Mercedes CLA 250e: de plug-in die verleidt ondanks zijn hobbels

De Mercedes-Benz CLA Coupe van 2019 is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met zijn aflopende daklijn, brede grille en scherpe lijnen ziet hij eruit als een mini-CLS. De 4,69 meter lange carrosserie staat laag op zijn wielen, vooral in coupé-uitvoering – dit is geen auto voor mensen die houden van hoge instap.

De eerste indruk van binnen is er een van glamour: het dashboard oogt modern, met ronde ventilatieroosters die aan een straalmotor doen denken en een groot scherm dat naadloos overloopt in het instrumentarium. Maar zodra je beter kijkt, zie je dat niet alles even degelijk is – het harde plastic onderaan de deuren bijvoorbeeld. Toch, als je instapt, voel je dat dit een Mercedes wil zijn, en dat doet het grotendeels ook.

Op basis van de specificaties – 218 pk, 450 Nm koppel, 1.650 kg leeggewicht – belooft de 250e een vlotte indruk te maken, maar geen racemonster te zijn. De 0-100-sprint van 6,8 seconden is respectabel, maar niet opzwepend. De besturing is vermoedelijk licht en comfortabel afgesteld, zoals we van Mercedes gewend zijn, met weinig feedback maar wel precisie.

Het onderstel is waarschijnlijk strakker dan dat van de gewone A-Klasse, maar nog altijd comfortabel. In bochten zal de auto neutraal blijven, met een lichte neiging tot onderstuur als je te hard gaat – typisch voor een voorwielaandrijver. De 4MATIC-versies geven extra grip, maar op droog wegdek merk je het verschil nauwelijks. De remmen zijn sterk, maar de regeneratie van de plug-in vraagt wat gewenning.

Op de snelweg is de CLA een rustige reisgenoot, met een topsnelheid van 240 km/u die vooral op Duitse snelwegen van pas komt. In de stad is de auto minder op zijn gemak: de lage zit en de dikke C-stijlen maken het zicht naar achteren lastig, en de neus is lang voor een auto van dit formaat. Parkeren wordt daardoor een kwestie van vertrouwen op de sensoren, tenzij je het parkeerpakket neemt.

De 250e is de enige plug-in in het gamma en combineert een 1,3-liter benzinemotor met een elektromotor. Het systeemvermogen van 218 pk en 450 Nm koppel is ruim voldoende voor dagelijks gebruik. De elektrische actieradius is niet opgegeven, maar op basis van het verbruik van 0,9 l/100 km en de CO2-uitstoot van 21 g/km mag je aannemen dat je elektrisch zo'n 60-70 kilometer kunt rijden – ideaal voor woon-werkverkeer.

De overige benzinemotoren variëren van de 136 pk sterke 180 tot de 224 pk sterke 250. De 220d diesel met 190 pk is een goede keuze voor wie veel snelwegkilometers maakt, met een verbruik van 4,9 l/100 km (opgegeven). De 7-trapsautomaat schakelt soepel, maar soms wat traag bij kick-down; de handgeschakelde versies zijn prima, maar niet bijzonder.

De acceleratie van de 250e is vlot, maar het gewicht van 1.650 kg is voelbaar bij het wegrijden uit bochten. De topsnelheid van 240 km/u is hoog voor een plug-in, maar je zult die alleen halen met een volle accu. Op de snelweg bij hoge snelheden daalt de acculading snel en dan wordt het verbruik al snel hoger dan het officiële cijfer – een bekende eigenschap van plug-ins.

De stoelen voorin zijn comfortabel en bieden voldoende zijdelingse steun, maar ze zijn niet zo zacht als in een E-Klasse. De vering is aan de stevige kant, vooral met de optionele 18- of 19-inch wielen – je voelt oneffenheden duidelijk door. Op lange ritten is de CLA echter prima, met voldoende ruimte voor twee volwassenen.

De geluidsisolatie is redelijk, maar het wegdekgeruis is bij snelwegvaart duidelijk aanwezig – vooral op betonwegen. De windgeruis is goed gedempt dankzij de gestroomlijnde vorm. Achterin is de ruimte krap: de coupélijn eist zijn tol en het dak loopt laag af, waardoor lange passagiers hun hoofd moeten buigen. De achterbank is daardoor vooral geschikt voor kinderen of korte ritten.

In de stad is de auto comfortabel dankzij de elektrische modus van de 250e – je glijdt geruisloos door de straten. Maar de dode hoek door de dikke C-stijlen maakt het inparkeren een uitdaging. Het zicht naar achteren is beperkt, dus je bent afhankelijk van de camera en sensoren.

Het interieur van de CLA is een mix van hoogwaardige materialen en wat mindere keuzes. Het dashboard heeft een mooie look met kunstlederen bekleding en metalen accenten, maar onder de middenconsole zit hard plastic dat niet bij een premium merk lijkt te horen. De afwerking is over het algemeen netjes, maar niet feilloos – er zitten kraakjes bij de ventilatieroosters als je erop drukt.

De ergonomie is wisselend. De fysieke knoppen voor de airco zijn aanwezig, wat fijn is, maar het infotainment wordt bediend via een touchpad op de middenconsole dat soms onhandig is tijdens het rijden. Het scherm zelf is helder en reageert vlot, maar de menustructuur is wennen – je moet vaak door meerdere lagen navigeren om een functie te vinden.

De stoelen zijn elektrisch verstelbaar in de hogere uitvoeringen, maar het stuurwiel is alleen in hoogte en diepte verstelbaar – dat is standaard. De middenarmsteun is verstelbaar en biedt opbergruimte, maar het dashboardkastje is klein. Het interieur is dus vooral een lust voor het oog, maar minder voor de handen die elke dag de knoppen moeten bedienen.

De kofferbak van de 250e biedt 394 liter – dat is minder dan de meeste concurrenten, maar voldoende voor een weekendtas of boodschappen. De laaddrempel is hoog, wat het inladen van zware spullen bemoeilijkt. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, maar de opening is klein en de laadvloer is niet vlak.

De achterbank is krap, zoals eerder gezegd, en de deuropeningen zijn smal – instappen achterin is een buig- en draaiwerk. Voorin is de ruimte prima, maar de tunnel middenvoor is breed, waardoor de voetenruimte beperkt is. De dode hoek is een serieus punt van aandacht, vooral bij het wisselen van rijstrook op de snelweg.

Parkeren is niet de favoriete bezigheid van de CLA: de auto is 1,44 meter hoog, maar de lage daklijn en de hoge gordel maken het overzicht moeilijk. De optionele 360-gradencamera is dan ook geen luxe. Met een draaicirkel van 11,4 meter (niet opgegeven, maar geschat op basis van lengte) is hij niet wendbaar in de stad.

Het MBUX-infotainmentsysteem is een van de beste in zijn klasse, met spraakbediening die 'Hey Mercedes' herkent en een groot touchscreen. De spraakassistent werkt redelijk goed, maar heeft soms moeite met Nederlandse namen. Het systeem is snel en de graphics zijn scherp, maar de bediening via het touchpad is onnodig ingewikkeld – je kunt het scherm ook aanraken, maar dat is tijdens het rijden niet handig.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid: adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistent en dodehoekassistent zijn leverbaar. Op basis van eerdere ervaringen met Mercedes-systemen werken ze betrouwbaar, maar de rijstrookassistent grijpt soms te actief in bij wegwerkzaamheden. De head-up display is helder en toont snelheid en navigatie-instructies.

Connected diensten zijn standaard, zoals Mercedes me, waarmee je de auto op afstand kunt bedienen via de app – handig voor de plug-in om de laadstatus te checken. De laadpoort zit aan de linkervoorzijde, wat handig is bij openbare laadpalen. Het systeem ondersteunt snelladen tot 11 kW, maar de officiële laadtijd is niet opgegeven – je moet rekenen op enkele uren aan een gewone laadpaal.

Het officiële verbruik van de 250e is 0,9 l/100 km met een CO2-uitstoot van 21 g/km – cijfers die alleen haalbaar zijn als je elke dag oplaadt en vooral elektrisch rijdt. In de praktijk zul je met een lege accu op de snelweg eerder 6 tot 7 l/100 km zien, maar dat is nog altijd netjes voor een auto van 1.650 kg. De 220d is zuiniger op lange afstanden, met een opgegeven 4,9 l/100 km.

De vanafprijs van € 33.500 is voor de instapversie 180, maar de 250e zal aanzienlijk duurder zijn – reken op zo'n € 45.000 in België. Dat is veel geld voor een compacte auto, maar je krijgt er wel een plug-in met lage fiscale voordelen voor. De wegenbelasting is in België laag door de lage CO2-uitstoot, en het verbruik is laag als je slim oplaadt.

Onderhoudskosten zijn typisch voor een premium merk: duurder dan een Volkswagen, maar niet zo extreem als bij een Porsche. Banden zijn 18-inch of groter, wat de kosten opdrijft. De betrouwbaarheid van Mercedes is redelijk, maar plug-in systemen kunnen complex zijn – het is verstandig om een garantieverlenging te overwegen. De restwaarde is gemiddeld, maar de 250e zal waarschijnlijk beter scoren dan de benzineversies vanwege de fiscale populariteit.