Mercedes-AMG GT C Roadster: een 557 pk tellende vuistslag die je nooit vergeet

De Mercedes-AMG GT C Roadster is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met een lengte van 4.544 mm, een breedte van 2.075 mm en een hoogte van slechts 1.260 mm ligt hij laag en breed op de weg. De lange motorkap en de korte achterkant geven hem de proporties van een klassieke gran turismo, maar dan met een moderne, agressieve twist. De Roadster-uitvoering voegt daar een stoffen dak aan toe dat strak over de cabine is gespannen, waardoor hij er zelfs met dak dicht nog steeds sportief uitziet.

Het design is niet subtiel, maar dat is ook niet de bedoeling. De brede neus met de kenmerkende Panamericana-grille en de krachtige welvingen boven de wielkasten schreeuwen om aandacht. Het is een auto die je niet dagelijks ziet, en dat is precies wat je wilt als je dit bedrag neerlegt. De eerste indruk is overweldigend, maar ook een beetje intimiderend: dit is geen auto voor beginners.

Op basis van de specificaties is de GT C Roadster een auto die je volledig in beslag neemt. Met 557 pk en 680 Nm aan de achterwielen is hij constant bezig om je aandacht vast te houden. De acceleratie van 0-100 km/u in 3,7 seconden is indrukwekkend, maar het gewicht van 1.735 kg is voelbaar. Toch suggereren de cijfers dat de besturing vermoedelijk scherp is, dankzij het voor-middenmotorontwerp dat de zware V8 ver achter de vooras plaatst. Dat geeft een bijna ideale gewichtsverdeling, iets wat je bij veel concurrenten niet ziet.

De aandrijving is puur achterwielaandrijving, wat betekent dat je respect moet hebben voor het gaspedaal. Met 680 Nm koppel is de achteras snel van slag, maar moderne tractiecontrole zal je waarschijnlijk redden voordat je in een greppel belandt. De 7-traps automatische versnellingsbak is een oudere unit, maar past bij het karakter: hij schakelt snel en direct, maar is niet zo zijdezacht als de nieuwere 9-bakken. In de stad voelt de auto log en breed, maar op een bochtige weg zal hij vermoedelijk tot leven komen.

De enige motor in dit model is de 4.0 V8 biturbo die hier 557 pk en 680 Nm levert. Dat is een monster van een krachtbron, die in deze configuratie beter presteert dan 97% van vergelijkbare auto's uit die periode. De V8 heeft een karakteristiek geluid dat diep en rauw is, zeker met het dak open. De acceleratie van 3,7 seconden naar 100 km/u is ronduit snel, en de topsnelheid van 315 km/u betekent dat je op het Duitse Autobahn-netwerk waarschijnlijk sneller bent dan alles wat je tegenkomt.

De 7-traps automatische transmissie is afgestemd op prestaties, maar schakelt soms iets te gretig terug. Toch past hij bij het karakter. De motor is het kloppend hart van deze auto, en dat voel je aan alles. Het verbruik van 11,4 l/100 km is hoog, maar bij dit soort prestaties is dat onvermijdelijk. Je kunt de motor wel zuiniger rijden, maar dan haal je er niets van wat erin zit.

Comfort is niet het eerste waar je aan denkt bij een auto met 557 pk, maar de GT C Roadster verrast. De stoelen zijn stevig maar ondersteunend, en bieden voldoende zijdelingse steun voor sportief rijden. De vering is aan de harde kant, maar niet oncomfortabel op lange ritten. Het dak is goed geïsoleerd, waardoor je met dak dicht niet al te veel windgeruis hebt. Met dak open is het natuurlijk een ander verhaal, maar dat is de charme van een roadster.

De geluidsisolatie is over het algemeen goed, maar de V8 is altijd aanwezig. Dat is geen minpunt, maar een herinnering dat je in een serieuze sportauto zit. Op de snelweg kun je vermoedelijk prima een lange afstand afleggen, maar de kofferbak van 164 liter beperkt je bagage. Dit is geen auto voor een weekje weg met twee personen, tenzij je heel selectief inpakt.

Het interieur van de GT C Roadster is een mix van sportiviteit en luxe. Je zit laag, omgeven door hoogwaardige materialen zoals leder en alcantara. Het dashboard is gericht op de bestuurder, met een centrale middenconsole die doet denken aan een cockpit. De bediening is grotendeels analoog, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies, wat verfrissend is in een tijdperk van aanraakschermen.

Toch zijn er ook minder geslaagde details. Het infotainmentsysteem is afkomstig uit het vorige tijdperk van Mercedes en voelt gedateerd aan, met een trage respons en een onlogische menu-structuur. De ventilatieopeningen in het midden zijn een mooi designelement, maar de knoppen voor de stoelverwarming zitten ver weg en zijn lastig te bereiken. Het is een interieur dat je leert kennen, maar niet alles is even intuïtief.

Praktisch is deze auto niet, en dat weet je van tevoren. De kofferbak van 164 liter is een van de kleinste in zijn klasse, beter dan slechts 3% van vergelijkbare auto's. Een paar golfclubs passen erin, maar meer ook niet. De achterbank is zoals verwacht nutteloos voor volwassenen, maar biedt wel extra opbergruimte voor een helm of een tas. Instappen is laag en vereist enige lenigheid, zeker met het dak dicht.

Het zicht naar buiten is beperkt: de brede achterkant en de kleine achterruit maken manoeuvreren een uitdaging. Parkeersensoren zijn standaard, maar een camera was in deze periode niet altijd aanwezig. In de stad is de auto breed en log, en de draaicirkel is groot. Dit is een auto voor open wegen, niet voor de parkeergarage van de supermarkt.

De GT C Roadster is uitgerust met het COMAND-infotainmentsysteem van Mercedes, dat in deze periode al wat verouderd was. Het systeem werkt via een draaiknop op de middenconsole, wat tijdens het rijden veiliger is dan een touchscreen, maar de interface is traag en de grafische vormgeving gedateerd. Navigatie en smartphone-integratie zijn aanwezig, maar Apple CarPlay en Android Auto waren in 2016 nog niet standaard.

De rijhulpsystemen zijn beperkt tot de basis: adaptive cruise control was optioneel, en actieve rijassistenten zoals lane keeping assist waren niet leverbaar. Dat is eigenlijk wel prettig, want het houdt de rijervaring puur. De technologie die er is, werkt goed, maar je moet niet verwachten dat deze auto je op de snelweg in de toekomst brengt. Het is een auto uit een tijd waarin rijden nog het belangrijkste was.

Met een officieel verbruik van 11,4 l/100 km en een CO2-uitstoot van 259 g/km is de GT C Roadster een van de minst zuinige auto's in zijn klasse, beter dan slechts 6% en 3% van vergelijkbare modellen. In de praktijk zul je met sportief rijden al snel richting de 15 liter gaan, en dat betekent forse brandstofkosten. De wegenbelasting is in Nederland hoog vanwege de CO2-uitstoot, en in België betaal je eveneens een flinke taks.

De prijs van deze auto was nieuw fors, en ook tweedehands blijft hij aan de dure kant. Onderhoud is duur: een V8 met twee turbo's vraagt om specialistisch onderhoud, en banden zijn groot en duur. De betrouwbaarheid van de 4.0 V8 is over het algemeen goed, maar als er iets kapot gaat, zijn de kosten hoog. Dit is geen auto voor iemand die op de kleintjes let, maar dat wist je waarschijnlijk al.