Mercedes-Benz CLA Shooting Brake: stijlvolle stationcar met een hybride hart

De CLA Shooting Brake is een auto die je niet snel verwart met een traditionele break. De daklijn loopt vloeiend af naar een aflopende achterkant, wat hem een sportieve, bijna coupé-achtige verschijning geeft. Het is een design dat verdeeldheid zaait: je vindt het prachtig of je vraagt je af waarom je niet gewoon een C-Klasse station hebt genomen. Maar dat is precies de bedoeling van deze auto.

Het interieur is direct herkenbaar als Mercedes van deze generatie. Het dashboard met de twee grote schermen (optioneel) die naadloos in elkaar overlopen, ziet er modern uit en voelt kwalitatief goed aan. De materialen zijn grotendeels zacht en aangenaam, al zijn er hier en daar harde plastics te vinden op plaatsen die je niet dagelijks aanraakt. Dat is een kleine smet op een verder verzorgd geheel.

Op basis van de specificaties belooft de 250e PHEV een interessante mix van elektrische souplesse en benzinemotorvermogen. Met 218 pk en 450 Nm koppel – het elektrische deel levert direct zijn maximum – zal hij vermoedelijk vlot reageren vanuit stilstand. Het gewicht van 1.675 kg is aan de hoge kant voor een compacte break, maar Mercedes heeft de ophanging daarop afgestemd. Verwacht geen sportieve strakheid, maar eerder een comfortabele, verfijnde rit.

De besturing is typisch Mercedes: licht en niet overmatig communicatief, maar wel nauwkeurig. In de stad is dat prettig, op de snelweg voelt de auto stabiel. Het onderstel is afgestemd op comfort, wat betekent dat oneffenheden goed worden geabsorbeerd, maar in bochten zal de carrosserie wat bewegen. Het is geen auto voor een circuitdag, maar voor dagelijks gebruik is het een aangename reisgenoot.

De 250e combineert een 1.3-liter benzinemotor met een elektromotor, goed voor een systeemvermogen van 218 pk en een koppel van 450 Nm. Daarmee sprint je in 6,9 seconden naar 100 km/u en haal je een topsnelheid van 235 km/u. Dat zijn cijfers die prima passen bij dit segment. De elektrische actieradius is niet gespecificeerd, maar op basis van de accucapaciteit (meestal rond 15,6 kWh) moet je in de praktijk zo'n 60-70 km elektrisch kunnen rijden. Dat is genoeg voor woon-werkverkeer.

Het gamma biedt voor elk wat wils: van de zuinige 180d diesel (116 pk) tot de krachtige 250 4MATIC met 224 pk. De benzineversies met 136 of 163 pk zijn voldoende voor wie niet te veel eisen stelt, maar de 220 met 190 pk is een betere keuze voor wie regelmatig de snelweg op gaat. De 220d diesels zijn efficiënt en hebben een koppelrijk karakter, ideaal voor lange ritten. De plug-in hybride is de meest veelzijdige, maar alleen als je hem ook daadwerkelijk oplaadt.

De stoelen voorin zijn comfortabel en bieden voldoende zijdelingse steun, al zijn ze niet zo sportief als ze eruitzien. De vering is afgestemd op comfort en dat merk je: hobbels en oneffenheden worden netjes weggefilterd, zeker in de Comfort-modus. De standaard luchtvering is niet leverbaar op de CLA, maar de conventionele ophanging doet zijn werk goed. Op de snelweg is de auto stil, al is er bij hogere snelheden wat windgeruis rond de daklijn.

De achterbank is minder royaal: de aflopende daklijn zorgt ervoor dat personen boven de 1,80 meter hun hoofd moeten buigen. Ook de beenruimte is niet overvloedig, zeker als de voorin zittende passagiers lang zijn. Voor twee volwassenen is het prima, maar drie op de achterbank is een straf. De kofferbak biedt 445 liter, wat minder is dan een traditionele break maar meer dan een sedan. Het laden is makkelijk dankzij de lage laaddrempel en de brede opening.

Het interieur van de CLA Shooting Brake is een van de sterkste punten. De vormgeving is modern en elegant, met opvallende ronde ventilatieroosters die doen denken aan straalmotoren. De materialen zijn overwegend zacht en goed afgewerkt, al zijn er op de deurpanelen en het dashboardonderstel harde plastics te vinden die niet bij een premiummerk lijken te horen. De bediening verloopt via het touchpad op de middenconsole en het touchscreen – een combinatie die in het begin wennen is.

Een groot minpunt is het infotainmentsysteem. Hoewel het MBUX-systeem snel reageert en een haarscherp scherm heeft, is de bediening niet intuïtief. Het touchpad is te gevoelig en reageert soms op onbedoelde aanrakingen. De stemassistent 'Hey Mercedes' werkt goed, maar het is geen vervanging voor fysieke knoppen. Het aantal fysieke knoppen is beperkt, wat betekent dat je voor de meest simpele handelingen, zoals het aanpassen van de temperatuur, door menu's moet navigeren. Dat is zonde, want het interieur zelf is prachtig.

De CLA Shooting Brake is een auto die je koopt vanwege zijn uiterlijk, niet vanwege zijn ruimte. De kofferbak is met 445 liter kleiner dan die van een VW Golf Variant, maar groter dan die van een CLA sedan. De laadopening is breed en laag, waardoor het inladen van zware spullen makkelijk is. De achterbank is neerklapbaar in een 40:20:40-verdeling, wat flexibiliteit biedt voor lange voorwerpen. Het zicht naar achteren is beperkt door de aflopende daklijn en de kleine achterruit, maar een achteruitrijcamera is standaard.

Parkeren in de stad is dankzij de compacte afmetingen (4,69 meter lang) goed te doen. De draaicirkel is niet gespecificeerd, maar op basis van het platform zal die gemiddeld zijn. De hoge deurlijn en de smalle raamopeningen maken het zicht schuin vooruit wat lastig bij het invoegen, maar de buitenspiegels zijn groot. Het instappen voorin is makkelijk, achterin moet je iets bukken vanwege de aflopende daklijn. Het is geen auto voor een groot gezin, maar voor singles of stellen met een hond is het prima.

Het MBUX-systeem is het kloppend hart van het interieur. Het is een van de meest geavanceerde systemen in dit segment, met een haarscherp scherm en spraakbesturing die meestal goed werkt. Maar het systeem is ook complex en vereist een leercurve. Het touchpad op de middenconsole is gevoelig en kan frustrerend zijn, vooral tijdens het rijden. De bediening via het scherm is beter, maar vereist dat je je ogen van de weg haalt.

Op het gebied van rijassistentie is de CLA goed uitgerust. Adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistent en noodremsystemen zijn leverbaar of standaard, afhankelijk van de uitvoering. Deze systemen werken over het algemeen betrouwbaar, maar de rijstrookassistent kan soms te actief corrigeren. De 250e PHEV biedt daarnaast een digitale weergave van de energiehuishouding, zodat je kunt zien wanneer je elektrisch rijdt en wanneer de benzinemotor bijspringt. Dat is nuttig om je rijgedrag aan te passen voor een lager verbruik.

De 250e PHEV is de meest efficiënte versie op papier, met een officieel verbruik van 1,0 l/100 km en een CO2-uitstoot van 23 g/km. Dat is indrukwekkend, maar het is alleen haalbaar als je de accu regelmatig oplaadt en korte ritten elektrisch rijdt. Zodra de accu leeg is, zal het verbruik stijgen naar zo'n 6 tot 7 l/100 km, vergelijkbaar met de benzineversies. De diesels zijn zuiniger op de snelweg, maar stoten meer CO2 uit.

De vanafprijs van de CLA Shooting Brake is € 34.500 (België) voor de instapversie, maar de 250e PHEV zal aanzienlijk duurder zijn. De wegenbelasting is in België gunstig voor plug-in hybrides, en ook de bijtelling voor zakelijke rijders is lager. De onderhoudskosten zijn typisch voor een premiummerk: duurder dan een Volkswagen, maar vergelijkbaar met een BMW of Audi. Banden en remmen zijn niet goedkoop, maar de regeneratieve remmen van de hybride verlengen de levensduur van de remblokken.