Mercedes-AMG S 63: een bankkluis op 585 paarden

De Mercedes-AMG S 63 is geen auto die schreeuwt, maar hij fluistert wel met een megafoon. De lange wielbasis en de 5,245 meter lengte geven hem een imposante presence, maar de subtiele AMG-details – de krachtige voorbumper, de vier uitlaatpijpen, de licht aangepaste zijskirts – verraden dat dit geen gewone S-Klasse is. Het is een bankkluis op wielen, maar wel één met een sportief pak. De verhoudingen zijn klassiek elegant, niet overdreven agressief. Hij staat op 19- of 20-inch wielen, maar weet daarmee nog steeds een zekere waardigheid te behouden. Het interieur, dat je al bij het openen van het portier ziet, belooft een mix van handwerk en high-tech – hoewel de eerste generatie van dit model nog niet het hyperscreen van de huidige S-Klasse heeft, maar dat is logisch voor een auto uit 2013.

Op basis van de cijfers is dit een auto die je met respect benadert. 585 pk en 900 Nm door een 4Matic-vierwielaandrijving, dat betekent dat je bij het wegrijden vooral de koppelberg moet temmen. De specificaties suggereren dat de besturing in de Comfort-stand fluwelig licht is, maar in Sport of Sport+ aanzienlijk zwaarder wordt, al blijft hij nooit echt communicatief – dat is niet waar deze auto voor is. Het onderstel is afkomstig van de gewone S-Klasse, maar AMG heeft het verlaagd en stugger gemaakt, hoewel met luchtvering nog altijd een groot comfortbereik mogelijk is. In bochten voel je de 1.955 kilogram, maar de vierwielaandrijving en de actieve stabilisatie (als gemonteerd) houden de boel in bedwang. Remmen is een feest van zekerheid – grote keramische schijven zijn optioneel, maar de standaard stalen remmen zijn al behoorlijk. Op de snelweg is hij onverwoestbaar stabiel, en het is niet moeilijk voor te stellen dat je hier uren achter elkaar in zit zonder moe te worden.

De 5,5-liter V8 met twee turbo's is het kloppend hart van de S 63. Met 585 pk en 900 Nm zit je in de top 2 procent van alle auto's uit deze periode – alleen echte hypercars doen beter. De acceleratie van 0 naar 100 in 4,0 seconden is voor een auto van dit formaat ronduit indrukwekkend, en de topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat voor Europa meer dan genoeg is. De zeventraps automaat van AMG schakelt snel en soepel, maar kan in de sportstanden af en toe wat abrupt zijn. Er zijn drie versies: een achterwielaandrijving en twee 4Matic-uitvoeringen (korte en lange wielbasis). De achterwielaandrijving is een lastig beest met 900 Nm – je moet echt weten wat je doet om hem heel te houden. De 4Matic is de verstandigste keuze, want die gooit het vermogen op de weg in plaats van in rook. Het geluid is een diepe, rauwe V8-grom die je rillingen bezorgt, maar die je buren na een week niet meer zo leuk vinden.

De S-Klasse is altijd de referentie geweest op het gebied van comfort, en de AMG-versie doet daar weinig aan af. De luchtvering met adaptieve dempers is standaard en biedt een indrukwekkend bereik: in Comfort zweef je over oneffenheden, in Sport wordt het merkbaar strakker maar nooit hard. De stoelen zijn vooraan ronduit vorstelijk – elektrisch verstelbaar in alle richtingen, met verwarming, ventilatie en massagefunctie (als optie). De achterbank is in de lange versie een plek waar je zaken kunt doen of slapen; de ruimte is enorm. Geluidsisolatie is uitstekend: op snelwegtempo hoor je vooral de wind rond de grote spiegels, maar de banden en motor zijn vrijwel afwezig, tenzij je het gaspedaal induwt. In de stad is de auto door zijn formaat minder comfortabel – je voelt elke drempel en de draaicirkel is niet klein. Maar voor lange ritten is dit een van de beste auto's die er bestaat.

Het interieur van de S 63 is een lust voor het oog, maar ook een oase van rust. De materialen zijn top: leder, hout of carbon, en aluminium – alles voelt massief en hoogwaardig. De afwerking is zoals je van Mercedes mag verwachten: perfecte naden, geen kraakjes, alles zit strak. Het design is klassiek, met een grote, centrale scherm dat in het dashboard is geïntegreerd (in latere modellen zwevend). De bediening gaat via een draaiknop op de middenconsole en wat knoppen op het stuur – dat is even wennen, maar werkt na een paar uur intuïtief. Een minpunt: de infotainment is niet de nieuwste, dus de reactiesnelheid en grafische kwaliteit zijn gedateerd in vergelijking met moderne systemen. Toch is het interieur een fijne plek om te vertoeven, met voldoende opbergruimte en een koelkastje in de middenarmsteun (optioneel). De sfeerverlichting met 64 kleuren is subtiel en niet gimmicky.

Met 5,245 meter lengte en een wielbasis van ruim drie meter is de S 63 een auto die je niet zomaar overal parkeert. De kofferbak van 510 liter is ruim voor een sedan, maar de opening is niet heel groot, dus grote koffers kunnen lastig zijn. Achterin is de ruimte fenomenaal, vooral in de lange versie – je kunt je benen strekken als in een eerste klas vliegtuig. De portieren zijn groot en openen wijd, maar in krappe parkeergarages moet je oppassen dat je geen deuken maakt. Het zicht naar voren en opzij is goed, maar naar achteren is het beperkt – de achterruit is klein en de C-stijlen zijn dik. Gelukkig zijn er camera's en sensoren, maar die zijn van de eerste generatie en soms wat traag. Parkeren is een uitdaging, maar met de 360-graden camera (optioneel) overleef je het. In de stad is hij log, maar op de snelweg is hij in zijn element.

De S 63 uit 2013 is een pionier op het gebied van rijhulpsystemen, maar de technologie is inmiddels gedateerd. Het Distronic Plus (adaptieve cruisecontrol) werkt goed, maar is niet zo soepel als moderne systemen – het remt soms abrupt in het verkeer. De actieve rijstrookassistent is aanwezig, maar grijpt soms onverwacht in. Het infotainmentsysteem Comand Online heeft een 12,3-inch scherm, maar de bediening via de draaiknop is niet zo intuïtief als een touchscreen. Navigatie is traag en de kaarten zijn verouderd, maar dat is te verhelpen met een telefoonhouder. De head-up display is helder en toont snelheid en navigatie. De 64-kleuren sfeerverlichting is een leuke gimmick, maar het echte hoogtepunt is het Burmester-geluidssysteem (optioneel) dat je oren streelt. Kortom: de technologie werkt, maar het is niet meer de top van de top – je merkt dat dit een auto is uit 2013.

Hier komt de domper. De S 63 verbruikt volgens de officiële cijfers 10,3 liter per 100 km in de 4Matic-versie, maar in de praktijk zul je eerder 13 tot 15 liter noteren als je het vermogen gebruikt. Dat is slechter dan 91 procent van de concurrentie – alleen een Rolls-Royce Dawn doet het slechter. De CO2-uitstoot van 242 g/km betekent een flinke bijtelling als je hem zakelijk rijdt, en de wegenbelasting is fors. De prijs van een nieuwe S 63 was rond de 180.000 euro, maar occasionprijzen zijn gedaald – toch blijven onderhoud en banden duur. De V8 is robuust, maar turbo's en injectoren kunnen na verloop van tijd problemen geven, dus een aankoopkeuring is aan te raden. Kortom: deze auto is alleen weggelegd voor wie de kosten niet telt, want de prestaties hebben een prijs.