CLS C257: de vierdeurs coupé die zijn eigen regels schrijft

De CLS C257 is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met zijn 4,94 meter lengte en een hoogte van slechts 1,42 meter staat hij laag en breed op de weg. De vloeiende daklijn en de brede grille maken het een echte blikvanger, maar het ontwerp is minder gewaagd dan dat van de vorige generatie. Het is meer een verfijnde evolutie dan een revolutionaire stap.

Aan de binnenkant word je begroet door een dashboard dat overloopt van schermen en glanzend hout. Het ziet er duur uit, maar de eerste indruk is vooral 'veel'. Veel lijnen, veel materiaal, veel knopjes. Het is overweldigend, maar wel op een prettige manier. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: keurig, maar niet perfect.

De portieren openen wijd, maar de drempel is hoog en het instappen vergt wat lenigheid. Eenmaal binnen zit je laag, met een cockpit die om je heen is gebouwd. Het is een plek waar je uren wilt doorbrengen, ook al weet je dat je niet alles in één dag zult ontdekken.

De CLS 450 4MATIC heeft 367 pk en 500 Nm, en met een leeggewicht van 1.865 kg is dat ruim voldoende. De acceleratie van 0-100 in 4,8 seconden is indrukwekkend voor zo'n grote auto. De besturing is licht en comfortabel, zoals je van een Mercedes verwacht, maar heeft niet de scherpte van een Audi of BMW. Hij is meer gemaakt voor lange afstanden dan voor het circuit.

De vierwielaandrijving zorgt voor veel grip, maar het is geen sportieve setup. De auto onderstuurt eerder dan dat hij je uitdaagt. De remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, maar het gewicht is soms voelbaar. In de stad is de CLS groot en log, maar de camera's en sensoren helpen bij het manoeuvreren. Op de snelweg is hij op zijn best: stabiel, stil en ontspannen.

De motor reageert direct op het gas, maar de negentrapsautomaat schakelt soms wat langzaam in sportmodus. Je kunt handmatig schakelen via de peddels, maar dat voelt niet natuurlijk. Het is een auto die je het liefst in Comfort laat staan en gewoon laat cruisen.

De 450 4MATIC heeft een 3,0-liter zes-in-lijn benzinemotor met 367 pk en 500 Nm. Dat is een heerlijke motor: soepel, krachtig en met een mooi geluid. De 0-100 in 4,8 seconden is snel, maar voelt niet agressief aan. Het is meer een golf van kracht dan een schop onder je kont.

De 350 d 4MATIC is een 3,0-liter zescilinder diesel met 286 pk, en de 420 d heeft 340 pk. Beide hebben een officieel verbruik van 5,6 l/100 km, wat indrukwekkend is voor een auto van dit formaat. De benzineversie verbruikt 7,5 l/100 km, wat meer is, maar nog steeds redelijk voor een auto met deze prestaties.

De negentrapsautomaat is een bekende van Mercedes en werkt prima. Hij schakelt vloeiend en snel, maar is niet zo sportief als een DSG of ZF 8HP. De topsnelheid van 249 km/u is begrensd, maar dat is geen probleem in Nederland. De motorkeuze is logisch: de diesels voor de kilometers, de benzine voor de liefhebbers.

De stoelen zijn uitstekend. Ze zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en geventileerd, en bieden veel steun. De vering is comfortabel, maar niet zo zweverig als een S-Klasse. Hij absorbeert hobbels goed, maar je voelt de grote wielen wel. De geluidsisolatie is uitstekend: weinig wind- of bandengeruis, zelfs op snelwegtempo.

De CLS is een echte reisauto. Op lange ritten is hij vermoeiend, maar op een prettige manier. De stoelen zijn zo goed dat je na 500 kilometer nog fris bent. In de stad is hij minder comfortabel vanwege zijn formaat en de stugge vering in sportmodus, maar in Comfort is het prima te doen.

De achterbank is minder comfortabel dan je zou hopen. De daklijn loopt af, waardoor hoofdruimte schaars is. De zitting is aan de korte kant en de rugleuning is vrij steil. Het is een vierzitter, en de twee achterpassagiers zitten gescheiden door een middenconsole. Het is geen auto voor vijf volwassenen, maar voor vier is het prima.

Het interieur van de CLS C257 is een mengelmoes van stijlen. Het dashboard heeft een klassieke Mercedes-look met een zwevende scherm, maar de materialen zijn modern. Er is veel leer, hout en metaal, maar de afwerking is niet overal even perfect. Sommige knoppen voelen goedkoop aan, en de bediening van de airco is omslachtig.

De twee grote schermen (12,3 inch) zijn helder en scherp, maar het systeem is verouderd. De menu's zijn logisch, maar je moet wennen aan de bediening via het touchpad op de middenconsole of de knoppen op het stuur. Het is niet zo intuïtief als een modern systeem, maar het werkt wel.

De stoelen zijn prachtig en bieden veel comfort, maar de ruimte achterin is krap. De deurvakken zijn groot, maar de middenconsole heeft weinig opbergruimte. De sfeerverlichting is spectaculair, met 64 kleuren en verschillende thema's. Het is een feestje voor het oog, maar ook een beetje overdreven.

De kofferbak heeft een inhoud van 521 liter, wat ruim is voor een coupé. De opening is groot, maar de laaddrempel is hoog. De achterbank is neerklapbaar, maar niet in delen. Dat is jammer, want lange voorwerpen passen er niet in.

De auto is 4,94 meter lang en 1,88 meter breed, dus parkeren is geen pretje. De parkeersensoren en camera's helpen, maar je moet nog steeds voorzichtig zijn. Het zicht naar achteren is beperkt vanwege de aflopende daklijn en de dikke C-stijlen. De dodehoekspiegel is een must.

De instap is laag, maar de deuren zijn groot. Het is geen auto voor kleine parkeerplaatsen, maar dat weet je van tevoren. De kofferbak is handig voor boodschappen of golfclubs, maar niet voor een verhuizing. Het is een auto voor mensen die stijl boven praktisch nut stellen, maar hij is niet onpraktisch.

Het infotainmentsysteem is het zwakste punt. Het is gebaseerd op een oud systeem dat niet zo snel reageert als moderne systemen. De navigatie is traag en de kaarten zijn niet altijd up-to-date. Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, maar werken alleen via een kabel.

De rijassistentiesystemen werken goed. De adaptieve cruisecontrol houdt netjes afstand en de rijbaanassistent stuurt subtiel bij. Het systeem is niet zo geavanceerd als dat van Tesla of Volvo, maar het is betrouwbaar. De dodehoekassistent is een aanrader, want het zicht is slecht.

De head-updisplay is duidelijk en geprojecteerd op de voorruit. Het toont snelheid, navigatie en snelheidslimieten. Het is een van de beste systemen die ik heb gezien. De sfeerverlichting is ook een technologisch hoogstandje, maar het is meer een gimmick dan een must-have.

De 450 4MATIC heeft een officieel verbruik van 7,5 l/100 km, wat neerkomt op 1 op 13,3. In de praktijk zul je eerder rond de 9 liter zitten, vooral als je het vermogen gebruikt. De CO2-uitstoot is 178 g/km, wat hoog is. Dat betekent veel wegenbelasting en een hogere bijtelling voor zakelijke rijders.

De diesels zijn zuiniger: 5,6 l/100 km en 148 g/km CO2. Dat is beter voor het milieu en voor je portemonnee, maar de aanschafprijs is hoger. De benzineversie is goedkoper in aanschaf, maar duurder in gebruik. Het is een afweging die je zelf moet maken.

Onderhoud is duur, zoals bij elke Mercedes. De grote wielen en de luchtvering (optioneel) kunnen voor hoge kosten zorgen. De banden zijn groot en duur. De auto is niet goedkoop in gebruik, maar dat weet je als je voor een CLS kiest. Het is een auto voor mensen die het kunnen betalen.