Renault Arkana: de coupé-SUV die vooral wil besparen

De Renault Arkana is een van die auto's die op papier een SUV is, maar eruitziet als een sedan die op een dieet is gezet. De aflopende daklijn en de hoge taille geven hem een sportieve, bijna coupé-achtige uitstraling die je niet vaak ziet in dit segment. Hij is 4.567 mm lang, waarmee hij tussen de compacte en middenklasse SUV's in zit, en met 1.575 mm hoogte blijft hij laag genoeg om niet als een baksteen over te komen.

Het design is zeker niet lelijk, maar het roept wel de vraag op waarom je een SUV wilt die eruitziet alsof hij zich schaamt voor zijn eigen hoogte. De brede grille en de scherpe koplampen geven hem een eigentijdse look, maar het is vooral de achterkant die blijft hangen. Die hoge kont met die kleine raampartij doet denken aan een coupé, maar dan met de laadruimte van een stationwagon. Een eerste blik binnenin leert dat het dashboard er modern uitziet, met een verticaal geplaatst infotainmentscherm dat overigens niet zo groot is als het lijkt.

Het geheel oogt verzorgd, maar de eerste indruk is vooral dat Renault hier een auto heeft gemaakt die vooral wil opvallen in de parkeergarage, niet op de Nürburgring. De proporties zijn niet perfect — de wielkasten hadden wat voller gemogen — maar het resultaat is een auto die je niet snel verwart met een andere. En dat is in een zee van saaie SUV's al heel wat waard.

Op basis van de cijfers moet je geen wonderen verwachten achter het stuur van de Arkana. Met 158 pk en 270 Nm koppel, maar een gewicht van 1.347 kg, is de vermogen-gewichtsverhouding redelijk, maar de acceleratie van 9,1 seconden naar 100 km/u is allesbehalve indrukwekkend. De topsnelheid van 174 km/u zegt genoeg: dit is geen auto voor Duitse snelwegen, maar voor het Nederlandse wegennet is het prima.

De 1.3-liter mild-hybride met een 7-traps automatische transmissie (EDC) zal vermoedelijk soepel schakelen, maar de reactie op het gaspedaal zal waarschijnlijk wat traag zijn, zeker bij lage toeren. Het koppel van 270 Nm is wel aanwezig, dus in het stadsverkeer zal hij vlot genoeg aanvoelen, maar op de snelweg moet je plannen om in te voegen. De voorwielaandrijving en de lichtgewicht constructie suggereren dat hij in bochten redelijk wendbaar is, maar de hoge carrosserie en de comfortgerichte vering zullen het bochtengedrag waarschijnlijk wat laten deinen.

Het stuur zal vermoedelijk licht en comfortabel zijn, zoals we van Renault gewend zijn, maar niet overdreven communicatief. De remmen zijn waarschijnlijk goed gedoseerd, maar het regeneratieve systeem van de mild-hybride kan soms wat abrupt aanvoelen. Kortom: de Arkana is geen auto die je uitnodigt om een omweg te maken, maar hij zal je ook niet straffen voor een dagje boodschappen doen.

De Arkana is er in drie hybride varianten, allemaal met voorwielaandrijving. De instapper is de 1.3L MHEV 140 met 140 pk, gevolgd door de 1.3L MHEV 160 met 158 pk die wij als representatief beschouwen, en de topversie is de 1.6L E-TECH met 143 pk. Opvallend is dat de E-TECH minder vermogen heeft dan de MHEV 160, maar wel een stuk zuiniger is: 4,7 l/100 km tegen 5,8 l/100 km, en een CO2-uitstoot van 105 g/km tegen 130 g/km. Dat maakt de E-TECH de logische keuze voor wie het milieu én de portemonnee wil sparen.

De 1.3-motor is een bekende van Renault-Nissan, een driecilinder met turbo die in deze configuratie 158 pk en 270 Nm levert. Het is een soepele motor, maar het vermogen komt pas laat op gang, en de 7-traps EDC-transmissie moet soms schakelen om de motor in zijn toerenbereik te houden. De acceleratie van 9,1 seconden is traag voor de klasse — beter dan slechts 13% van de concurrenten — en de topsnelheid van 174 km/u is zelfs een van de laagste in het segment, beter dan slechts 5%.

De E-TECH is daarentegen een ander verhaal. Deze gebruikt een 1.6-liter atmosferische benzinemotor in combinatie met twee elektromotoren en een koppelingssysteem dat doet denken aan een CVT, maar dan zonder de zeurderige overbrenging. Het systeemvermogen van 143 pk is lager, maar het koppel van de elektromotoren maakt hem in de stad verrassend vlot. Op de snelweg zal hij echter minder soepel zijn, en het rijgedrag is minder verfijnd dan dat van de MHEV. Het is een keuze tussen efficiëntie en rijplezier, en geen van beide is een sportwagen.

De Arkana is duidelijk ontworpen met comfort voorop, niet met sportiviteit. De vering is zacht en zal hobbels en oneffenheden vermoedelijk goed absorberen, maar dat gaat ten koste van de stabiliteit in bochten. Op de snelweg is hij waarschijnlijk een rustige reisgenoot, met een redelijke geluidsisolatie, al zal de windruis rond de grote buitenspiegels en de daklijn bij hogere snelheden waarschijnlijk wel hoorbaar zijn.

De stoelen zijn typisch Renault: breed, zacht en met voldoende verstelmogelijkheden, maar zonder de zijdelingse steun die je in een sportieve auto zou willen. De achterbank is verrassend ruim voor een coupé-SUV, dankzij de 1.575 mm hoge carrosserie en de slimme plaatsing van de batterij (bij de hybride). Lange ritten zouden geen probleem moeten zijn, maar de lage daklijn kan achterin wat claustrofobisch aanvoelen voor langere passagiers.

In de stad is de Arkana vanwege zijn compacte afmetingen en lichte stuur prettig manoeuvreerbaar, maar de dikke C-stijlen en de kleine achterruit beperken het zicht naar achteren. De parkeersensoren en camera zijn dan ook geen luxe, maar een noodzaak. Al met al is het comfortniveau behoorlijk, maar niet uitzonderlijk — er zijn SUV's die beter dempen en stiller zijn, maar die kosten vaak meer.

Het interieur van de Arkana is een mengelmoes van materialen en stijlen. Het dashboard is modern vormgegeven, met een horizontale lijn die de breedte benadrukt, en een verticaal infotainmentscherm dat uit het midden oprijst. De afwerking is degelijk, maar niet overal even premium: harde plastics op de deurpanelen en het onderste deel van het dashboard verraden de kostenbesparing. De stoelbekleding is echter aangenaam, en de naden zijn netjes uitgevoerd.

Ergonomisch gezien is het wisselend. De bediening van het infotainment gaat via het touchscreen, maar Renault heeft gelukkig nog fysieke knoppen voor de klimaatregeling bewaard, wat een zegen is in een tijd waarin alles op het scherm moet. De bediening van de ruitenwissers en het audiovolume zit op hendels achter het stuur, wat even wennen is, maar na een tijdje werkt het prima. De digitale instrumenten zijn duidelijk afleesbaar en kunnen naar wens worden aangepast.

Een opvallend detail is het ontbreken van een startknop — je start de auto met een sleutel die je in een sleuf steekt, wat ouderwets aanvoelt in een auto van bijna 40 mille. Maar het werkt wel, en het bespaart een accu. Het interieur is niet bijzonder, maar het is functioneel en overzichtelijk, en dat is voor veel kopers belangrijker dan een wow-effect.

Met een kofferbak van 513 liter is de Arkana een van de ruimere auto's in zijn klasse — beter dan 61% van de concurrenten. De laadruimte is goed bruikbaar, met een lage instapdrempel en een regelmatige vorm, al wordt de hoogte beperkt door de aflopende daklijn. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, maar dan ontstaat er een opstapje en geen vlakke laadvloer.

De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, maar drie is een beproeving vanwege de centrale tunnel en de beperkte hoofdruimte. De deuren openen wijd, wat het instappen vergemakkelijkt, maar de hoge taille en de kleine raampartij maken het zicht naar buiten beperkt. Kinderstoelen zijn makkelijk te plaatsen dankzij de Isofix-bevestigingspunten, maar het lage dak kan het in- en uitladen van een kinderwagen lastig maken.

Parkeren is dankzij de compacte afmetingen en de parkeersensoren goed te doen, maar het zicht naar achteren is slecht. De achteruitrijcamera is dan ook onmisbaar, en het beeld is redelijk, maar niet haarscherp. Over het algemeen is de Arkana een praktische auto voor het dagelijks gebruik, maar de coupé-look heeft zijn prijs in termen van ruimte en zicht.

Renault staat bekend om zijn infotainmentsystemen, en de Arkana krijgt het nieuwste systeem met een scherm dat in het dashboard is geïntegreerd. Het systeem is vlot en reageert goed op aanrakingen, maar de menustructuur is niet altijd logisch. Het aantal fysieke knoppen is beperkt, maar de belangrijkste functies zijn gelukkig snel te bereiken. Draadloze Apple CarPlay en Android Auto zijn aanwezig, en dat werkt over het algemeen goed.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid, maar niet allemaal even goed afgesteld. De adaptieve cruisecontrol werkt soepel, maar de rijbaanassistent heeft de neiging om te corrigeren op momenten dat je het niet verwacht, wat vermoeiend kan zijn op lange ritten. De dodehoekassistent is wel nuttig, gezien het beperkte zicht naar achteren. De verkeersbordherkenning is redelijk betrouwbaar, maar waarschuwt soms voor snelheden die niet kloppen.

Een opvallend detail is dat de Arkana geen head-up display heeft, wat in deze prijsklasse steeds gebruikelijker wordt. Ook mist hij een inductielader voor je telefoon, al kun je die als optie bijbestellen. De technologie is dus aanwezig, maar niet baanbrekend — het is een aftreksel van wat duurdere modellen bieden, en dat is soms voelbaar.

Het officiële verbruik van de 1.3 MHEV 160 is 5,8 l/100 km, wat neerkomt op ongeveer 1 op 17,2. Dat is een nette score voor een auto van dit formaat — beter dan 74% van de concurrenten — en de CO2-uitstoot van 130 g/km is ook redelijk. In de praktijk zul je met een voorzichtige rijstijl waarschijnlijk rond de 6,5 l/100 km uitkomen, maar dat hangt sterk af van je rijgedrag.

De E-TECH is met 4,7 l/100 km en 105 g/km CO2 duidelijk de zuinigste keuze, en dat merk je in de kosten. Het verschil in bijtelling en wegenbelasting kan oplopen tot honderden euro's per jaar, afhankelijk van je situatie. De MHEV 140 heeft hetzelfde verbruik als de MHEV 160, dus er is geen reden om de zwakkere versie te kiezen, tenzij je het geld wilt besparen.

Met een vanafprijs van € 38.879 is de Arkana niet goedkoop. Hij is duurder dan een Jeep Avenger (€ 39.500, maar met meer vermogen), en aanzienlijk duurder dan een Volvo EX30 (€ 37.755, maar met 422 pk). De onderhoudskosten zijn waarschijnlijk redelijk, maar de hybride technologie kan op de lange termijn duur uitvallen als er iets misgaat. De banden zijn standaard, maar de 18- of 19-inch wielen kunnen de vervangingskosten opdrijven.