Mercedes C 350 T-Modell: de stationcar die doet alsof hij een sportauto is

De C 350 T-Modell is een stationcar die er strak uitziet, maar niet schreeuwt om aandacht. De S204-generatie heeft die typische Mercedes-uitstraling: ingetogen, degelijk, met een vleugje elegantie. De brede neus en de scherpe koplampen geven hem een zelfverzekerde blik, maar het geheel blijft bescheiden. Op de parkeerplaats zal niemand denken dat er 306 pk onder de motorkap ligt.

Het interieur maakt een eerste indruk die vooral solide is. De materialen voelen stevig aan en alles zit goed in elkaar, maar het ontwerp is duidelijk van voor 2011. De vele knoppen op het dashboard zijn overweldigend in eerste instantie, maar ze hebben wel een logische indeling. Het is geen auto die je direct verovert met zijn design, maar wel een die vertrouwen wekt.

Met 306 pk en 370 Nm koppel is de C 350 T-Modell geen doetje. De achterwielaandrijving zorgt voor een klassieke rijervaring, maar je moet wel opletten bij nat wegdek. Het gewicht van 1.670 kg is voelbaar, maar de ophanging doet zijn best om het in toom te houden. De besturing is precies maar niet overdreven scherp; het is geen sportauto, maar een comfortabele reisauto met een snelle motor.

Op de snelweg is deze Mercedes op zijn best. Hij ligt stabiel en stil, en de 7-traps automaat schakelt soepel. In de stad voelt hij log aan, vooral vanwege zijn formaat, maar het is niet onhandelbaar. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, wat vertrouwen geeft. Het is geen auto die je uitdaagt om hard te rijden, maar als je dat doet, kan hij het prima aan.

De 3.5-liter V6 benzinemotor is de ster van deze auto. Met 306 pk en 370 Nm koppel accelereert hij in 6,1 seconden naar 100 km/u, wat voor een stationcar uit 2011 indrukwekkend is. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, maar daar zul je in Nederland weinig mee doen. De motor loopt zijdezacht en heeft een mooie, diepe klank die niet opdringerig is.

Naast deze V6 zijn er nog 18 andere versies, waaronder een groot aantal diesels. De C 220 CDI is met 170 pk een stuk zuiniger en voor dagelijks gebruik wellicht verstandiger. De C 250 CDI biedt 204 pk en een beter evenwicht tussen prestaties en verbruik. Maar wie echt voor het rijplezier gaat, kiest voor de C 350. De 7-traps automaat werkt goed samen met de motor, al is hij niet zo snel als moderne dubbele koppelingsbakken.

De stoelen van de C 350 T-Modell zijn comfortabel en bieden voldoende ondersteuning, zowel voor korte ritjes als lange reizen. De vering is aan de zachte kant, wat zorgt voor een prettig rijcomfort op slechte wegen. Wel is de auto gevoelig voor zijwind, maar dat is niet onoverkomelijk. Het geluidsniveau in de cabine is laag, vooral bij snelwegritten, al is er bij hoge snelheden wel wat windgeruis rond de spiegels.

Voor een stationcar is de C 350 T-Modell verrassend comfortabel in de stad. De automaat maakt het rijden in files een stuk relaxter, en de stoelen blijven ook na een uur nog prettig. Het is geen auto die je vermoeid maakt, wat wel zo prettig is als je veel kilometers maakt. De achterbank is minder ruim dan je zou hopen, maar voor twee volwassenen is het prima.

Het interieur van de C 350 T-Modell is functioneel en degelijk, maar niet bijzonder. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar het ontwerp is wat ouderwets. De knoppen voor de airco en radio zijn talrijk, maar wel logisch gerangschikt. Het infotainmentsysteem is duidelijk van voor 2011: kleine schermen, veel knoppen en geen touchscreen. Maar het werkt wel goed.

De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: alles zit strak in elkaar en er zijn geen kraakjes of rammeltjes. De stoelen zijn bekleed met stevig leer dat tegen een stootje kan. Het stuurwiel ligt prettig in de hand en heeft voldoende verstelmogelijkheden. Het is geen interieur dat je zal verbazen, maar het doet wat het moet doen.

De kofferbak van de C 350 T-Modell biedt 484 liter laadruimte, wat minder is dan sommige concurrenten, maar voor de meeste gezinnen voldoende. De achterbank is neerklapbaar, al is de opening niet helemaal vlak. Het instappen is makkelijk, zowel voor als achter. Het zicht rondom is goed, al is de achteruitrijcamera een must vanwege de vrij hoge laadrand.

Parkeren is niet het favoriete onderdeel van deze auto. Met een breedte van 2.009 meter (inclusief spiegels) is hij aan de brede kant voor Nederlandse parkeervakken. De parkeersensoren helpen, maar het blijft een grote auto. Voor wie regelmatig met een aanhanger of fietsendrager rijdt, is het goed om te weten dat de trekhaak niet standaard is en dat het gewicht van de auto een rol speelt bij de maximale aanhangerlast.

Het infotainmentsysteem van de C 350 T-Modell is gedateerd. Het scherm is klein en de bediening via het draaiwiel op de middenconsole is wennen. Navigatie is optioneel en werkt traag, maar het is niet onbruikbaar. Bluetooth voor telefoon is aanwezig, maar het koppelen kost soms wat moeite. Voor een auto uit 2011 is het acceptabel, maar vergeleken met moderne systemen is het een wereld van verschil.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt. Je hebt cruise control, maar geen adaptieve snelheidsregelaar. Lane departure warning en dodehoekassistent zijn optioneel en werken zoals je van die tijd mag verwachten: ze waarschuwen, maar grijpen niet in. Het is geen auto die je op de snelweg zijn gang laat gaan, maar voor wie zelf wil rijden is dat geen probleem.

Het officiële verbruik van de C 350 T-Modell is 7,3 l/100 km, wat voor een auto met 306 pk niet slecht is, maar in de praktijk zal je al snel richting de 9 of 10 liter gaan. De CO2-uitstoot van 170 g/km betekent dat je in Nederland behoorlijk wat wegenbelasting betaalt. Voor wie veel kilometers maakt, is een dieselversie zoals de C 220 CDI met 4,3 l/100 km veel interessanter.

De prijs van deze uitvoering is niet opgegeven, maar je mag rekenen op een stevig prijskaartje. Onderhoud is typisch Mercedes: duur, maar met een goede dealerhistorie blijft de auto betrouwbaar. Banden en remmen zijn ook prijzig door het gewicht en de prestaties. Het is geen auto voor de zuinige rijder, maar voor wie het geld heeft en van autorijden houdt, is het een mooie investering.