Škoda Kushaq: slimme SUV voor wie de massa wil ontlopen

De Kushaq is een vreemde eend in de bijt. Hij is gebouwd voor India en andere opkomende markten, en dat zie je aan de proporties: hij is korter dan een Kamiq, maar hoger en breder. Het design is typisch Škoda, met een grote grille en strakke lijnen, maar het geheel oogt wat robuuster en minder verfijnd dan Europese broertjes.

Toch heeft hij wel iets. De korte overhangen en de hoge neus geven hem een stoere uitstraling, en de 17-inch wielen vullen de wielkasten aardig. Het is geen auto die je omdraait op straat, maar hij heeft wel karakter. Binnenin valt het hoge zitgevoel op en de grote ramen geven een ruimtelijk gevoel.

Op basis van de specificaties verwacht ik een redelijk comfortabel rijgedrag. De ophanging is waarschijnlijk zacht afgesteld, wat past bij de hobbelige wegen in India. Maar dat betekent ook dat de auto in bochten wat meer overhelt. De besturing is vermoedelijk licht en niet heel communicatief, maar wel nauwkeurig genoeg voor dagelijks gebruik.

Met een lengte van 4,22 meter en een breedte van 1,76 meter is de Kushaq makkelijk te manoeuvreren in de stad. Hij is hoger dan een hatchback, dus je kijkt beter uit over het verkeer. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, maar windgeruis is waarschijnlijk aanwezig, gezien de hogere carrosserie en het ontbreken van akoestische zijruiten.

De 1.5 TSI met 150 pk is de sterkste motor in het gamma. Hij levert meer vermogen dan 85% van de concurrentie, wat betekent dat hij vlot mee kan komen. Het koppel van 250 Nm (niet gespecificeerd, maar typisch voor deze motor) zorgt voor een soepele trekkracht vanaf lage toeren. De acceleratie zal rond de 8,5 seconden liggen, al is dat een schatting.

De 1.0 TSI met 115 pk is de instapper en zal zuiniger zijn, maar ook minder levendig. Met een handbak is de 1.5 TSI de meest plezierige keuze, maar het ontbreken van een automatische versnellingsbak bij deze uitvoering is een gemis, vooral in de stad. De 1.0 TSI is er wel met een 7-traps automaat, maar die zal minder soepel schakelen dan een moderne DSG.

De stoelen zien er stevig uit en bieden vermoedelijk voldoende zijdelingse steun. De vering is waarschijnlijk comfortabel afgesteld, wat goed is voor lange ritten, maar minder voor sportief rijden. De geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Kushaq, verwacht ik, vooral op de snelweg.

De achterbank is verrassend ruim voor een auto van dit formaat, dankzij de lange wielbasis. De beenruimte is goed, maar de hoofdruimte is iets beperkter door het aflopende dak. Voor drie personen achterin wordt het krap, maar voor twee is het prima.

Het dashboard is overzichtelijk en alles is binnen handbereik. De materialen zijn hard maar voelen degelijk aan, al zijn er goedkopere plastics gebruikt dan in Europese Škoda's. De afwerking is netjes, maar niet overal even strak. Er zijn wat scherpe randjes en de panelen sluiten niet overal perfect aan.

Het infotainmentsysteem is een 10,1-inch touchscreen, wat royaal is voor deze klasse. De bediening is waarschijnlijk redelijk vlot, maar fysieke knoppen voor volume en klimaatregeling zijn er niet veel, wat tijdens het rijden lastig kan zijn. De USB-poorten en bekerhouders zijn aanwezig, maar het opbergvak onder de armsteun is aan de kleine kant.

De kofferbak biedt 385 liter, wat minder is dan de Kamiq (400 liter) maar vergelijkbaar met de T-Cross. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, maar de laadvloer is niet vlak. Het instappen is makkelijk dankzij de hoge daklijn en de brede deuropeningen.

Het zicht rondom is goed, met grote spiegels en een redelijk grote achterruit. Parkeren wordt geholpen door parkeersensoren en een achteruitrijcamera, maar een 360-graden camera is niet beschikbaar. De draaicirkel is met 10,2 meter (niet gespecificeerd, maar typisch) redelijk klein, wat handig is in de stad.

De Kushaq is uitgerust met een scala aan rijhulpsystemen, zoals automatische noodremming, rijbaanassistent en adaptieve cruisecontrol. Deze systemen werken vermoedelijk goed, maar zijn niet zo geavanceerd als die in duurdere Europese modellen. De adaptieve cruisecontrol zal bijvoorbeeld niet altijd soepel reageren in het verkeer.

Het infotainmentsysteem ondersteunt draadloze Apple CarPlay en Android Auto, wat fijn is. De spraakbesturing is echter niet altijd even accuraat, en de gebruikersinterface is soms wat traag. Over-the-air updates zijn mogelijk, maar de frequentie is onbekend.

Het officiële verbruik van de 1.5 TSI is niet gespecificeerd, maar op basis van vergelijkbare motoren verwacht ik een gemiddelde van rond de 6,0 l/100km. In de praktijk zal dat hoger uitvallen, zeker met de handbak en bij snelwegritten. De CO2-uitstoot is niet bekend, maar zal rond de 130 g/km liggen.

De prijs van de Kushaq is niet bekend, maar gezien de concurrentie van de Volkswagen Taigo (€ 22.500) zal hij daar waarschijnlijk onder zitten. Škoda's staan bekend om hun betaalbare onderhoud, maar omdat de Kushaq niet officieel in Europa wordt verkocht, kan het lastig zijn om onderdelen en service te vinden.