Lotus Emira: de laatste Lotus met een benzinehart, en wat voor een

De Lotus Emira ziet eruit alsof hij op snelheid is ontworpen. Met een lengte van 4.412 mm en een hoogte van slechts 1.224 mm ligt hij plat op de weg, en de brede 1.895 mm maken hem visueel een echte breedbek. De lijnen zijn gespierd maar elegant, met een duidelijke knipoog naar de Evija, de elektrische hypercar van Lotus. Het is geen subtiel design; je wordt gezien, of je dat nu wilt of niet.

Het interieur maakt op het oog een veel volwassenere indruk dan we van Lotus gewend zijn. Weg is het kale, plastic gevoel van de Exige; hier zitten lederen stoelen, een digitaal instrumentarium en een infotainmentscherm dat niet uit een ander tijdperk lijkt te komen. De afwerking is nog niet op Porsche-niveau, maar de Emira voelt als een echte stap richting de moderne sportwagenwereld, zonder zijn karakter te verliezen.

Op basis van de specificaties belooft de Emira een van de meest communicatieve sportwagens van zijn tijd te zijn. Met een leeggewicht van 1.446 kg is hij lichter dan de meeste concurrenten, en dat merk je vermoedelijk direct in de bochten. De achterwielaandrijving en de lage zithoogte (1.224 mm) suggereren een directe, onversneden rijervaring, zonder de elektronische filters die veel moderne auto's hebben.

De besturing is waarschijnlijk hydraulisch of elektrisch met een flinke dosis feedback, zoals we van Lotus gewend zijn. De 2.0-motor met 430 Nm koppel zorgt voor een krachtige maar beheersbare acceleratie, en de 8-traps automaat zal naar verwachting snel schakelen. Op de snelweg ligt de auto vermoedelijk rotsvast, al zal het wegdekgeluid bij dit type banden en gewicht nooit ver weg zijn.

De Emira is leverbaar met drie motoren: een 2.0-liter viercilinder met 365 pk, en twee versies van de 3.5-liter V6 met 400 pk, één met automaat en één met handbak. De 2.0 is de instapversie, maar met een 0-100 tijd van 4,4 seconden en een topsnelheid van 290 km/u is hij allesbehalve een slome basis. De V6 is goed voor 400 pk, maar het echte verschil zit in het karakter: de viercilinder is moderner en zuiniger, terwijl de V6 meer soul heeft.

De acceleratiecijfers zijn indrukwekkend: beter dan 83% van de vergelijkbare auto's uit dezelfde periode. De topsnelheid van 290 km/u hoort zelfs bij de top 9% van de klasse. Dat betekent dat je met de Emira niet alleen op de circuitdag, maar ook op de Autobahn geen genoegen hoeft te nemen met een tweede viool. De automaat in de 2.0 is een 8-traps die naar verwachting vlot schakelt, maar de handbak in de V6 is voor de purist de enige echte keuze.

Comfort is niet het eerste waar je aan denkt bij een Lotus, maar de Emira doet een serieuze poging. De stoelen bieden naar verwachting goede zijdelingse steun zonder dat je er na een uur rugpijn van krijgt. De vering is waarschijnlijk aan de stevige kant, maar dankzij het relatief lage gewicht van 1.446 kg zal hij minder hard over hobbels bonken dan een zware SUV.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Emira, maar dat is ook niet waar je hem voor koopt. Het motorgeluid van de V6 is een genot om naar te luisteren, en zelfs de 2.0 heeft een sportief uitlaatgeluid. Voor lange ritten is de Emira vermoedelijk prima te doen, maar als je op zoek bent naar een stille cruiser, ben je hier aan het verkeerde adres.

Het interieur van de Emira is een groot compliment waard. Lotus heeft duidelijk geluisterd naar kritiek op eerdere modellen, die er vaak uitzagen alsof ze in een schuurtje in Norfolk in elkaar waren gezet. Nu vind je hier een digitaal instrumentarium en een infotainmentscherm dat er modern uitziet en naar verwachting goed werkt. De materialen zijn een stuk beter, met zacht leer en aluminium accenten.

Er zijn nog steeds wat harde plastics op minder zichtbare plekken, en de knoppenindeling is niet altijd even logisch. Maar het belangrijkste is dat de basis ergonomie klopt: je zit laag, het stuur is in alle richtingen verstelbaar en je hebt goed zicht op de weg. Het is geen tweedehands Bentley, maar voor een Lotus is dit een enorme sprong voorwaarts.

De Emira is een sportwagen, dus verwacht geen gezinsauto. De kofferbak voorin is klein, en achterin is er nauwelijks ruimte voor meer dan een weekendtas. De achterbank ontbreekt volledig, wat logisch is in dit segment, maar het betekent wel dat je met z'n tweeën moet reizen en je bagage moet beperken. Instappen is laag en vergt wat lenigheid, maar dat hoort bij het genre.

Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt vanwege de dikke C-stijlen. Parkeren wordt geholpen door sensoren en een camera, maar je moet vooral vertrouwen op je gevoel. De 1.895 mm breedte maakt dat je op smalle Nederlandse wegen goed moet opletten, maar de korte 4.412 mm lengte maakt dat hij verrassend wendbaar is in de stad.

Lotus heeft de Emira uitgerust met moderne technologie, maar het is geen technologisch paradijs. Het infotainmentsysteem is gebaseerd op een bekend platform en werkt waarschijnlijk vlot, met ondersteuning voor Apple CarPlay en Android Auto. De digitale teller is duidelijk afleesbaar en kan verschillende weergaven tonen, afhankelijk van de rijmodus.

De rijassistentiesystemen zijn aanwezig, maar niet overdreven. Je krijgt adaptieve cruisecontrol, lane-keeping assist en automatische noodrem, maar het is geen zelfrijdende auto. Dat is misschien maar goed ook, want een Lotus moet je zelf besturen. De technologie is er om je te ondersteunen, niet om het rijden over te nemen.

Over het verbruik van de 2.0-versie zijn geen officiële cijfers bekendgemaakt, maar op basis van de prestaties en het gewicht zal het rond de 9 tot 11 liter per 100 km liggen. De V6 is dorstiger, met name in de stad. De CO2-uitstoot is hoog, wat betekent dat je in Nederland flink wat belasting betaalt. Het is geen auto voor de zuinige rijder.

De prijs van de Emira is fors, maar in lijn met de concurrentie. De onderhoudskosten zijn naar verwachting hoog, zeker bij de V6, die meer onderhoud vraagt. Banden zijn ook een kostenpost, gezien de brede 19- of 20-inch wielen. Maar als je dit koopt, weet je dat je betaalt voor het rijplezier, niet voor de zuinigheid.