Kia Forte: degelijke middenklasser die vooral scoort op vertrouwen, niet op passie

De Kia Forte is geen auto die je omdraait op de parkeerplaats. Het design is netjes maar braaf, met strakke lijnen die vooral doen denken aan een auto die geen risico's neemt. De verhoudingen zijn klassiek sedan: een lange motorkap, een korte kofferbak en een daklijn die niet te veel opvalt. Het is een auto die je vergeet zodra je hem parkeert, maar dat is misschien ook wel de bedoeling.

Met 175 pk en een leeggewicht van 1.318 kg is de Forte geen lichtgewicht, maar ook geen zwaargewicht. De specificaties suggereren dat hij vlot genoeg meekan in het dagelijks verkeer, maar de besturing is vermoedelijk niet bijzonder scherp. Kia richt zich op comfort en voorspelbaarheid, en dat zal je waarschijnlijk terugvoelen in de besturing. De 6-traps automaat schakelt naar verwachting soepel, maar sportief zal het niet worden.

De 2.0-liter motor levert 175 pk en 209 Nm koppel, wat meer is dan 45% van de concurrentie qua vermogen, maar qua koppel zit hij onderaan de ladder. Dat betekent dat je vooral bovenin het toerengebied moet zijn om vooruit te komen. Het verbruik van 8,1 l/100 km is niet indrukwekkend, zeker niet voor een auto die niet bijzonder snel is. De 1.8-liter met handbak is zuiniger, maar dan lever je 30 pk in.

De Forte is ontworpen voor comfort, niet voor sportiviteit. De vering is vermoedelijk zacht genoeg om hobbels in het asfalt te absorberen, maar dat gaat ten koste van de stabiliteit in snelle bochten. De stoelen zijn waarschijnlijk redelijk gevormd en bieden voldoende steun voor lange ritten, maar het geluidsniveau op de snelweg zal niet bijzonder laag zijn. Kia's uit deze periode staan niet bekend om hun uitstekende geluidsisolatie.

Het interieur van de Forte is functioneel maar sober, met harde plastics op de lagere delen en wat zachtere materialen waar je vaak komt. De ergonomie is logisch: alle knoppen zitten waar je ze verwacht, maar het geheel oogt wat ouderwets. De infotainment is niet het meest geavanceerde systeem, maar het werkt waarschijnlijk prima voor wie niet al te veel eisen stelt. Een opvallend detail is dat je nog een echte handrem hebt, iets wat steeds zeldzamer wordt.

Met een kofferbak van 422 liter is de Forte ruim genoeg voor een weekendje weg of de wekelijkse boodschappen. De achterbank biedt voldoende beenruimte voor twee volwassenen, maar een derde persoon zal het krap krijgen. Het instappen is makkelijk dankzij de lage instap, en het zicht rondom is goed, wat parkeren vergemakkelijkt. De auto is 4,56 meter lang, waardoor hij in de meeste parkeervakken past, maar in de stad kan hij wat log aanvoelen.

De Forte is niet uitgerust met de nieuwste snufjes. Verwacht geen digitale instrumenten of geavanceerde rijhulpsystemen; dit is een auto uit een tijdperk waarin een achteruitrijcamera al een luxe was. De beschikbare systemen werken waarschijnlijk betrouwbaar, maar ze zijn niet intuïtief of snel. Wie moderne connectiviteit zoekt, moet elders kijken. Kia's infotainment uit deze periode is functioneel maar niet bijzonder.

De 2.0-liter verbruikt officieel 8,1 l/100 km, wat hoger is dan de meeste concurrenten. Dat betekent dat je jaarlijks flink wat euro's aan de pomp kwijt bent, vooral als je veel rijdt. De prijs van de Forte is lager dan die van veel rivalen, maar dat wordt deels tenietgedaan door het hogere brandstofverbruik. Kia's staan bekend om hun goede garantie en betrouwbaarheid, wat de onderhoudskosten laag houdt. Banden en remmen zijn niet duur, maar versleten remschijven kunnen een tegenvaller zijn.