Jeep Compass: Amerikaans avontuur met Europese twijfels

De Jeep Compass is een studie in compromissen. Hij is gebouwd op een Europese ondergrond (Fiat C-platform), maar probeert met een opgewekte grille en ronde koplampen een Amerikaans avonturiersimago uit te stralen. Dat lukt verrassend goed: hij oogt stoerder dan de meeste cross-overs in dit segment, mede dankzij de hoge taille en de forse wielkasten. Het is geen auto die je snel verward met een Nissan of een Kia.

Het interieur zet die belofte echter niet helemaal door. Het dashboard is overzichtelijk en degelijk in elkaar gezet, maar de gebruikte plastics zijn hard en voelen niet bijzonder prettig aan. Je ziet duidelijk dat Jeep binnen het concern de meer utilitaire tak is. De eerste indruk is er een van een auto die vooral functioneel wil zijn, met een vleugje Amerikaanse bravoure die niet helemaal door het interieur wordt bevestigd.

Op basis van de specificaties en de onderliggende Fiat-techniek mag je een stevig maar niet bijzonder verfijnd rijgedrag verwachten. Met een leeggewicht van 1.535 kg en een ophanging die is afgestemd op zowel comfort als een beetje terrein, ligt de nadruk op controle. De besturing is vermoedelijk licht maar niet overmatig communicatief, en in bochten zal de carrosserie merkbaar overhellen.

De cijfers bevestigen dat dit geen sportieve crossover is. Met 170 pk en 220 Nm uit de 2.4 benzinemotor is de acceleratie van 10,7 seconden naar 100 km/u niet indrukwekkend te noemen. Op de snelweg is hij prima op snelheid, maar bij het inhalen moet je de handmatige vijfbak goed gebruiken om de motor in het juiste toerengebied te houden. In de stad voelt hij door zijn formaat en relatief grote draaicirkel vermoedelijk wat log aan.

Het motorengamma van de Compass is een lappendeken van verschillende vermogens en aandrijflijnen, wat typisch is voor een model dat lang in productie is gebleven. De 2.0 benzinemotor is er in twee vermogensversies, maar het zwaartepunt ligt bij de 2.4 liter viercilinder die in diverse combinaties leverbaar is. Deze motor is gekend van andere Fiat/Chrysler-producten en staat bekend om zijn soepele loop maar ook zijn dorst.

De door ons geanalyseerde 2.4 4x4 met handmatige versnellingsbak is met 170 pk niet traag, maar ook niet snel. De cijfers tonen dat hij op acceleratie en topsnelheid slechter scoort dan 74% van de concurrentie. De 2.2 CRD-diesel is interessanter: met 163 pk en een lager verbruik (6,6 l/100 km) biedt hij meer koppel en een betere efficiëntie, al blijft hij in de basis een ouderwetse dieselmotor zonder moderne mild-hybrid-techniek. De automatische transmissies zijn in de regel comfortabel maar traag in de reactie.

Het onderstel van de Compass is afgestemd op een evenwicht tussen comfort en stabiliteit. Op geaccidenteerde wegen zal hij oneffenheden redelijk absorberen, maar scherpe hobbels kunnen zich doorgeven aan de carrosserie. De stoelen voorin zijn stevig en bieden goede ondersteuning, al missen ze de verfijnde verstelmogelijkheden van sommige concurrenten.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Compass. Vooral de benzinemotoren produceren bij hogere toeren een duidelijk hoorbaar geluid, en windgeruis rond de buitenspiegels is merkbaar bij snelwegtempo. Voor lange ritten is hij acceptabel, maar niet uitmuntend. De achterbank is redelijk comfortabel voor twee volwassenen, maar de zitting is wat kort en de rugleuning staat vrij steil.

Het interieur van de Compass is overzichtelijk en functioneel, met een duidelijk instrumentarium en goed leesbare tellers. De middenconsole is eenvoudig van opzet, met logische knoppen voor de klimaatregeling. De afwerking is degelijk, maar overal voel je hard plastic. Het is geen slecht interieur, maar het mist de flair die je bij een Jeep zou verwachten.

Ergonomisch zijn er enkele eigenaardigheden. De handrem is een klassiek hendel die veel ruimte inneemt, en de bekerhouders zijn zo geplaatst dat ze de bediening van de versnellingsbak kunnen hinderen. Het infotainmentsysteem is afhankelijk van het bouwjaar en uitvoering; vroege exemplaren hadden een eenvoudig systeem, latere kregen een beter scherm met navigatie. De knoppen zijn groot en duidelijk, wat tijdens het rijden prettig werkt.

Met een kofferbak van 459 liter zit de Compass rond het gemiddelde in dit segment, beter dan 54% van de concurrentie. De opening is ruim, maar de laaddrempel ligt hoog, wat het inladen van zware spullen bemoeilijkt. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een redelijk vlakke laadvloer ontstaat.

Het zicht rondom is redelijk dankzij de hoge zitpositie, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht schuin achter. Parkeren wordt geholpen door de relatief compacte afmetingen (4,45 meter lang), al is de achteruitrijcamera geen standaarduitrusting op alle versies. De vierwielaandrijving is een pluspunt voor wie regelmatig met een aanhanger of op onverharde wegen rijdt, maar het systeem is niet ontworpen voor zwaar terrein.

Op technologisch vlak is de Compass duidelijk een kind van zijn tijd, en dat is niet altijd positief. De rijhulpsystemen zijn beperkt tot de basis: ABS, ESP en enkele airbags. Moderne systemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijbaanassistentie zijn niet leverbaar of alleen op latere uitvoeringen. Dit is een groot nadeel in een markt waar zelfs budgetmerken deze systemen standaard aanbieden.

Het infotainmentsysteem is functioneel maar verouderd. De reactiesnelheid is traag en de grafische weergave is niet bijzonder aantrekkelijk. Bluetooth en USB zijn aanwezig, maar Apple CarPlay of Android Auto ontbreken op de meeste versies. Voor wie veel waarde hecht aan connectiviteit, is dit een flink minpunt. De bediening is gelukkig wel eenvoudig, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies.

Hier wreekt de Amerikaanse technologie zich. De 2.4 benzinemotor verbruikt volgens de specificaties 8,1 l/100 km, wat slechter is dan 67% van de concurrentie. In de praktijk zal dat cijfer vermoedelijk nog hoger liggen, zeker in stadsverkeer. De CO2-uitstoot van 187 g/km is eveneens aan de hoge kant, wat resulteert in een fors bijtellings- of wegenbelastingtarief.

De dieselversie is zuiniger met 6,6 l/100 km, maar ook die is niet uitzonderlijk efficiënt. De vanafprijs van € 28.129 is niet extreem, maar je krijgt er wel een auto met een verouderd technologisch platform voor terug. Onderhoudskosten zijn gemiddeld, maar de betrouwbaarheid van de benzinemotoren is niet altijd even rooskleurig geweest. Afschrijving is eveneens een punt van zorg, aangezien de vraag naar deze specifieke Compass-generatie beperkt is.