Nissan Kicks: lichtgewicht met een flinke maar trage persoonlijkheid

De Nissan Kicks ziet er van buiten stoerder uit dan hij is. De hoge neus, de forse grille en de plastic sierlijsten rond de wielkasten geven hem een avontuurlijke uitstraling, maar onder die huid schuilt een bescheiden Japanse stadsauto. Met een lengte van 4.295 mm past hij net in het B-segment, maar door de hoogte van 1.585 mm oogt hij een stuk groter dan bijvoorbeeld een gewone hatchback. De proporties zijn eigenlijk best geslaagd: kort overhangen, een aflopende daklijn en een duidelijke coupé-achtige achterkant.

Het interieur maakt bij de eerste aanblik een degelijke, maar geen dure indruk. Het dashboard is overzichtelijk, met een groot touchscreen in het midden en duidelijk leesbare tellers. De gebruikte materialen zijn vooral hard plastic, wat bij een auto uit deze prijsklasse niet ongebruikelijk is, maar het voelt niet goedkoop aan. De stoelen zijn bekleed met een stof die er stevig uitziet, en de afwerking is netjes. Het geheel ademt een sfeer van functionaliteit, zonder veel opsmuk.

Op basis van de specificaties is de Kicks geen auto die je graag door bochten jaagt. Met een leeggewicht van slechts 1.116 kg is hij wel opvallend licht, wat een groot voordeel is in de stad. De besturing is waarschijnlijk licht en direct, maar zonder veel feedback. Het onderstel is afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. Op de snelweg zal de Kicks vermoedelijk stabiel aanvoelen, maar bij harde wind of in bochten moet je niet te veel verwachten.

De remmen zijn waarschijnlijk prima voor dit gewicht, maar de 0-100-tijd van 11,5 seconden zegt genoeg: snel is anders. Het vermogen van 120 pk moet je hard laten draaien om vooruit te komen, en de CVT-automaat zal daarbij niet helpen. Het zal wennen zijn aan het typische CVT-gedrag, waarbij het toerental hoog oploopt zonder dat de snelheid evenredig toeneemt. In de stad is dat prima, maar bij het invoegen op de snelweg zul je moeten plannen.

De Kicks is er in twee benzinemotoren, beide met een 1.6-liter viercilinder. De basisversie levert 120 pk en 149 Nm koppel, terwijl de sterkere versie 127 pk biedt. Het verschil is minimaal, en beide motoren zijn alleen leverbaar met een CVT-automaat. Dat is opvallend, want in dit segment zijn handgeschakelde versies vaak populairder. De CVT is waarschijnlijk soepel, maar drukt het vermogen weg en maakt de auto trager dan hij op papier is.

Met 120 pk zit de Kicks in de onderste regionen van de concurrentie. De Vauxhall Crossland X heeft 130 pk, de Opel Corsa-e (elektrisch) zelfs 136 pk. De acceleratie is met 11,5 seconden naar 100 km/u niet indrukwekkend, maar voor dagelijks gebruik is dat geen groot probleem, zolang je niet te veel haast hebt. Het verbruik van 7,1 l/100 km is redelijk voor een crossover, al doet niet elke concurrent het beter. De CO2-uitstoot van 140 g/km is gemiddeld voor deze periode.

De Kicks is ontworpen met comfort in het achterhoofd. De stoelen zijn zacht en ondersteunend, met een goede zithouding. De vering is waarschijnlijk zacht, wat hobbels en oneffenheden in de stad goed absorbeert, maar op de snelweg kan het iets te wiebelig aanvoelen. De geluidsisolatie is waarschijnlijk niet geweldig, vooral rond de spiegels en de dakranden kun je windgeruis verwachten.

Voor lange ritten is de Kicks niet de eerste keuze, maar ook niet oncomfortabel. De stoelen bieden voldoende steun, maar de motor loopt bij hogere snelheden behoorlijk te draaien, wat voor geluidshinder zorgt. In de stad is de Kicks juist prettig: het lichtgewicht maakt hem wendbaar en de hoge zit geeft een goed overzicht. De kofferbak van 433 liter is ruim voor dit segment, en de achterbank biedt voldoende beenruimte voor twee volwassenen.

Het interieur van de Kicks is functioneel en overzichtelijk, maar mist een beetje flair. De materialen zijn grotendeels hard plastic, maar de afwerking is netjes. Het dashboard is logisch opgebouwd, met een duidelijk touchscreen en fysieke knoppen voor de airconditioning. Dat is prettig, want je hoeft niet door menu's te bladeren voor de basisinstellingen. De tellers zijn goed afleesbaar, en het stuurwiel ligt lekker in de hand.

Een opvallend detail is de 'gliding wing'-dashboard-lijn, die het interieur een beetje luchtigheid geeft. Het infotainmentsysteem is niet het modernste, maar werkt waarschijnlijk prima voor basisbehoeften zoals navigatie en telefoonkoppeling. De stoelen zijn bekleed met een stevige stof die er duurzaam uitziet, en de achterbank is voorzien van een centrale armleuning. Het geheel is niet bijzonder, maar het doet wat het moet doen.

De Kicks is een crossover die vooral in de stad zijn waarde bewijst. Met een lengte van 4.295 mm en een breedte van 1.760 mm is hij makkelijk te parkeren, en de hoge zit geeft een goed overzicht. De achterbank biedt voldoende ruimte voor twee volwassenen, en het instappen is gemakkelijk dankzij de grote portieren. De kofferbak van 433 liter is ruim voor dit segment, en de laadrand is niet al te hoog.

Het zicht rondom is goed, met dunne A-stijlen en grote spiegels. De achteruitrijcamera is standaard, wat het parkeren vergemakkelijkt. De Kicks is niet leverbaar met vierwielaandrijving, maar voor de meeste gebruikers is dat geen probleem. De hoge daklijn zorgt voor voldoende hoofdruimte, ook achterin. Voor gezinnen met kinderen is de Kicks een praktische keuze, al is het aanbod aan opbergvakken beperkt.

De Kicks is uitgerust met een infotainmentsysteem met een touchscreen, dat waarschijnlijk niet de snelste is, maar wel werkt. Het systeem ondersteunt Apple CarPlay en Android Auto, wat tegenwoordig onmisbaar is. De bediening is redelijk intuïtief, maar je moet niet te veel snelheid verwachten. De rijassistentiesystemen zijn beperkt tot de basics: cruise control, lane departure warning en een noodremsysteem zijn waarschijnlijk aanwezig, maar geavanceerde functies zoals adaptieve cruise control ontbreken.

Het ontbreken van moderne rijhulpsystemen is een minpunt in deze klasse, waar concurrenten vaak meer bieden. De Kicks is wel voorzien van een 360-graden camera, die het parkeren vergemakkelijkt. Het systeem toont een duidelijk beeld, maar de resolutie is niet geweldig. De connected diensten via een app zijn beperkt, maar voor wie niet veel nodig heeft, is het voldoende.

Met een officieel verbruik van 7,1 l/100 km en een CO2-uitstoot van 140 g/km zit de Kicks in het middensegment van de concurrentie. Het verbruik is niet bijzonder laag, maar ook niet hoog. In de praktijk zul je met een rustige rijstijl waarschijnlijk rond de 7,5 liter uitkomen, wat voor een crossover acceptabel is. De Kicks is alleen leverbaar met benzine, dus je betaalt geen dieseltax, maar ook geen elektrische voordelen.

De prijs van de Kicks is niet meegegeven, maar op basis van de concurrentie zal hij rond de 20.000 euro liggen. De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk laag, dankzij de eenvoudige techniek en het lage gewicht. De CVT-transmissie kan echter een zorgenpunt zijn op lange termijn; het is belangrijk dat deze goed is onderhouden. De Kicks is geen dure auto in gebruik, maar ook niet de goedkoopste in zijn klasse.