Renault K-ZE: stadsstroompje met een prijskaartje dat je moet slikken

Met zijn 3,73 meter lengte is de K-ZE een van de kleinste EV's op de markt. Hij lijkt op een ingekorte Renault Clio, maar dan met een hoog dak en een eigenwijze neus. De proporties zijn typisch stadsauto: kort, smal en hoog, waardoor hij overal doorheen glipt. De plastic bumpers en wielkasten verraden dat hij vooral praktisch moet zijn, niet mooi.

Het design is niet opvallend, maar wel functioneel. De koplampen zijn groot en het Renault-logo steekt er prominent bovenuit. Het is geen auto die je omdraait op straat, maar hij heeft wel een zekere charme – alsof een Japanse kei-car een Franse opvoeding heeft gehad. En dat klopt ook wel, want de K-ZE is in China ontwikkeld op basis van de Renault City K-ZE, wat je terugziet in details.

Met 45 pk en een gewicht van 921 kg heeft de K-ZE een vermogen-gewichtsverhouding van ongeveer 49 pk per ton. Dat is weinig, heel weinig. De acceleratie zal vermoedelijk traag zijn, zeker met vier inzittenden of een volle kofferbak. In de stad, waar snelheden laag zijn, is dat minder problematisch – elektromotoren leveren direct koppel, dus wegrijden bij het stoplicht gaat prima. Maar zodra je de stad uit moet, zul je moeite hebben om mee te komen met het verkeer.

De voorwielaandrijving en het lage gewicht suggereren dat de K-ZE wendbaar is in bochten, maar de hoge carrosserie en smalle banden zullen waarschijnlijk zorgen voor behoorlijk wat overhellen. De besturing is waarschijnlijk licht en direct, typisch voor een stadsauto, maar op de snelweg – als je die al durft te nemen – zal hij nerveus aanvoelen. Remmen is met regeneratie waarschijnlijk prima, maar de overgang tussen regeneratief en mechanisch remmen is bij veel goedkope EV's niet vlekkeloos.

De K-ZE is alleen leverbaar met een elektromotor van 45 pk. Dat is extreem weinig – in de benchmark scoort hij beter dan 0% van de vergelijkbare auto's uit die periode. Ter vergelijking: de Smart EQ ForFour heeft 82 pk, de Volkswagen e-UP! heeft 83 pk. De K-ZE is dus de hekkensluiter op het gebied van vermogen. Met een leeggewicht van 921 kg is hij wel extreem licht – beter dan 99% van de concurrentie – wat het gebrek aan pk's gedeeltelijk compenseert, maar niet volledig.

De acceleratie van 0-100 km/u zal vermoedelijk rond de 20 seconden liggen, maar dat cijfer staat niet in de specificaties. De topsnelheid is waarschijnlijk beperkt tot zo'n 105 km/u, wat betekent dat de snelweg een uitdaging is. De elektromotor is echter stil en soepel, en voor puur stadsverkeer is 45 pk misschien net genoeg. De keuze voor één motorversie maakt het simpel: er is geen alternatief met meer vermogen, dus je moet weten waar je aan begint.

De stoelen zijn vermoedelijk eenvoudig en niet erg gevormd, maar voor korte ritten in de stad prima. De ophanging is waarschijnlijk afgestemd op comfort, maar met een wielbasis van iets meer dan 2,4 meter en een hoog dak, zul je oneffenheden in het wegdek duidelijk voelen. Het geluidsniveau in de cabine zal bij lage snelheden laag zijn – elektrisch rijden is stil – maar wind- en bandengeluid nemen toe zodra je harder gaat.

Voor lange ritten is de K-ZE niet gemaakt. De kleine accu en het lage vermogen maken dat je niet snel op de snelweg wilt rijden, en het comfort zal daar ook onder lijden. In de stad is het echter best aangenaam: je zit hoog, het zicht is goed en de auto is wendbaar. De kofferruimte van 300 liter is verrassend groot voor dit formaat, maar daarover later meer.

Het interieur van de K-ZE is eenvoudig en functioneel, met harde kunststoffen die waarschijnlijk overal aanwezig zijn. Het dashboard is overzichtelijk, met een centrale infotainmentdisplay en fysieke knoppen voor de airconditioning – iets wat we tegenwoordig steeds minder zien, en dat is geen slecht ding. De materialen zijn niet premium, maar dat hoef je ook niet te verwachten in deze klasse.

De ergonomie is waarschijnlijk prima voor een stadsauto: alles binnen handbereik, duidelijke knoppen en een simpele bediening. Het display is waarschijnlijk niet het snelste of meest geavanceerde, maar voor basisinformatie zoals snelheid en batterijstatus is het voldoende. Een opvallend detail: de K-ZE heeft een klassieke versnellingspook met P, R, N en D – geen moderne draaiknop of knoppen, maar een ouderwetse pook die je vertrouwd doet voelen.

Met een lengte van 3,73 meter en een breedte van 1,58 meter is de K-ZE ideaal voor de stad. Hij past in de kleinste parkeervakken en de draaicirkel is waarschijnlijk klein, waardoor je moeiteloos keert in smalle straatjes. De hoge zitpositie en grote ramen geven een goed zicht rondom, wat parkeren vergemakkelijkt.

De achterbank is krap, maar voor een auto van dit formaat niet uitzonderlijk. Twee volwassenen kunnen er zitten voor korte ritten, maar het wordt snel benauwd. De kofferruimte van 300 liter is echter een van de grootste in deze klasse – beter dan 12% van de concurrentie, wat niet indrukwekkend klinkt, maar gezien het formaat van de auto is het best goed. De achterbank kan waarschijnlijk neergeklapt worden voor grotere spullen, maar dan moet je wel schuiven met de hoofdsteunen.

De K-ZE is uitgerust met een infotainmentsysteem dat waarschijnlijk niet het modernste is, maar wel basisconnectiviteit biedt zoals Bluetooth en misschien een app voor het opladen. Het display is aan de kleine kant en de grafische weergave is eenvoudig, maar voor een auto die vooral als stadsauto wordt gebruikt, is het voldoende. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol of lane keeping assist zijn waarschijnlijk niet aanwezig – dit is een kale stadsauto.

Wat betreft opladen: de K-ZE heeft een 26.8 kWh accu, maar de laadsnelheid is waarschijnlijk beperkt tot AC-laden, wat betekent dat je thuis of op een openbare paal moet laden. DC-snelladen is misschien niet eens mogelijk, wat de inzetbaarheid beperkt tot thuis of werk. Dat is een gemis voor wie geen eigen oprit heeft, maar voor de doelgroep die vooral thuis laadt, is het acceptabel.

De K-ZE is een elektrische auto, dus het verbruik wordt uitgedrukt in kWh/100 km, maar dat cijfer staat niet in de specificaties. Wat we wel weten is dat de CO2-uitstoot 0 g/km is, wat hem aantrekkelijk maakt voor de belasting – in veel landen zijn EV's vrijgesteld van wegenbelasting en bijtelling. Het leeggewicht van 921 kg is laag, wat gunstig is voor het verbruik, maar de kleine accu betekent wel dat je vaak moet laden.

De prijs is een cruciaal punt. De K-ZE is waarschijnlijk een van de goedkoopste elektrische auto's op de markt, maar concurrenten zoals de Smart EQ ForFour en de Volkswagen e-UP! bieden meer vermogen en een betere snelwegcapaciteit voor een hogere prijs. Als de K-ZE significant goedkoper is, kan hij voor stadsbewoners een interessante optie zijn, maar je moet wel bereid zijn om in te leveren op prestaties en laadsnelheid.