GLC 63 S: een SUV die zich schaamt voor zijn eigen bestaan

De GLC 63 S is een SUV die eruitziet alsof hij net een paar energiedrankjes achterover heeft geslagen. Met zijn brede wielkasten, 21-inch wielen en vier uitlaatpijpen die zo groot zijn dat je er een kinderarm in kwijt kunt, laat hij geen twijfel bestaan over zijn bedoelingen. De Panamericana-grille is misschien een tikje overdreven, maar het werkt: deze auto wil gezien worden.

Binnenin is het vertrouwd Mercedes-territorium. Het is geen revolutionair design, maar het voelt degelijk en duur aan. De rode accenten en het AMG-stuur met de aluminium schakelflippers verraden dat dit geen doorsnee GLC is. Het is een eerste indruk van 'ik neem dit serieus', zowel qua rijden als qua aankleding.

Op basis van de cijfers — 510 pk, 700 Nm en een 4MATIC-vierwielaandrijving — moet de GLC 63 S een van de meest indrukwekkende SUV's zijn om te besturen. De acceleratie van 3,8 seconden naar 100 km/u is voor een auto van dit formaat ronduit bizar; het gevoel zal vermoedelijk zijn dat je in een achtbaan zit die per ongeluk de weg op is gereden. Het onderstel is duidelijk gericht op prestaties, met een strakke demping die in Comfort-modus nog enigszins vergevingsgezind is, maar in Sport+ vermoedelijk zo hard wordt dat je vullingen voelt rammelen.

De besturing is waarschijnlijk precies en communicatief voor een SUV, al blijft er altijd een zekere massa aanwezig. Het is geen sportwagen, maar de 4MATIC zorgt voor tractie die je in een droge bocht het vertrouwen geeft om vroeg op het gas te gaan. De remmen moeten met 700 Nm en een gewicht van zo'n twee ton flink aan de bak, maar ze lijken — gezien de prestaties — goed gedimensioneerd. In de stad voelt de auto groot en log, maar op de snelweg is hij vermoedelijk een moordwapen.

De 4,0-liter V8 met biturbo is het kloppende hart van deze GLC. In de S-uitvoering levert hij 510 pk en 700 Nm, waarmee hij beter scoort dan 93% van zijn concurrenten uit die periode. De acceleratie van 3,8 seconden naar 100 km/u is niet alleen snel, het is een prestatie die je eerder in een supercar verwacht dan in een SUV die ook naar de Ikea moet. De topsnelheid van 280 km/u is indrukwekkend, al vraag ik me af wanneer je dat in Nederland ooit gaat gebruiken.

De negende versnellingsbak van AMG is een automatische transmissie die vermoedelijk snel en soepel schakelt, maar in de stad soms wat aarzelt bij lage snelheden. Het verbruik van 12,4 l/100 km is een van de grootste minpunten: je staat slechter dan 96% van de vergelijkbare auto's. Dat is geen verrassing met een V8, maar het is wel iets om rekening mee te houden. De gewone GLC 63 met 476 pk is iets minder extreem, maar nog steeds snel genoeg voor 99% van de mensen.

Comfort is niet het primaire doel van de GLC 63 S, maar hij probeert het wel. In de Comfort-rijmodus is de luchtvering vermoedelijk redelijk vergevingsgezind, al blijft het onderstel sportief afgestemd. Op lange ritten zul je minder last hebben van vermoeidheid dan je zou denken, maar oneffenheden in het asfalt worden zeker doorgelaten. Het is geen luxe cruiser zoals een gewone GLC, maar een auto die je wakker houdt — letterlijk, door het motorgeluid.

De stoelen zijn stevig en bieden veel zijdelingse steun, wat prettig is tijdens sportief rijden. De geluidsisolatie is waarschijnlijk goed, maar de V8 laat zich niet verstoppen; bij vol gas is het geluid een feest, maar op de snelweg kan het na een uur wel vermoeiend worden. Voor dagelijks gebruik is de auto prima, maar verwacht geen Rolls-Royce-achtige stilte.

Het interieur van de GLC 63 S is een mix van degelijkheid en sportiviteit. De materialen zijn van hoog niveau, met veel leer, alcantara en carbonaccenten. Het AMG-stuur met de twee ronde bedieningselementen voor rijmodi is een fijn detail, al moet je even wennen aan de vele knoppen. Het infotainmentsysteem met het touchpad op de middenconsole is inmiddels wat verouderd; het werkt prima, maar het is niet zo intuïtief als de nieuwste systemen van Mercedes.

De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: netjes, maar niet perfect. Er zijn wat harde plastic delen in de lagere regionen, maar dat is normaal in deze klasse. De digitale instrumenten zijn duidelijk en bieden genoeg informatie, maar de grafische stijl begint gedateerd te raken. Het is geen revolutionair interieur, maar het voelt wel speciaal aan.

Met een lengte van 4.656 mm en een breedte van 1.890 mm is de GLC 63 S geen kleine auto, maar hij past nog net in de meeste parkeervakken. De kofferruimte van 549 liter is goed voor deze klasse — beter dan 74% van de concurrenten — en biedt genoeg ruimte voor boodschappen of een weekendtas. De achterbank is comfortabel voor twee volwassenen, maar drie personen wordt krap. De instap is hoog, wat voor ouderen of mensen met een slechte rug misschien niet ideaal is.

Het zicht rondom is redelijk, maar door de dikke C-stijlen en de hoge achterkant is achteruitrijden zonder camera een gok. Gelukkig heeft deze auto standaard een camera en parkeersensoren. De hoge zitpositie geeft een goed overzicht in het verkeer, en de spiegels zijn groot genoeg. In de stad is de auto wat log, maar op de snelweg is hij stabiel en voorspelbaar.

De GLC 63 S is uitgerust met het MBUX-systeem, maar dit is de oudere generatie. Het werkt met een touchpad, touchscreen en spraakbesturing. De spraakbesturing is beter dan gemiddeld, maar niet zo goed als in de nieuwste modellen. Het systeem reageert over het algemeen snel, maar het menu is soms onoverzichtelijk. CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, wat fijn is.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en dodehoekassistent werken vermoedelijk betrouwbaar, maar ze zijn niet zo soepel als bij de nieuwste generatie. Het is geen technologisch hoogstandje meer, maar het is voldoende voor een auto uit deze periode. Het AMG-specifieke menu met rijmodi en differentieelinstellingen is een leuke toevoeging voor de liefhebber.

Met een officieel verbruik van 12,4 l/100 km en een CO2-uitstoot van 283 g/km is de GLC 63 S een van de meest dorstige auto's in zijn klasse. In de praktijk zul je waarschijnlijk eerder rond de 15 l/100 km uitkomen als je het gaspedaal vaker indrukt, en dat is niet mals. De wegenbelasting en de bijtelling zijn fors, en je betaalt ook nog eens een flinke meerprijs voor de S-uitvoering. De onderhoudskosten van een AMG zijn hoger dan gemiddeld, vooral als het om remmen en banden gaat.

De prijs van de GLC 63 S ligt aanzienlijk hoger dan die van een gewone GLC, en dat is niet voor niets. Maar gezien de prestaties is de prijs-kwaliteitverhouding niet slecht als je het vergelijkt met bijvoorbeeld een Porsche GT3, die meer kost en minder praktisch is. Toch moet je wel heel veel liefde voor de V8 hebben om deze kosten te rechtvaardigen, zeker nu er elektrische alternatieven zijn die net zo snel zijn en veel goedkoper in gebruik.