Rolls-Royce Ghost Black Badge: 600 pk aan stille overtuiging

De Ghost Black Badge is geen auto die je over het hoofd ziet. Met 5,5 meter lengte en bijna 2,15 meter breedte (exclusief spiegels) domineert hij elke parkeerplaats, straat of oprit. De Black Badge-uitvoering voegt zwarte details toe aan de grille, de Spirit of Ecstasy en de wieldoppen, waardoor de toch al imposante verschijning nog dreigender oogt. Het is geen design dat je mooi of lelijk noemt; het is een statement van macht.

Het dak van de Ghost heeft het kenmerkende 'starlight'-patroon, met duizenden glasvezelsterren die in het hemelbekleding zijn verwerkt. In het donker is dat een spectaculair gezicht, maar het benadrukt ook dat deze auto meer gaat over sfeer dan over rijplezier. De proporties zijn klassiek Rolls-Royce: lange motorkap, hoge taille, kleine raamopeningen. Het geheel schreeuwt 'geld', maar wel met een subtiliteit die een Bentley niet heeft.

Op basis van de specificaties is de Ghost Black Badge een auto die je met een lichte vinger moet besturen. Het stuur is opvallend licht, zoals we van Rolls-Royce gewend zijn, en het onderstel is afgesteld op comfort boven sportiviteit. Met 2.490 kg leeggewicht en luchtvering zal hij in bochten ongetwijfeld wat overhellen, maar de vierwielaandrijving en de brede banden moeten zorgen voor een neutraal weggedrag.

De remmen hebben een flinke klus aan dit gewicht, maar Rolls-Royce gebruikt keramische schijven als optie. De 8-traps automaat schakelt naar verluidt naadloos, zoals je van een luxe limousine mag verwachten. In de stad voelt hij log, maar op de snelweg is hij ongetwijfeld een koning: stil, stabiel en onverstoorbaar. Het is geen auto om uit te dagen op een bergweg; het is een auto om kilometers te verslinden in opperste rust.

De 6,75-liter V12 in de Ghost Black Badge levert 600 pk en 900 Nm koppel, waarmee hij in 4,7 seconden naar 100 km/u sprint. Die cijfers zijn beter dan respectievelijk 95% en 98% van de concurrentie, maar het gaat hier niet om sprintrecords. Het gaat om de manier waarop de V12 zijn kracht levert: moeiteloos, stil en zonder enige haast. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat prima is voor een auto van dit kaliber.

Er zijn drie versies van de Ghost: de standaard (571 pk), de EWB met langere wielbasis (571 pk) en de Black Badge (600 pk). De Black Badge is de sportiefste, maar 'sportief' is relatief bij 2,5 ton. Het verbruik is met 15,3 l/100 km (348 g/km CO2) ronduit schrikbarend, zeker in vergelijking met elektrische concurrenten. Maar goed, als je een V12 wilt, weet je waar je aan begint. De 8-traps automaat is gekoppeld aan vierwielaandrijving, wat in Nederland vooral nuttig is bij het wegrijden van een natte parkeerplaats.

Comfort is het domein van de Ghost, en de Black Badge doet daar niet aan toegeven. De luchtvering is naar verluidt zijdezacht, en het interieur is gevuld met de beste materialen die geld kan kopen. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar in talloze richtingen, met massagefunctie en ventilatie. Dit is een auto die is ontworpen om je als een vorst te vervoeren, niet om je zintuigen te prikkelen.

De geluidsisolatie is legendarisch: Rolls-Royce claimt dat je in de Ghost alleen het tikken van de klok hoort, en bij de Black Badge is dat niet anders. Met 15,3 l/100 km verbruik hoor je de V12 zelden, maar het zachte brullen bij acceleratie is waarschijnlijk een van de weinige momenten dat je de motor opmerkt. Voor lange ritten is dit de ultieme auto, maar in de stad is de 5,5 meter lengte een beproeving.

Het interieur van de Ghost Black Badge is een mix van traditioneel vakmanschap en moderne luxe. Het dashboard is een leeg canvas met een electroluminescent paneel dat op de passagierszijde is verwerkt, en de bediening gebeurt via een draaiknop en een touchscreen. Het gebruik van echt hout, leder en metaal is indrukwekkend, maar sommige knoppen, zoals de ventilatieroosters met hun kleine hendeltjes, voelen ouderwets aan.

De Black Badge-uitvoering voegt zwarte accenten toe aan het interieur, zoals een zwarte hemelbekleding en koolstofvezel details. Het stuur is dik en voelt goed in de hand, maar de kolom met de versnellingspook op het stuur is een typische Rolls-Royce quirk: je moet hem omhoog duwen voor 'D' en omlaag voor 'R'. Het infotainment is gebaseerd op een BMW-systeem, maar met Rolls-Royce-specifieke graphics. Het werkt naar behoren, maar het is niet zo geavanceerd als de hyperscreen van Mercedes.

De Ghost Black Badge is geen praktische auto, maar dat verwacht niemand. De kofferbak biedt 501 liter, wat beter is dan 60% van de concurrentie, maar de opening is klein en het laadvermogen is beperkt. De achterbank is ruim, maar de transmissietunnel maakt een derde passagier in het midden oncomfortabel. De deuren openen elektrisch en sluiten met een zachte klik, wat een feest is bij het instappen.

Het zicht naar buiten is beperkt door de hoge raamlijn en dikke C-stijlen, maar de camera's en sensoren helpen bij het manoeuvreren. Met 2.149 mm breedte (exclusief spiegels) is parkeren in een Nederlandse binnenstad een crime; je zoekt beter een brede parkeerplaats. De draaicirkel is met 12,9 meter niet bijzonder klein, maar dankzij de vierwielbesturing (optioneel) moet hij verrassend wendbaar zijn voor zijn formaat.

Rolls-Royce is niet het merk dat de nieuwste technologie het snelst adopteert, en de Ghost is daar een voorbeeld van. Het infotainment is gebaseerd op een BMW-systeem van vorige generatie, met een draaiknop en een touchscreen. Het werkt vlot en is duidelijk, maar het mist de spraakbesturing en connectiviteit van de nieuwste systemen. Er is een head-up display en een uitstekend audiosysteem, maar de rijassistentie is beperkt tot adaptieve cruise control en rijbaanassistent.

De Black Badge heeft een 'Bespoke'-programma waarmee je de auto volledig kunt personaliseren, maar dat is meer een kwestie van smaak dan van technologie. Er is een digitale sleutel via de app, maar die werkt niet altijd feilloos. Het grootste technologische hoogtepunt is misschien wel het starlight-headliner, dat met 1.340 sterren een unieke sfeer creëert. Maar voor wie de nieuwste EV-technologie wil, is dit niet de juiste keuze.

Met een officieel verbruik van 15,3 l/100 km en een CO2-uitstoot van 348 g/km is de Ghost Black Badge een van de meest dorstige auto's in zijn klasse. In de praktijk zal je verbruik eerder rond de 18-20 liter liggen, zeker als je het vermogen van 600 pk gebruikt. De CO2-uitstoot is zo hoog dat je in Nederland waarschijnlijk in de hoogste bijtellingscategorie valt, als je hem al als zakelijke auto kunt rijden.

De prijs van de Ghost Black Badge is niet officieel bekendgemaakt, maar verwacht een bedrag van rond de 350.000 euro. Dat is fors, maar voor dit geld krijg je een auto die 95% van de concurrentie overtreft op vermogen en 98% op koppel. De onderhoudskosten zijn hoog, maar dat is inherent aan een Rolls-Royce. De banden zijn speciaal ontwikkeld en kosten al snel 400 euro per stuk, en een beurt bij de dealer is een kapitaalvernietiging. Maar als je dit kunt betalen, boeit dat waarschijnlijk niet.