SEAT Arona: de nuchtere kleine SUV die vooral zichzelf blijft

De SEAT Arona ziet er opvallend nuchter uit, ook al probeert hij met een hoge taille en plastic bumpers een stoere indruk te maken. Het is geen auto die je twee keer laat kijken, maar hij heeft wel een eigen gezicht. De verhoudingen zijn prima, al is hij met 4,14 meter lekker compact. Het design is duidelijk van de VAG-plank, maar SEAT heeft er net genoeg eigen trekken aan gegeven om niet als een doorsnee VW te oordelen.

Stap je in, dan valt de eerste indruk mee. Het interieur oogt degelijk, maar niet goedkoop. De materialen zijn hard, maar voelen niet breekbaar aan. Het dashboard is overzichtelijk en de bediening is logisch. Het is geen feest, maar wel een plek waar je je snel thuis voelt. Het is duidelijk dat dit een auto is die vooral functioneel wil zijn, zonder poespas.

Op basis van de cijfers mag je geen sportieve pret verwachten. Met 115 pk en een gewicht van 1.187 kg is de Arona geen lichtgewicht, maar ook geen kanon. De acceleratie van 11,9 seconden naar 100 km/u is ronduit traag, en dat zal je in het dagelijks verkeer merken. Het koppel van 200 Nm is aardig, maar de motor is geen trekpaard. Op de snelweg zul je vaak terugschakelen om vooruit te komen.

De besturing is waarschijnlijk licht en precies genoeg voor de stad, maar niet bijster communicatief. De vering is comfortabel afgesteld, wat past bij het karakter. In bochten zal de carrosserie wat overhellen, maar dat hoort erbij. Het is geen auto die uitnodigt tot sportief rijden, maar hij doet wat je vraagt zonder te klagen. Het onderstel is prima voor een kleine SUV, maar verwacht geen wonderen.

De 1.0-liter driecilinder is de bekendste motor in dit model. Met 115 pk en 200 Nm is hij voldoende voor normaal gebruik, maar de cijfers liegen niet: hij zit in de onderste regionen van zijn klasse. De sprint naar 100 km/u duurt 11,9 seconden, wat traag is, maar het verbruik is met 4,9 l/100 km netjes. De driecilinder heeft een karakteristiek geluid, maar is niet onplezierig. De handgeschakelde zesversnellingsbak schakelt naar verwachting prima.

Er zijn ook zwakkere en sterkere motoren. De 1.5 EcoTSI met 150 pk is de enige die een beetje pit biedt, maar dan moet je wel tegen een hoger verbruik kunnen. De dieselversies zijn zuinig, maar voor de meeste particulieren niet interessant. De 1.6 MPI op LPG is een aparte keuze, maar die is vooral voor de zakelijke markt. Voor een stadsauto is de 95 pk-versie misschien voldoende, maar met 95 pk en een gewicht van ruim een ton is dat wel heel karig. De 115 pk-versie is de beste keuze, maar overtrek je verwachtingen niet.

De stoelen zijn stevig en bieden genoeg steun voor lange ritten. De vering is comfortabel afgesteld en slikt hobbels aardig weg. Het geluidsniveau is redelijk, maar op de snelweg hoor je wel wind- en bandengeruis. Het is geen auto die je na een lange rit uitgeput verlaat, maar ook geen auto waarin je in alle rust reist. De Arona is meer geschikt voor de stad en het voorstedelijke woon-werkverkeer dan voor lange vakantieritten.

De klimaatregeling werkt naar verwachting goed, maar het ontbreken van een automatische airco op veel uitvoeringen is een minpunt. De achterbank is krap voor drie volwassenen, maar prima voor twee kinderen. De beenruimte is voldoende voor een kleine auto, maar je zult niet snel iemand op de achterbank vervoeren die langer is dan 1,85 meter. Het is een auto voor vier, niet voor vijf.

Het interieur is typisch VAG: overzichtelijk, degelijk en met een logische indeling. De materialen zijn hard, maar goed in elkaar gezet. De knoppen en schakelaars hebben een prettige feedback. Het infotainmentsysteem is eenvoudig te bedienen, maar de grafische vormgeving is wat verouderd. Het is geen hoogtepunt, maar het werkt. De stoelen zijn bekleed met een stevige stof die tegen een stootje kan.

Een opvallend detail is dat SEAT heeft geprobeerd wat kleur in het interieur te brengen met contrasterende panelen, maar dat oogt niet altijd even smaakvol. De opbergvakken zijn ruim genoeg voor de dagelijkse spullen. De laadruimte is met 399 liter keurig voor een auto van dit formaat, maar de achterbank is niet in lengterichting verstelbaar. Dat is jammer, want dat had de flexibiliteit vergroot.

Met een lengte van 4,14 meter is de Arona makkelijk te parkeren in de stad. De hoge zit biedt goed zicht op de weg, al zijn de dikke A-stijlen wel in het zicht. De kofferbak is met 399 liter ruim genoeg voor een kinderwagen of een week boodschappen. De laaddrempel is redelijk hoog, maar dat is bij SUV's gebruikelijk. De achterbank is neerklapbaar, maar niet volledig vlak, wat het laden van lange spullen bemoeilijkt.

De Arona is voorzien van een reeks rijhulpsystemen, maar die zijn niet allemaal standaard. De parkeersensoren zijn een must, want het zicht naar achteren is beperkt. De dodehoekspiegel is klein, dus je moet goed kijken bij het wisselen van rijstrook. Het is geen auto die je voor zijn praktische genialiteit koopt, maar hij voldoet aan de basisbehoeften van een klein gezin.

Het infotainmentsysteem is eenvoudig en reageert vlot, maar de schermen zijn klein en de resolutie is niet bijzonder. De smartphone-integratie werkt goed, maar de bediening via het scherm is soms onhandig tijdens het rijden. De Arona biedt een aantal rijhulpsystemen, zoals adaptieve cruisecontrol, maar die zijn niet altijd even soepel. De systemen zijn duidelijk bedoeld om te ondersteunen, niet om over te nemen.

De Arona is niet uitgerust met de nieuwste snufjes op het gebied van connectiviteit. Er is geen head-up display en geen draadloos opladen, tenzij je een duurdere uitvoering kiest. De veiligheidssystemen zijn aanwezig, maar ze zijn niet zo geavanceerd als in recentere modellen. Het is een auto die qua technologie niet vooruitstrevend is, maar wel alles biedt wat je nodig hebt.

Het officiële verbruik van de 1.0 EcoTSI is 4,9 l/100 km, wat resulteert in een CO2-uitstoot van 113 g/km. Dat is netjes voor een benzine-SUV. In de praktijk zal je waarschijnlijk rond de 6 liter uitkomen, maar dat is nog steeds acceptabel. De dieselversies zijn zuiniger, maar die zijn vooral interessant voor veelrijders. De onderhoudskosten zijn naar verwachting redelijk, omdat de Arona gebruikmaakt van bekende techniek van de VAG-groep.

De vanafprijs van € 24.190 is niet goedkoop voor een auto die in de basis vrij karig is uitgerust. Voor dat geld heb je een kale uitvoering met een kleine motor. De concurrentie is moordend: de Opel Corsa-e is goedkoper en elektrisch, de Smart ForFour is goedkoper, en de Volkswagen T-Cross is duurder maar heeft meer vermogen. De Arona heeft als voordeel dat hij een bekend merk is met een groot dealernetwerk, maar qua prijs-kwaliteit is hij niet bijzonder.

De wegenbelasting is voor een benzineauto met deze CO2-uitstoot laag, en het verbruik is gunstig voor de portemonnee. De verzekering is ook niet duur, omdat de Arona niet als een sportieve auto wordt gezien. Maar houd rekening met de afschrijving: SEAT is niet het sterkste merk op dat vlak. Het is een verstandige, maar geen spannende keuze.