Maruti Suzuki Ciaz: ruim, licht en zuinig, maar de 1.4 benzine met automaat is geen haarlemmerolie

De Maruti Suzuki Ciaz is een sedan die je niet snel vergeet, maar ook niet direct onthoudt. Met een lengte van 4,49 meter is hij behoorlijk fors voor zijn klasse, maar het design is vooral braaf en zakelijk. De lijnen zijn rustig, de proporties klassiek, en er is weinig dat de wenkbrauwen doet fronsen. Dat is niet per se een probleem; veel kopers in dit segment willen gewoon een nette auto zonder poespas.

Toch heeft de Ciaz een eigen karakter. De hoge kofferklep en de vrij lange achteroverhang geven hem een bijna Amerikaanse uitstraling, maar dan in het klein. Het interieur maakt een degelijke indruk, al is het materiaalgebruik duidelijk op kosten geoptimaliseerd. Harde plastics en eenvoudige bedieningselementen zijn de norm, maar alles zit wel netjes in elkaar. Het is geen auto om van te dromen, maar wel een om op te rekenen.

Met een leeggewicht van slechts 1.040 kg is de Ciaz een van de lichtste auto's in zijn klasse. Dat is gunstig voor het verbruik en de wendbaarheid in de stad, maar het betekent ook dat de auto bij hogere snelheden gevoelig kan zijn voor zijwind. De besturing is licht en direct, maar biedt weinig feedback. Op basis van de specificaties verwacht ik dat de Ciaz zich vooral thuis voelt in de stad en op secundaire wegen, waar zijn lage gewicht en compacte afmetingen tot hun recht komen.

Op de snelweg zal de 1.4 benzinemotor met 92 pk en 130 Nm vermoedelijk hard moeten werken om de auto op snelheid te houden. Met de 4-traps automaat is het acceleratievermogen waarschijnlijk matig, en het schakelgedrag van een oudere automaat zal niet bijdragen aan een vlotte rijervaring. De remmen zijn waarschijnlijk prima voor het gewicht, maar de auto is niet gemaakt voor sportief rijden. Het onderstel is duidelijk afgestemd op comfort, niet op bochtensnelheid.

De Ciaz is leverbaar met drie motoren: een 1.3 dieselmotor met 90 pk en twee benzinemotoren van 1.4 liter met 92 pk. De diesel is de meest zuinige keuze voor wie veel kilometers maakt, maar de benzine is eenvoudiger en goedkoper in onderhoud. De 1.4 benzinemotor is geen hoogvlieger; met 92 pk en 130 Nm zit hij in de onderste regionen van wat in deze periode gebruikelijk was, beter dan slechts 9% van de concurrentie. Dat betekent dat je geduld moet hebben bij het invoegen en inhalen.

De 4-traps automaat in de als-getest uitvoering is een beetje een anachronisme in een tijd waarin zelfs budgetauto's steeds vaker een CVT of een 6-bak krijgen. Een 4-traps automaat betekent dat de motor vaker in het hogere toerengebied zit, wat het verbruik niet ten goede komt. De handgeschakelde 5-versnellingsbak is waarschijnlijk de betere keuze voor wie de auto wat levendiger wil laten rijden. De diesel is het meest soepel voor lange afstanden, maar de benzine is stiller en schoner.

De Ciaz is ontworpen met comfort als prioriteit, en dat is te merken aan de zachte vering en de ruime stoelen. De stoelen zijn niet elektrisch verstelbaar of van leder, maar ze bieden voldoende steun voor lange ritten. De achterbank is verrassend ruim, dankzij de lange wielbasis. Passagiers achterin hebben voldoende beenruimte, wat niet vanzelfsprekend is in deze klasse.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Ciaz. Op de snelweg zal het motorgeluid van de 1.4 benzinemotor bij hoge toeren duidelijk hoorbaar zijn, en ook windgeruis is waarschijnlijk aanwezig. De vering slikt hobbels redelijk goed, maar bij oneffenheden kan de achteras onrustig worden. Voor stadsgebruik is de Ciaz prima comfortabel, maar voor lange snelwegritten zou ik toch eerder voor een auto met betere isolatie kiezen.

Het interieur van de Ciaz is functioneel en overzichtelijk, maar het ademt vooral soberheid. Harde plastics domineren het dashboard, maar de afwerking is netjes en de knoppen zijn logisch geplaatst. De analoge instrumenten zijn duidelijk afleesbaar, en de middenconsole is eenvoudig te bedienen. Er is weinig franje, maar alles werkt zoals het hoort.

Een opvallend detail is de grote kofferruimte van 510 liter, die zelfs groter is dan die van veel duurdere sedans. De achterbank is neerklapbaar, maar niet in delen, wat het praktisch nut wat beperkt. De stoelbekleding is stevig en zal waarschijnlijk goed tegen dagelijks gebruik kunnen. Het infotainmentsysteem is basic, met een klein scherm en weinig connectiviteitsopties, maar voor die tijd niet abnormaal.

Met een kofferruimte van 510 liter steekt de Ciaz boven veel concurrenten uit; slechts 31% van de vergelijkbare auto's biedt meer ruimte. De opening van de kofferklep is groot, wat het laden en lossen makkelijk maakt. De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, al wordt de middelste zitplaats wat bekneld door de transmissietunnel. Het instappen is gemakkelijk dankzij de hoge daklijn.

Het zicht rondom is goed, met dunne A-stijlen en een hoge zitpositie. Parkeren wordt geholpen door de relatief compacte afmetingen, al is de achteroverhang wat lang. De Ciaz is niet uitgerust met parkeersensoren of een camera, dus je zult het moeten doen met je eigen ogen. De spiegels zijn groot en bieden een goed beeld, maar de dode hoek is aanwezig, zoals bij elke sedan.

De Ciaz is niet bepaald een technologieshowcase. Het infotainmentsysteem is basic, met een klein scherm en beperkte functies. Bluetooth en USB zijn aanwezig, maar navigatie en smartphone-integratie ontbreken in dit bouwjaar. De bediening is eenvoudig, maar de knoppen zijn klein en het systeem reageert traag. Voor wie moderne connectiviteit belangrijk vindt, is dit een minpunt.

Op het gebied van rijassistentie is de Ciaz ook karig uitgerust. ABS en airbags zijn standaard, maar zaken als ESP of een noodremsysteem zijn niet leverbaar. Dit was in 2014 niet ongebruikelijk in dit segment, maar het betekent wel dat je het moet doen met minder veiligheidssystemen dan in moderne auto's. De Ciaz is een auto uit een tijdperk waarin eenvoud nog een deugd was, maar ook een beperking.

De Ciaz is ontworpen met het oog op lage gebruikskosten, en dat is te merken aan het lage gewicht en de zuinige motoren. Het officiële verbruik van de 1.4 benzinemotor is niet gespecificeerd in de gegeven cijfers, maar op basis van het gewicht en de motorprestaties mag je een gemiddeld verbruik verwachten van rond de 5 tot 6 liter per 100 km. De diesel is nog zuiniger, maar de aanschafprijs is hoger.

De prijs van de Ciaz is niet vermeld, maar gezien de concurrentie van de Renault Logan en Suzuki Ertiga, zal hij in het betaalbare segment zitten. De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk laag, dankzij de eenvoudige techniek en de betrouwbaarheid van Maruti Suzuki. Banden zijn goedkoop, en de verzekering is gunstig. Het grootste risico is de beschikbaarheid van onderdelen buiten Azië, aangezien de Ciaz in Europa nauwelijks is verkocht.