Mercedes-AMG E53 Coupé: de stille krachtpatser die je niet altijd hoort aankomen

De E53 Coupé is geen auto die schreeuwt; hij fluistert met een licht dreigende ondertoon. De lange motorkap, de vloeiende daklijn en de brede C-stijl geven hem een klassieke coupé-proportie die nog steeds overtuigt. De AMG-specifieke grille en de 19-inch wielen (standaard) zijn subtiel, maar wie het weet, ziet het.

Binnenin is de eerste indruk precies wat je van een Mercedes uit deze generatie verwacht: een weelde aan materialen, maar wel met die typische Mercedes-afwerking die soms nét niet perfect is. Het stuurwiel met de AMG-knoppen voelt echter direct speciaal. De kuipstoelen voorin zijn standaard, wat meteen de toon zet.

Op basis van de cijfers – 435 pk, 520 Nm, vierwielaandrijving en 1.970 kg – verwacht je een auto die vooral rechtuit indrukwekkend is. En dat klopt: de acceleratie van 4,4 seconden naar 100 km/u is serieus, maar het gewicht is altijd voelbaar. In bochten zal hij vermoedelijk naar onderstuur neigen, ondanks de 4MATIC+ die de kracht verdeelt.

De negentrapsautomaat is een van de beste in het segment: hij schakelt snel en soepel, maar in de sportstanden wordt hij lekker kortaf. Het onderstel is standaard luchtgeveerd, wat een rare combinatie geeft: hij kan fluweelzacht over snelwegen rollen, maar in bochten blijft hij redelijk vlak. Verwacht geen scalpel, maar een comfortabele gran turismo die je met vertrouwen snel over de Autobahn stuurt.

De 3,0-liter zes-in-lijn met 435 pk is een technisch hoogstandje, maar geen rauwe AMG. Hij heeft een elektrische compressor die het turbogat vult, en dat merk je in de respons: vanaf laag toerental trekt hij al flink door. De 0-100-tijd van 4,4 seconden is indrukwekkend, maar de topsnelheid is begrensd op 249 km/u – wat voor de meeste mensen meer dan genoeg is.

De enige motorversie is deze benzine met 48V-mildhybride, die ook een EQ-Boost-functie heeft die tijdelijk 22 pk extra levert. Dat klinkt ingewikkeld, maar het betekent simpelweg dat de auto altijd alert aanvoelt. Het verbruik van 7,2 l/100 km is officieel; in de praktijk zal je met normaal rijden eerder rond de 9-10 liter uitkomen. Wie een diesel wil, moet bij een andere Mercedes zijn.

De luchtvering is de grote winnaar hier: in Comfort-modus slikt hij oneffenheden weg alsof hij een S-Klasse is. De stoelen zijn stevig maar niet hard, en ze bieden genoeg zijdelingse steun voor een sportieve rijstijl. Op lange ritten is dit een van de meest vermoeiingsvrije auto's in zijn klasse.

Geluidsisolatie is uitstekend – windgeruis is minimaal, en het bandengeruis is pas storend op slecht asfalt. Het enige minpunt is dat de sportuitlaat in de Sport+-modus wat kunstmatig klinkt; je hoort meer elektronica dan echte motor. Voor wie van stilte houdt, is dit juist een pluspunt.

Het interieur is een mix van klassiek Mercedes en moderne digitale snufjes. De twee 12,3-inch schermen (optioneel) vormen één geheel, maar de bediening via het touchpad op de middenconsole is wennen – fysieke knoppen zijn er nauwelijks nog. De materialen zijn grotendeels prettig, maar je vindt hier en daar hard plastic onder de knieën.

De stoelen zijn elektrisch verstelbaar met geheugenfunctie, en het stuurwiel heeft aanraakgevoelige knoppen die soms per ongeluk worden geraakt. Het AMG-menu in het infotainment is leuk voor de liefhebber, maar de laadruimte is met 425 liter niet bijzonder voor een coupé van dit formaat.

De achterbank is zoals verwacht bij een coupé: twee zitplaatsen die vooral geschikt zijn voor kinderen of korte ritten. Volwassenen zullen hun hoofd stoten als ze langer zijn dan 1,80 m. De instap is laag, maar dankzij de brede deuren valt het mee.

De kofferbak van 425 liter is netjes, maar de opening is klein. De achterklep is handmatig, wat bij een auto van dit kaliber een gemis is – een elektrische klep was wel zo handig geweest. Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen, dus de standaard achteruitrijcamera is geen luxe.

Het MBUX-systeem (in deze generatie nog COMAND Online) werkt vlot, maar de menustructuur is omslachtig. De spraakbesturing is beter dan gemiddeld, al moet je soms drie keer herhalen voordat hij je begrijpt. De Harman Kardon-audio is prima, maar niet top.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol met stop-and-go, actieve rijstrookassistent en verkeersbordherkenning. Ze werken over het algemeen betrouwbaar, maar de rijstrookassistent grijpt soms te bruusk in. De head-updisplay is helder en configureerbaar, maar niet zo uitgebreid als bij Audi.

Het officiële verbruik van 7,2 l/100 km is theoretisch haalbaar op de snelweg, maar in de stad moet je rekenen op minstens 10 liter. De CO2-uitstoot van 200 g/km betekent een flinke BPM- en wegenbelastingaanslag in Nederland, en ook de bijtelling is pittig.

De prijs van een nieuwe E53 lag rond de 100.000 euro, maar tweedehands zijn ze inmiddels aantrekkelijk geprijsd. Let wel op de onderhoudskosten: een AMG is geen goedkope auto om te rijden. Banden zijn groot en duur, en de luchtvering kan op termijn problemen geven. Wie een occasion overweegt, moet een uitgebreide historie eisen.