Mercedes-Benz GLA: een vreemde eend met stevige prijs

De GLA oogt als een verhoogde A-Klasse met een SUV-jasje. Met 4,41 meter lengte is hij compact, maar de hoge taille en de aflopende daklijn geven hem een sportieve, ietwat gedrongen houding. Het is geen auto die je omdraait op straat, maar het straalt wel degelijk Mercedes-DNA uit, vooral met de grote ster voorop.

Het interieur maakt gelijk meer indruk: het dashboard is overgenomen van de A-Klasse en dat is geen straf. De ronde luchtroosters en het zwevende scherm ogen modern, al voelt het geheel minder bijzonder dan in duurdere modellen. De afwerking is netjes, maar je merkt dat er op sommige plekken hard plastic is gebruikt om de kosten te drukken.

Op basis van de cijfers belooft de GLA 250 4MATIC een tamelijk comfortabele rit. Met 225 pk en 350 Nm is er genoeg kracht voor dagelijks gebruik, maar de 0-100-tijd van 6,7 seconden is niet bijzonder snel voor een auto van 1.525 kg. De vierwielaandrijving zal voor grip zorgen, maar het is geen auto die je uitdaagt om hard door bochten te jagen.

Het onderstel is waarschijnlijk afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Dat past bij het karakter van de GLA: het is een cruiser, geen racer. De besturing is naar verwachting licht en precies, maar zonder veel gevoel. In de stad is de auto wendbaar dankzij de compacte afmetingen, en op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, al is de 240 km/u topsnelheid vooral een theoretische waarde.

De GLA is er in zeven smaken, van een 163 pk sterke benzine tot een 225 pk sterke topversie. De 250 4MATIC die wij als representatief beschouwen, levert 225 pk en 350 Nm, wat goed is voor een 0-100-tijd van 6,7 seconden. Dat is niet traag, maar de concurrentie doet het beter: de Cupra Formentor VZ5 levert 390 pk voor minder geld.

De diesels zijn interessant voor wie veel kilometers maakt: de 220d levert 190 pk en verbruikt slechts 4,9 l/100 km, terwijl de 200d met 150 pk nog zuiniger is. De benzines zijn vlotter maar dorstiger, met de 250 als dorstigste: 7,1 l/100 km. De 8-traps automaat is naar verwachting soepel, maar niet zo snel als een DSG van VW.

Mercedes biedt geen hybride of elektrische GLA aan in deze generatie, wat opvallend is in 2025. Wie elektrisch wil, moet bij de concurrentie zijn, zoals de Škoda Enyaq iV of Kia EV6. Dat is een gemiste kans, want de GLA loopt daarmee achter op de markt.

De stoelen in de GLA zijn naar Mercedes-maatstaven comfortabel, met voldoende zijdelingse steun voor dagelijks gebruik. De vering is waarschijnlijk op comfort gericht, wat goed is voor lange ritten, maar minder voor wie graag sportief rijdt. De geluidsisolatie is naar verwachting goed, al zal er bij hogere snelheden wat windgeruis hoorbaar zijn door de hogere carrosserie.

De GLA is niet de ruimste auto in zijn klasse, maar voor vier volwassenen is het prima toeven. De achterbank biedt voldoende beenruimte, maar het dak loopt af, waardoor lange passagiers misschien wat minder hoofdruimte hebben. Het is een auto die gemaakt is voor dagelijks gebruik, niet voor lange reizen met vijf personen en bagage.

Het interieur van de GLA is vertrouwd Mercedes: twee grote schermen (10,25 inch standaard) die in één geheel zijn geïntegreerd, en een minimalistisch dashboard. De bediening gaat via het MBUX-systeem, dat je kunt bedienen via het touchpad op de middenconsole, het stuur of spraak. Het werkt na een korte leercurve prima, maar het is jammer dat veel functies in het menu zitten en er weinig fysieke knoppen zijn.

De materialen zijn over het algemeen goed, maar niet uitzonderlijk. Het leer op het stuur en de stoelen voelt prettig aan, maar er zijn ook harde plastics in de deuren en het dashboard die niet bij een premiumprijs lijken te horen. De afwerking is netjes, maar de GLA deelt zijn platform met de A-Klasse en dat is soms te merken.

De kofferbak van de GLA biedt 436 liter, wat minder is dan veel concurrenten. De Škoda Enyaq iV heeft bijvoorbeeld 585 liter, en zelfs de Cupra Born doet het met 385 liter minder. Voor een gezin met kinderwagen is de GLA krap, maar voor twee personen of een klein gezin is het prima.

Instappen is makkelijk dankzij de hogere zit, maar de daklijn zorgt ervoor dat je bij het instappen achterin je hoofd moet buigen. Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen belemmeren het zicht schuin achter. Parkeren wordt geholpen door sensoren en een camera, maar die zijn niet standaard op het basismodel.

Het MBUX-systeem is een van de betere infotainmentsystemen in deze klasse, met scherpe graphics en een snelle reactie. De spraakbesturing is verrassend goed en begrijpt natuurlijke taal, al is het geen must-have. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, wat handig is, maar het systeem is soms overkill met te veel menu's.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar niet allemaal standaard. Adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistent zijn optioneel, wat jammer is voor een auto in deze prijsklasse. De systemen werken naar verwachting goed, maar Mercedes staat erom bekend dat ze soms te streng ingrijpen, vooral de snelheidsassistent die vaak piept.

De GLA 250 4MATIC verbruikt volgens de opgave 7,1 l/100 km, wat in de praktijk waarschijnlijk rond de 8-9 liter zal liggen. Dat is niet zuinig, maar ook niet schokkend voor een benzine-SUV met 225 pk. De CO2-uitstoot van 163 g/km is hoog in vergelijking met elektrische concurrenten, waardoor de wegenbelasting in Nederland flink kan oplopen.

De vanafprijs van € 38.500 in België is voor de instapversie, maar de 250 4MATIC zal een stuk duurder zijn. Met opties tik je al snel de € 50.000 aan, en dan is de concurrentie moordend. De Cupra Formentor is met € 32.500 een stuk goedkoper en biedt meer vermogen, en de Škoda Enyaq iV is even duur maar veel ruimer en zuiniger in gebruik.