Lexus LS: de stille krachtpatser die niemand op de radar heeft

De Lexus LS is een auto die je niet snel over het hoofd ziet. Met een lengte van 5,2 meter en een breedte van 1,9 meter is hij een echte verschijning. De grote, hoekige grille is typisch Lexus en zorgt voor een uitgesproken gezicht. Het is niet subtiel, maar het past bij de auto. De lijnen zijn strak en de proporties ogen klassiek, toch heeft de LS een eigen karakter dat je bij de Duitse concurrentie niet snel vindt.

Stap je binnen, dan valt de rust op. Het interieur is weelderig maar niet overdreven. Het gebruik van materialen is uitstekend en de afwerking is zoals we van Lexus gewend zijn: perfect. Het dashboard is overzichtelijk en de bediening is logisch, al moet je wennen aan de afstandsbediening op de middenconsole. De eerste indruk is er een van luxe en degelijkheid, zonder de overdreven bling-bling van sommige concurrenten.

De LS is niet gemaakt om een circuit te verschalken, maar om lange afstanden in alle rust af te leggen. De besturing is licht en precies, maar niet zo communicatief als in een BMW 7-serie. De luchtvering zorgt voor een comfortabel rijgedrag dat je over vrijwel elk wegdek laat glijden. In bochten houdt de LS zich goed, maar je voelt het gewicht van 2.310 kg. Het is geen auto die je uitdaagt om snel te rijden, maar dat wil hij ook niet zijn.

De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, wat bij dit gewicht geen overbodige luxe is. Op de snelweg is de LS op zijn best: stil, stabiel en ontspannen. De adaptieve cruisecontrol werkt soepel en de rijassistentie is niet opdringerig. In de stad voelt de LS log en groot aan, maar dankzij de 360-graden camera is parkeren goed te doen. De motor reageert direct op het gaspedaal, maar de acceleratie is meer indrukwekkend dan opwindend. Het is een auto die je ontzorgt, niet een die je adrenaline geeft.

Onder de kap van de geteste LS ligt een 3.5-liter V6 met 416 pk en 599 Nm koppel. Dat is een atmosferische motor, een zeldzaamheid in dit segment waar de meeste concurrenten met turbomotoren rijden. De V6 is zijdezacht en loopt bijzonder rustig. De 10-traps automaat schakelt vloeiend en snel, maar soms moet hij even nadenken als je plotseling vol gas geeft. De acceleratie van 0-100 km/u in 4,6 seconden is indrukwekkend voor een auto van dit formaat.

De LS is er ook als hybride, de 500h. Die combineert een V6 met een elektromotor en levert 354 pk. Het verbruik is lager dan de benzineversie, maar het rijgedrag is anders: de hybride schakelt niet met een traditionele versnellingsbak, maar gebruikt een planetaire overbrenging. Dat zorgt voor een iets ander geluid bij acceleratie. De keuze tussen benzine en hybride hangt af van je rijgedrag. Rij je veel snelweg, dan is de V6 een prima keuze. Rij je veel in de stad, dan is de hybride zuiniger en stiller.

Comfort is het belangrijkste doel van de LS, en dat is te merken. De stoelen zijn breed, zacht en bieden voldoende ondersteuning. Zelfs na een lange rit zul je geen last hebben van je rug. De luchtvering is afgestemd op comfort en absorbeert de meeste oneffenheden. Alleen bij hele grote hobbels voel je een lichte schok. De geluidsisolatie is uitstekend: wind- en bandengeluid zijn minimaal. De LS is een van de stilste auto's in zijn klasse.

De klimaatregeling is effectief en stil. De stoelen zijn voorzien van verwarming en ventilatie, wat in de zomer een zegen is. De achterpassagiers hebben het goed: er is veel beenruimte en de achterbank is net zo comfortabel als de voorstoelen. De LS is een ideale auto voor lange ritten, of je nu voorin of achterin zit. Het is een auto die je in alle rust van A naar B brengt, zonder dat je je na afloop vermoeid voelt.

Het interieur van de LS is een mengeling van traditionele Japanse vakmanschap en moderne technologie. Er wordt veel gebruikgemaakt van leer, hout en metaal. De afwerking is perfect en alles voelt stevig aan. Het design is niet zo minimalistisch als bij Tesla, maar ook niet zo overladen als bij sommige Duitse luxeauto's. Het is een interieur dat je na jaren nog steeds waardeert.

De bediening verloopt via een touchpad op de middenconsole, die het infotainmentsysteem aanstuurt. Dat is wennen en niet altijd even intuïtief. Het is jammer dat Lexus niet heeft gekozen voor een direct aanraakscherm, zoals veel concurrenten. De knoppen voor de klimaatregeling zijn wel fysiek, wat goed is. De digitale instrumenten zijn duidelijk en overzichtelijk. Het interieur is op sommige punten wat ouderwets, maar dat draagt bij aan de charme van de LS.

Met een lengte van 5,2 meter is de LS een grote auto, maar dat is in dit segment normaal. De kofferbak biedt 480 liter, wat iets minder is dan de concurrentie. Dat komt door de accu van het hybride systeem, die ook in de benzineversie aanwezig is. De achterbank is ruim en biedt veel beenruimte. Het instappen is gemakkelijk, dankzij de grote portieren.

Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht naar achteren. Gelukkig zijn er camera's en sensoren die je helpen bij het parkeren. De LS is niet de meest praktische auto in zijn klasse, maar hij voldoet voor de meeste gebruikers. De portieren zijn groot en in een krappe parkeergarage moet je oppassen dat je ze niet open stoot. De LS is een auto voor bestuurders die vooral op de snelweg en in ruime steden rijden.

De LS is voorzien van de nieuwste technologie van Lexus, maar het voelt niet altijd even modern aan. Het infotainmentsysteem is snel en helder, maar de bediening via het touchpad is niet ideaal. Het systeem ondersteunt Apple CarPlay en Android Auto, maar wel via een kabel. Dat is jammer, want draadloos is toch handiger.

De rijassistentie is uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, lane keeping assist, verkeersbordherkenning en een head-up display. Het werkt allemaal goed en is niet opdringerig. De LS heeft ook een systeem dat dodehoekdetectie combineert met een camera die je in de richting van de dode hoek laat kijken. Dat is een slimme feature die het rijden veiliger maakt. Toch is de technologie niet zo geavanceerd als bij de Mercedes E-Klasse of de BMW 5-serie. De LS is meer gericht op betrouwbaarheid dan op gadgetry.

De geteste V6 verbruikt volgens de specificaties 10,2 liter per 100 kilometer. Dat is niet zuinig, zeker niet voor een auto met een hybride variant in het gamma. In de praktijk zal dit verbruik vermoedelijk nog hoger liggen, zeker als je veel in de stad rijdt. De CO2-uitstoot is 158 g/km, wat resulteert in een hoog BPM-bedrag in Nederland. De hybride versie is zuiniger, maar het verschil is niet groot.

De Lexus LS is een dure auto, maar de prijs is concurrerend met de Duitse concurrentie. Het onderhoud is niet goedkoop, maar Lexus staat bekend om zijn betrouwbaarheid. De LS wordt vaak geleverd met een uitgebreide garantie, wat een pluspunt is. De afschrijving is hoog, maar dat geldt voor alle auto's in dit segment. Als je kijkt naar de totale kosten, is de LS geen auto voor de zuinige rijder, maar voor wie op zoek is naar een exclusieve luxe sedan zonder de hoge onderhoudskosten van een Duitse premiummerk, is de LS een interessante optie.