereren, vooral tussen de 80 en 120 km/u. De handgeschakelde zesbak schakelt precies en licht, zoals we van Ford gewend zijn.

Er zijn vijf motorversies, allemaal met dezelfde 1.0 EcoBoost, maar in verschillende vermogens en met of zonder mild-hybride-technologie. De 125 pk-versies zijn zuiniger (4,3-4,9 l/100 km), maar de 155 pk-versie is de beste keuze als je niet elke dag op de snelweg zit. De diesel, een 1.5 EcoBlue met 120 pk, is met 3,8 l/100 km de zuinigste, maar alleen interessant voor echte kilometers. In alle gevallen is de Puma voorwielaangedreven, wat prima is voor deze klasse. De automaat (7AT) is een optie, maar de handbak is sneller en goedkoper.

De stoelen voorin zijn verrassend goed. Ze bieden voldoende zijdelingse steun zonder dat ze knellen, en ze zijn ook op lange ritten comfortabel. De achterbank is minder royaal, maar voor twee volwassenen is het prima. De hoge zitpositie zorgt voor een goed uitzicht naar voren, maar de achteruitzicht is beperkt door de dikke C-stijlen. De geluidsisolatie is redelijk, maar bij hogere snelheden hoor je duidelijk banden- en windgeruis. Dat is niet uitzonderlijk slecht voor deze klasse, maar de Taigo is stiller.

De vering is, zoals gezegd, stevig afgesteld. Dat betekent dat je oneffenheden duidelijk voelt, maar het is nooit oncomfortabel. Op de snelweg is de Puma stabiel en vermoeit hij niet, maar op slechte wegen kan het geheel wat drukker aanvoelen. De airconditioning werkt naar behoren, en de stoelverwarming is snel warm. Het is geen luxe salon, maar voor een kleine crossover is het comfortniveau dik in orde.

Het interieur van de Puma is functioneel en overzichtelijk, maar niet bijzonder. De materialen zijn wisselend: het bovenste deel van het dashboard is zacht, maar lager vind je hard plastics. De afwerking is degelijk, maar er zijn geen verrassende details. Het centrale scherm is goed afleesbaar, maar het infotainmentsysteem reageert niet altijd even vlot. Fysieke knoppen voor de airco zijn aanwezig, wat fijn is, maar het klimaatbedieningspaneel is wat rommelig. Een opvallend detail is de MegaBox in de kofferbak: een afsluitbare, waterdichte opbergruimte van 80 liter onder de vloer. Dat is handig voor natte spullen of waardevolle spullen die je niet wilt laten zien.

De ergonomie is over het algemeen goed. De stoel en het stuur zijn voldoende verstelbaar, maar lange bestuurders kunnen moeite hebben met de beenruimte in combinatie met het stuur. De middenconsole is compact en biedt niet veel opbergruimte. De portiervakken zijn wel ruim. Het interieur is niet slecht, maar het voelt niet speciaal aan. Het is een beetje een gemiste kans, want Ford had hier meer kunnen doen met de beschikbare ruimte.

De Puma is een van de meest praktische auto's in zijn klasse. De kofferbak biedt 456 liter, wat meer is dan de meeste concurrenten. De laadruimte is goed vormgegeven, met een lage laaddrempel en een rechte opening. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er 1.200 liter ontstaat. De MegaBox is een slimme toevoeging, ideaal voor natte paraplu's of boodschappentassen die je niet wilt laten rollen. De achterbank is minder praktisch: de beenruimte is krap voor drie personen, en de hoofdruimte is beperkt door het aflopende dak.

Het instappen is makkelijk dankzij de hoge carrosserie, maar de achterportieren zijn wat smal. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt. Parkeren wordt geholpen door de optionele parkeersensoren en camera, maar de Puma is met zijn 4,19 meter lengte makkelijk te parkeren. De draaicirkel is klein, wat handig is in de stad. Kortom, de Puma is een uitstekende auto voor dagelijks gebruik, of je nu kinderen hebt of gewoon veel spullen meeneemt.

Ford heeft de Puma voorzien van een 8-inch touchscreen, dat in de basis goed werkt. Het systeem reageert redelijk snel, maar de menu's zijn niet altijd even logisch. Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard, wat het gebruiksgemak vergroot. Het digitale instrumentenpaneel is optioneel en biedt veel informatie, maar het is niet zo aanpasbaar als bij sommige concurrenten. De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en verkeersbordherkenning zijn beschikbaar. Die werken over het algemeen goed, maar de rijbaanassistent kan soms te actief zijn.

Een van de opvallendste features is de Ford SYNC 3, die spraakbesturing ondersteunt. Die werkt redelijk, maar niet altijd vlekkeloos. De Puma heeft ook een head-up display als optie, dat handig is, maar niet zo groot als bij concurrenten. De connectiviteit is prima, met USB-poorten en een wifi-hotspot. Het grootste minpunt is de plaatsing van de USB-poorten, die lastig bereikbaar zijn. Al met al is de technologie niet baanbrekend, maar het is voldoende voor de meeste gebruikers.

De 1.0 EcoBoost met 155 pk heeft een officieel verbruik van 5,6 l/100 km. Dat is niet slecht voor dit vermogen, maar de 125 pk-versies doen het beter met 4,3-4,9 l/100 km. De diesel is met 3,8 l/100 km de zuinigste, maar alleen interessant voor veel kilometers. De CO2-uitstoot van 127 g/km is gemiddeld, wat resulteert in een bijtelling die niet extreem is, maar ook niet laag. De Puma is geen goedkope auto in onderhoud, maar de onderhoudsintervallen zijn redelijk.

De vanafprijs in Nederland is € 28.130, wat aan de hoge kant is voor een kleine crossover. De concurrentie is goedkoper: de Suzuki S-Cross is met € 27.960 iets goedkoper, maar heeft minder vermogen. De Volkswagen Taigo is duurder, maar biedt een betere afwerking. De Puma zit qua prijs in het middensegment, maar je krijgt er wel een auto met een groot kofferruimte en een prettig rijgedrag voor terug. Het verbruik in de praktijk zal waarschijnlijk iets hoger liggen dan het officiële cijfer, vooral als je de motor vaak op hoge toeren laat draaien.