GLC 43: de SUV die doet alsof hij een sportwagen is

De GLC 43 is geen schreeuwerige AMG. Geen enorme vleugels, geen gillende uitlaten. Het is een nette SUV die je pas bij tweede blik herkent als iets speciaals. De 19-inch wielen, de subtiele AMG-emblemen en de vier vierkante uitlaatpijpen zijn de enige aanwijzingen dat dit geen gewone GLC is. Voor wie houdt van understatement is dit perfect, al had ik persoonlijk iets meer drama verwacht voor een auto die 'AMG' op de achterklep draagt.

Met 4.656 mm lengte en 1.638 mm hoogte zit de GLC 43 qua formaat tussen een BMW X3 en een Audi Q5 in. De proporties kloppen, maar het design is inmiddels wat gedateerd, zeker vergeleken met de nieuwere generatie. De X253-generatie (2016-2019) heeft die typische Mercedes-kuip die nu wat braaf oogt. Geen lelijke auto, maar ook geen auto waar je naar omkijkt. De echte verrassing zit binnenin, waar het dashboard met het grote scherm en de ronde ventilatieroosters een stuk moderner oogt dan het exterieur doet vermoeden.

Op basis van de cijfers voelt de GLC 43 vermoedelijk als een auto die constant op het puntje van je stoel zit. Met 367 pk en 520 Nm, goed voor een acceleratie van 4,9 seconden naar 100 km/u, is dat geen verrassing. De vierwielaandrijving 4MATIC moet dat vermogen keurig op de weg zien te houden, en gezien de prestaties van vergelijkbare AMG's van die periode, werkt dat systeem waarschijnlijk naadloos. Maar deze auto is geen pure sportwagen; hij weegt 1.845 kg, wat je in bochten zeker gaat voelen.

De luchtvering is optioneel, maar standaard heeft de GLC 43 een sportonderstel dat 15 mm lager ligt dan de normale GLC. Dat betekent minder comfort, maar wel een strakkere controle. De besturing is hydraulisch-mechanisch en biedt meer gevoel dan de elektrische systemen van veel concurrenten. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, maar in de stad zal het onderstel vermoedelijk hard aanvoelen. De remmen zijn krachtig, maar met 1.845 kg aan gewicht moeten ze wel veel werk verzetten.

De 3.0-liter V6 met twee turbo's is het hart van deze auto. Met 367 pk en 520 Nm is hij goed voor een topsnelheid van 249 km/u (begrensd) en een sprint naar 100 km/u in 4,9 seconden. Die cijfers plaatsen hem in de top 15% van vergelijkbare auto's uit 2016-2019. De V6 heeft een karakteristiek geluid, zeker met de AMG-uitlaat die optioneel was. Het is geen rauwe V8, maar het klinkt vol en agressief, precies wat je van een AMG verwacht.

De negentrapsautomaat (9G-Tronic) schakelt snel en soepel, maar in de sportmodus kan hij soms wat schokkerig zijn. Er is maar één motorversie, wat de keuze makkelijk maakt: je neemt hem of je laat hem. Een diesel of hybride was er niet in de 43, dus je zit vast aan benzine. Voor wie elke dag veel kilometers maakt, is dat een nadeel, maar voor wie puur voor het rijplezier gaat, is deze V6 een van de laatste goede voorbeelden van een tijdperk dat langzaam verdwijnt.

Comfort is niet het grootste pluspunt van de GLC 43. Het sportonderstel is stug, zeker op Nederlandse wegen met hobbels en klinkers. De stoelen zijn gelukkig uitstekend: ze bieden veel steun en zijn elektrisch verstelbaar in alle richtingen. De geluidsisolatie is goed, maar het V6-geluid dringt bij hard accelereren wel het interieur binnen. Dat is geen probleem voor liefhebbers, maar voor passagiers kan het na een lange rit vermoeiend worden.

Op de snelweg is de auto vreemd genoeg comfortabeler dan in de stad. Bij constante snelheid is de motor stil en de ophanging heeft minder last van oneffenheden. De stoelen zijn voorzien van verwarming en ventilatie, afhankelijk van de uitvoering, en dat maakt lange ritten aangenamer. Toch is dit geen auto voor wie puur comfort zoekt; dan kun je beter de reguliere GLC met luchtvering nemen, die zachter is en minder geagiteerd reageert op slecht wegdek.

Het interieur van de GLC 43 is een van de betere uit die periode. De materialen zijn hoogwaardig, met veel leder en aluminium accenten. De afwerking is strak, al zijn er hier en daar wat plastic delen die niet aanvoelen alsof ze 70.000 euro kosten. Het grote scherm (8,4 inch) is geïntegreerd in het dashboard en werkt met een draaiknop op de middenconsole, wat fijner is dan aanraakbediening tijdens het rijden.

De ventilatieroosters in turbine-stijl zijn een typisch Mercedes-detail en zien er geweldig uit. De stoelen zijn voorzien van AMG-logo's en hebben een sportieve uitstraling. De ergonomie is logisch, al zijn de knoppen voor het infotainment in het begin wat overweldigend. Er is voldoende opbergruimte, waaronder een koelvakje in de armsteun. Kortom: een interieur dat premium aanvoelt, maar niet perfect is. De gebruikte materialen zijn beter dan in de BMW X3 van die tijd, maar minder dan in een Audi Q5.

Met een kofferbak van 549 liter biedt de GLC 43 meer ruimte dan de meeste concurrenten uit die periode, beter dan 76% van de vergelijkbare auto's. De achterbank is ruim genoeg voor drie volwassenen, al wordt de middelste plek beperkt door de transmissietunnel. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er maximaal 1.600 liter ontstaat. Instappen is makkelijk dankzij de hoge instap, maar dat geldt ook voor het inladen van zware spullen.

Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen en de hoge achterkant maken achteruit parkeren lastiger. Gelukkig zijn er parkeersensoren en een achteruitrijcamera standaard. De auto is met 1.890 mm breed niet smal te noemen, maar dat is normaal in dit segment. In de stad voelt hij groot aan, maar op de snelweg is hij stabiel en rustig. Voor een gezin met kinderen is de GLC 43 praktisch genoeg, maar er zijn betere keuzes als je puur op ruimte en gebruiksgemak let.

Het infotainmentsysteem van de GLC 43 is het COMAND-systeem van Mercedes uit die tijd. Het werkt vlot en is redelijk intuïtief, maar de graphics zijn inmiddels verouderd. Er is ondersteuning voor Apple CarPlay en Android Auto, al was dat optioneel in sommige markten. Het geluidssysteem van Burmester is een aanrader, maar kost extra. De draaiknop op de middenconsole werkt goed, maar het touchpad erboven is overbodig en werkt niet altijd even nauwkeurig.

Op het gebied van rijassistentie is de GLC 43 redelijk uitgerust. Adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en dodehoekassistent waren beschikbaar, maar niet standaard in alle uitvoeringen. De systemen werken zoals je van Mercedes mag verwachten, maar ze zijn niet zo geavanceerd als de nieuwste generatie. Het belangrijkste technische hoogtepunt is de 4MATIC-vierwielaandrijving die het vermogen verdeelt tussen voor- en achteras, wat zorgt voor een dynamisch weggedrag zonder in te leveren op stabiliteit.

Het officiële gecombineerde verbruik van 8,7 l/100 km is voor een SUV met 367 pk niet slecht, maar in de praktijk zul je waarschijnlijk rond de 10-11 liter zitten, zeker als je gebruikmaakt van de prestaties. Dat betekent dat je in de meeste gevallen slechter scoort dan 82% van de concurrentie. De CO2-uitstoot van 199 g/km is hoog en zorgt voor een flinke belasting in België en Nederland. Voor een auto uit 2016-2019 is dat echter niet uitzonderlijk.

De prijs van een gebruikte GLC 43 ligt rond de 50.000-65.000 euro, afhankelijk van bouwjaar en opties. Dat is veel geld, maar je krijgt er wel een auto mee die beter presteert dan 88% van de concurrentie. De onderhoudskosten zijn hoger dan bij een gewone GLC, vooral als je bij een dealer laat onderhouden. Banden slijten sneller door het gewicht en de prestaties. Verzekering is duur vanwege het vermogen. Kortom: deze auto is niet goedkoop in gebruik, maar dat wist je waarschijnlijk al.