Lexus RX 450h: hybride rustpunt in een zee van Duitse drukte

De Lexus RX uit 2016-2019 is een auto die je niet snel over het hoofd ziet. De grote, hoekige grille – door Lexus de 'spindle grille' genoemd – domineert de voorzijde en geeft de RX een eigenzinnig, bijna agressief gezicht. In een parkeerplaats tussen Europese SUV's valt hij op als een Japanse samoerai tussen pakken. De proporties zijn fors: met 4.890 mm lengte is hij langer dan de meeste concurrenten, maar de daklijn loopt laag door, waardoor hij meer op een crossover lijkt dan op een klassieke SUV.

Achter het stuur is de eerste indruk er een van weelde en rust. Het interieur is bekleed met zachte materialen en het dashboard is overzichtelijk, maar de vele knopjes en het touchpad voor het infotainment kunnen intimiderend overkomen. Het voelt als een Japanse interpretatie van luxe: niet overdreven, maar wel degelijk. De stoelen zijn breed en bieden veel steun, en de afwerking is zoals je van Lexus mag verwachten: nauwkeurig en zonder losse eindjes.

De RX 450h is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden, maar dat hoeft ook niet. De besturing is licht en niet overdreven communicatief, maar wel nauwkeurig genoeg om je veilig door bochten te loodsen. Het onderstel is duidelijk op comfort gericht: oneffenheden worden vakkundig weggefilterd, maar bij hogere snelheden in bochten voel je het gewicht van 2.100 kg. De auto helt merkbaar, maar blijft stabiel – typisch voor een luxe SUV die geen sportpretenties heeft.

Op de snelweg is de RX op zijn best. Hij glijdt rustig, is stil en de hybride aandrijving zorgt voor een bijna naadloze acceleratie. Het regeneratieve remmen is goed afgesteld, maar het pedaal voelt soms wat kunstmatig aan. In de stad is de RX dankzij de elektrische ondersteuning stil en zuinig, maar de grote afmetingen maken parkeren een uitdaging – de camera's helpen, maar het blijft een kwestie van wennen.

De 450h combineert een 3,5-liter V6-benzinemotor met twee elektromotoren, goed voor een systeemvermogen van 313 pk. Dat klinkt indrukwekkend, maar de acceleratie naar 100 km/u duurt 7,7 seconden – niet bijzonder snel voor dit vermogen. De eCVT-transmissie zorgt voor een vloeiende, maar soms wat dromerige overbrenging. Het is geen auto die je de adrenaline laat voelen, maar wel een die je rustig en comfortabel van A naar B brengt.

Het motorengamma van de RX omvat ook de 200t met 238 pk en de 350 V6 met 299 pk. De 200t is een turbo-viercilinder die meer trekkracht biedt bij lage toeren, maar minder verfijnd is dan de V6. De 350 is een traditionele V6 die heerlijk loopt, maar met 10,2-10,7 l/100 km een stuk dorstiger is. De hybride 450h is dan ook de meest interessante keuze: hij combineert het vermogen van een V6 met een verbruik van 5,2 l/100 km – een cijfer dat veel kleinere auto's niet eens halen. Alleen de CO2-uitstoot van 120 g/km is niet uitzonderlijk, maar voor een auto van dit formaat is het netjes.

Comfort is het domein van de RX. De stoelen zijn breed, zacht en voorzien van vele verstelmogelijkheden – voorin kun je ze elektrisch verstellen en verwarmen. De achterbank biedt veel beenruimte, maar de hoofdruimte is door de aflopende daklijn iets beperkter voor lange passagiers. De luchtvering, die optioneel was, is niet aanwezig in de basisuitvoering, maar de standaardvering doet het al goed: hobbels en kuilen worden vakkundig weggewerkt.

De geluidsisolatie is uitstekend. Zelfs bij snelwegvaart blijft het stil in de cabine, met alleen een subtiel windgeruis rond de spiegels. De hybride aandrijving draagt hieraan bij: bij lage snelheden rijdt de RX vaak volledig elektrisch, wat zorgt voor een serene stilte. Voor lange ritten is dit een van de meest ontspannen auto's in zijn klasse – een echte kilometervreter.

Het interieur van de RX is een mengeling van traditionele luxe en Japanse technologie. De materialen zijn van hoge kwaliteit, met zacht aanvoelend plastic, leer en hout dat er niet goedkoop uitziet. De afwerking is zoals je van Lexus mag verwachten: perfect. Het dashboard is overzichtelijk, maar de vele knoppen voor de climate control en het audio-systeem zijn talrijk – je moet even wennen aan de logica.

Het grootste minpunt is het infotainment-systeem met de Remote Touch Interface, een touchpad op de middenconsole. Het werkt niet intuïtief: je moet je vinger bewegen om de cursor te verplaatsen, wat afleidt tijdens het rijden. Het systeem zelf is snel, maar de bediening is een bron van frustratie. De fysieke knoppen voor volume en temperatuur zijn gelukkig aanwezig, maar sommige functies, zoals het instellen van de navigatie, vereisen te veel menu-stappen.

De RX is met 552 liter kofferruimte een van de ruimste in zijn klasse – beter dan 78% van de concurrenten. De laadruimte is recht en goed bruikbaar, en de achterbank kan in delen worden neergeklapt voor extra ruimte. Het instappen is gemakkelijk dankzij de lage instapdrempel, en de hoge zitpositie biedt een goed overzicht, ondanks de dikke C-stijlen die het zicht schuin achteren beperken.

Parkeren is een uitdaging vanwege de afmetingen, maar de standaard parkeersensoren en camera helpen. De draaicirkel is redelijk voor een auto van dit formaat, maar in smalle parkeergarages moet je geduld hebben. De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, maar de middelste zitplaats is iets minder comfortabel vanwege de transmissietunnel. Al met al is de RX een praktische auto, maar geen auto die je even snel in een stadsparkeerplaats gooit.

Lexus staat niet bekend om de meest vooruitstrevende technologie, maar de RX heeft een aantal snufjes die het leven aangenamer maken. Het head-up display is duidelijk en toont snelheid en navigatie-instructies. De adaptieve cruisecontrol werkt soepel en houdt netjes afstand, maar de rijstrookassistent is niet zo nauwkeurig als die van sommige Duitse concurrenten – hij stuurt soms wat schokkerig.

Het infotainment-systeem is het zwakke punt. Het touchpad is onnauwkeurig en vergt te veel aandacht, en het scherm is niet aanraakgevoelig. De stemherkenning is matig. Voor een auto die in 2016 op de markt kwam, voelt dit systeem gedateerd aan. Positief is dat de RX beschikt over een uitgebreid veiligheidspakket, waaronder automatische noodremming en dodehoekdetectie, maar de uitvoering is niet altijd even verfijnd.

Het gecombineerde verbruik van 5,2 l/100 km is indrukwekkend voor een auto van 2.100 kg met 313 pk. In de praktijk zul je waarschijnlijk rond de 6,5-7 liter uitkomen, afhankelijk van je rijstijl en route. De CO2-uitstoot van 120 g/km is laag voor dit segment, maar de bijtelling was in Nederland destijds gunstig. De aanschafprijs van een tweedehands RX 450h ligt hoger dan die van een vergelijkbare BMW of Audi, maar het onderhoud is over het algemeen goedkoper – Lexus staat bekend om zijn betrouwbaarheid en de hybride componenten gaan lang mee.

De 450h is als hybride vooral aantrekkelijk voor wie veel kilometers maakt. De benzineversies zijn een stuk duurder in gebruik: de 350 V6 verbruikt meer dan het dubbele. De banden zijn door het gewicht en de omvang aan de prijzige kant, en de verzekering is ook niet goedkoop. Maar als je de meerprijs van de hybride kunt terugverdienen met lage brandstofkosten, is de RX 450h op de lange termijn een verstandige keuze.