Mercedes-Benz V-Klasse: de luxe huiskamer die ook wil sporten

De Mercedes-Benz V-Klasse W447 is een bestelwagen in een maatpak. Met zijn 5,14 meter lengte en 1,88 meter hoogte is hij onmiskenbaar groot, maar de chroomaccenten en de grote ster op de grille verraden dat dit geen gewone bus is. De proporties zijn logisch en zakelijk, maar het design is niet bepaald spannend – het is meer een deftige doos dan een designstatement.

Toch maakt hij indruk, vooral als hij voor je neus staat. De brede grille en de strakke koplampen geven hem een zelfverzekerde uitstraling. Het is een auto die respect afdwingt in het verkeer, al is dat vooral vanwege zijn formaat. Binnenin verwelkomt een hoog dashboard met een zwevend scherm, maar de eerste blik onthult ook harde plastics op plekken waar je ze niet verwacht bij een Mercedes. Het is een gemengde eerste indruk: imposant, maar niet zonder compromissen.

Op basis van de specificaties en het gewicht van 2.145 kg verwacht je een logge boot, maar de V-Klasse verrast. De achterwielaandrijving en het hoge koppel van 441 Nm in de V 250 BlueTEC zorgen voor een verrassend levendige aanzet, zeker als je het gaspedaal vriendelijk maar resoluut bedient. De 7-trapsautomaat schakelt soepel, maar kan soms aarzelen bij lage snelheden – een bekend 7G-TRONIC-gedrag.

De besturing is licht en vrij direct voor een auto van dit formaat, maar je blijft je altijd bewust van de massa. In bochten helt de carrosserie merkbaar over, maar dat is inherent aan een hoog, zwaar voertuig. Remmen is een kwestie van vroeg plannen, maar de remmen zelf voelen krachtig en goed doseerbaar aan. Op de snelweg is hij op zijn best: rechtuit stabiel, stil genoeg, en de motor draait ontspannen. In de stad is hij minder op zijn plaats, vooral vanwege de afmetingen en de beperkte draaicirkel voor een auto met deze wielbasis.

Het motorengamma van de V-Klasse W447 bestaat volledig uit diesel, met vermogens van 136 tot 189 pk. De V 250 BlueTEC is de topversie met 189 pk en 441 Nm, goed voor een 0-100-tijd van 9,1 seconden en een topsnelheid van 206 km/u. Die cijfers zijn niet indrukwekkend in vergelijking met personenauto's, maar voor een bus van ruim twee ton zijn ze alleszins respectabel. Het koppel ligt vroeg en maakt dat je met gemak het verkeer kunt bijhouden.

De 7-traps automaat is de beste keuze; de handgeschakelde versies zijn vooral bedoeld voor de zakelijke markt. De motor loopt niet zo geraffineerd als de zescilinders uit grotere Mercedessen, maar is geciviliseerd genoeg voor dagelijks gebruik. Het verbruik van 6,0 l/100 km voor de V 250 BlueTEC is netjes voor dit gewicht, al zal de praktijk vermoedelijk hoger liggen, zeker met volle belading. De V 220 CDI met 163 pk is waarschijnlijk de beste allrounder: iets zuiniger en nog steeds voldoende krachtig.

Qua prestaties zit de V-Klasse in de middenmoot van zijn klasse, zoals de benchmarkcijfers bevestigen: hij is sneller dan slechts 17% van zijn concurrenten. Maar niemand koopt een bus voor de acceleratie. Het gaat om het koppel en het comfort, en daarin stelt hij niet teleur.

De V-Klasse is ontworpen om mensen te vervoeren, en dat merk je aan het comfort. De stoelen zijn groot, stevig en bieden veel steun, al zijn ze niet zo zacht als die in een S-Klasse. De luchtvering, die optioneel is maar vaak wordt gekozen, absorbeert hobbels uitstekend en maakt lange ritten vermoeiend – in de goede zin van het woord. Zonder luchtvering is het onderstel wat stugger, maar nog steeds comfortabel voor een bedrijfswagen.

De geluidsisolatie is goed, maar niet uitzonderlijk. Bij hogere snelheden hoor je wat windgeruis rond de grote spiegels, en de dieselmotor is bij koude start duidelijk aanwezig. In de stad is het comfort minder: de hoge instap en de grote afmetingen maken het een uitdaging in krappe parkeergarages, maar eenmaal op de snelweg is dit een van de meest comfortabele manieren om met zeven personen te reizen.

Het interieur van de V-Klasse is een mix van zakelijk en huiselijk. Het dashboard is overzichtelijk en de bediening is logisch, maar de materialen zijn niet overal even premium. De bovenkant van het dashboard is van zacht plastic, maar lager vind je harde kunststoffen die meer doen denken aan een Vito. Toch is de afwerking degelijk en alles zit stevig in elkaar.

De ergonomie is goed, met een hoge zitpositie die een uitstekend zicht biedt. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar in de duurdere uitvoeringen, en de middenconsole biedt voldoende opbergruimte. Het infotainmentsysteem met het zwevende scherm werkt vlot, maar de bediening via de draaiknop op de middenconsole is wennen. Fysieke knoppen voor de airconditioning zijn aanwezig, wat een pluspunt is. Een vreemde keuze: de raambediening zit in het portier, maar de spiegelverstelling zit in het dashboard – typisch Mercedes, maar even zoeken.

Met een kofferruimte van 1.031 liter achter de derde zitrij is de V-Klasse een van de ruimste in zijn klasse – beter dan 98% van de concurrentie. Zet je de derde rij neer, dan groeit dat volume enorm, en met de stoelen eruit is het een ware verhuiswagen. De achterbanken zijn verschuifbaar en kunnen worden omgedraaid, wat de auto flexibel maakt voor zowel personen- als goederenvervoer.

De toegang tot de achterste rij is redelijk dankzij de schuifdeuren, maar het instappen vereist enige lenigheid vanwege de hoge vloer. Het zicht rondom is goed door de grote ramen, maar de achteruitkijkcamera is essentieel bij het parkeren – de achterzijde is een blinde vlek. De afmetingen zijn intimiderend in de stad, maar op de snelweg is hij stabiel en voorspelbaar. Voor een groot gezin of een taxibedrijf is dit een zeer praktische auto, al moet je wel wennen aan de breedte van 2,25 meter inclusief spiegels.

De V-Klasse W447 is uitgerust met de nieuwste Mercedes-technologie van zijn tijd, maar niet alles is even goed geïntegreerd. Het infotainmentsysteem met 8,4-inch scherm reageert snel en biedt navigatie, Bluetooth en smartphone-integratie, maar de bediening via de draaiknop voelt omslachtig in vergelijking met moderne touchscreens. De head-updisplay is optioneel en werkt goed, maar het is geen must.

De rijassistentiesystemen zijn talrijk: adaptieve cruisecontrol, dodehoekassistent en een rijbaanassistent. Ze werken over het algemeen goed, maar de adaptieve cruisecontrol kan soms abrupt remmen als iemand voor je invoegt. De dodehoekassistent is onmisbaar in deze auto, want met zulke dikke C-stijlen zie je niet alles in de spiegels. Een punt van kritiek: de systemen zijn niet altijd intuïtief te bedienen, en het menu van het infotainment is diep en afleidend tijdens het rijden. Toch is het een van de best uitgeruste bussen van zijn generatie.

De V-Klasse is geen zuinige auto, maar voor zijn formaat valt het mee. De V 250 BlueTEC verbruikt volgens de fabriek 6,0 l/100 km, wat overeenkomt met 157 g/km CO2. In de praktijk zul je met normaal rijden eerder rond de 7,5 tot 8 liter zitten, zeker als je de auto vol belaadt. De V 220 CDI is met 5,7 l/100 km iets zuiniger en zal voor de meeste particulieren de verstandigere keuze zijn.

De prijs van de V-Klasse is fors, zeker in vergelijking met zijn technische neef, de Vito. Je betaalt een flink premium voor de ster en de luxe uitrusting. De onderhoudskosten zijn typisch Mercedes: niet goedkoop, maar betrouwbaar als je het onderhoud op tijd laat uitvoeren. De diesel is verplicht in dit model, en met de steeds strengere milieuzones in steden kan dat een probleem worden. Qua kosten per kilometer is hij duurder dan een gewone personenauto, maar voor wie hem nodig heeft als vervoermiddel voor meerdere personen, is hij zijn prijs waard.