Mercedes CLA 250 4MATIC: stijlvolle coupé, maar de ondergrond verraadt de A-Klasse

De Mercedes CLA is een auto die je eerst met je ogen beoordeelt, en dan pas met je verstand. De lage, gestroomlijnde carrosserie met die vloeiende daklijn doet denken aan een echte coupé, maar dan met vier deuren. Het is een opvallend ontwerp dat nog steeds fris oogt, al heeft de concurrentie inmiddels ook mooie lijnen.

De proporties zijn typisch Mercedes: een lange motorkap, een korte achterkant en een cabine die ver naar achteren is geplaatst. Het geheel staat laag op zijn wielen, wat de auto een sportieve uitstraling geeft. Maar die schoonheid heeft een prijs: de instap is laag en de daklijn loopt schuin af, wat zijn weerslag heeft op de ruimte achterin. Een eerste blik op het interieur toont een vertrouwd Mercedes-dashboard, maar ook wat harde plastics die verraden dat dit niet de grote S-Klasse is.

Op basis van de cijfers – 211 pk, 350 Nm en een gewicht van 1.480 kg – mag je verwachten dat de CLA 250 4MATIC vlot presteert. De acceleratie van 0-100 km/u in 6,6 seconden is respectabel, maar niet sensationeel. Het onderstel is duidelijk afkomstig van de A-Klasse, wat betekent dat het aan de stevige kant is, vooral over hobbels in de stad. De besturing is nauwkeurig, maar mist het gevoel dat je in een echte sportcoupé zou willen.

De 4MATIC-aandrijving geeft de auto veel grip, vooral bij het wegrijden uit bochten of op nat wegdek. Maar het gewicht is voelbaar; de auto is geen lichtgewicht en dat merk je in de bochten, waar de carrosserie wat overhelt. Op de snelweg is de CLA stabiel en rustig, al is het geluidsniveau bij hogere snelheden niet bijzonder laag. De remmen doen hun werk, maar vragen soms om een stevige trap, zeker als je de auto echt tot het uiterste drijft.

De 250 4MATIC is de krachtigste benzineversie in het gamma, met 211 pk en 350 Nm. Dat koppel ligt al vanaf laag toerental klaar, waardoor de auto soepel optrekt. De 7-trapsautomaat schakelt vlot en past goed bij het karakter van de motor, al is hij soms wat aarzelend bij plotselinge acceleratie. Het verbruik van 6,6 l/100 km is aan de hoge kant voor een auto van dit formaat, zeker als je de cijfers van de kleinere motoren ziet.

Het gamma biedt voor elk wat wils: van de zuinige 180 CDI met 109 pk tot de 220 CDI met 170 pk voor de dieselrijder. De 180 BlueEFFICIENCY is met 122 pk de meest zuinige benzine, met een opgegeven verbruik van 5,0 l/100 km – een stuk beter dan de 250. Voor wie niet per se de snelste wil zijn, is de 200 met 156 pk een prima keuze, zowel met handbak als automaat. De 220 4MATIC biedt vierwielaandrijving voor wie meer grip wil, maar de 250 blijft de enige benzine met 4MATIC.

De stoelen voorin zijn goed gevormd en bieden voldoende steun, ook tijdens langere ritten. De vering is echter aan de stevige kant, vooral op de 4MATIC-versies met hun grotere wielen. In de stad voel je elke oneffenheid, en op de snelweg is er wat windgeruis rond de spiegels. De geluidsisolatie is niet het beste wat Mercedes heeft te bieden.

De achterbank is een ander verhaal. Door de aflopende daklijn is de hoofdruimte achterin beperkt, en de beenruimte is ook niet royaal. Twee volwassenen passen er net, maar drie is een straf. De kofferbak is met 470 liter redelijk, maar de opening is klein, wat het laden van grotere spullen lastig maakt. Voor wie vaak mensen of veel bagage vervoert, is dit niet de ideale auto.

Het dashboard is vertrouwd Mercedes, met een nette afwerking en een duidelijk afleesbare tellerpartij. Maar wie beter kijkt, ziet dat er hier en daar harde plastics zijn gebruikt die niet passen bij het prijskaartje. De bediening is logisch, met fysieke knoppen voor de klimaatregeling en een draaiknop voor het infotainment, wat prettig werkt tijdens het rijden.

Het stuurwiel ligt goed in de hand en de stoelen zijn elektrisch verstelbaar, maar sommige knoppen zitten wat onhandig weggestopt. Het infotainmentsysteem is niet het modernste, maar werkt prima. De afwerking is over het algemeen goed, maar er zijn geen verrassende details die je niet in een A-Klasse zou vinden. Het interieur is functioneel, maar mist de speciale flair die je bij een echte coupé zou verwachten.

De CLA is een auto die je vooral koopt voor de looks, niet voor de praktische kant. De achterbank is krap, de kofferbak is redelijk maar heeft een kleine opening, en de instap achterin is laag door de aflopende daklijn. Het zicht naar achteren is beperkt door de kleine achterruit, al helpen de spiegels daarbij wel.

Parkeren is dankzij de duidelijke contouren goed te doen, maar de lage neus betekent dat je bij stoepranden moet oppassen. De 4MATIC-versie is iets hoger op zijn poten, maar het blijft een lage auto. Voor dagelijks gebruik in de stad is de CLA niet de meest praktische keuze, maar voor wie alleen of met één passagier reist, is het prima.

Het infotainmentsysteem is van het type dat je in deze generatie van Mercedes vaker ziet: een 7-inch scherm dat boven het dashboard uitsteekt, bedienbaar via een draaiknop op de middenconsole. Het werkt intuïtief, maar de graphics zijn wat gedateerd en de reactiesnelheid is niet altijd even hoog. Apple CarPlay en Android Auto ontbreken, wat in deze periode nog niet standaard was, maar nu wel een gemis is.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basics: ABS, ESP, en optioneel een dodehoekassistent. Adaptieve cruisecontrol was er niet in deze generatie, en dat is jammer voor een auto die zich premium noemt. De 250 4MATIC heeft wel een achteruitrijcamera, maar het beeld is niet haarscherp. Kortom, de technologie doet wat het moet doen, maar blinkt niet uit.

De 250 4MATIC verbruikt volgens de specificaties 6,6 l/100 km, wat in de praktijk waarschijnlijk hoger zal uitvallen. Met een CO2-uitstoot van 151 g/km zit je in het duurdere belastingsegment, en de wegenbelasting zal ook niet mals zijn. De dieselversies zijn zuiniger, met een verbruik van rond de 4,5 l/100 km en een lagere CO2-uitstoot, wat ze op termijn voordeliger maakt.

De vanafprijs van € 30.500 in België is fors, maar voor een Mercedes niet ongebruikelijk. De onderhoudskosten zijn typisch voor het merk: niet goedkoop, maar wel betrouwbaar als je het goed onderhoudt. Banden en remmen zijn duurder dan gemiddeld, zeker op de 4MATIC-versies. De restwaarde van de CLA is redelijk, maar niet zo goed als die van de C-Klasse, omdat de auto vaak wordt gezien als een 'instap-Mercedes'.