Tiny dancer: de Smart fortwo Cabrio is een urbanite met een open dak

De Smart fortwo Cabrio is een auto die je niet over het hoofd ziet. Met een lengte van 2.695 mm is het een van de kleinste auto's op de markt, maar dat maakt hem juist karakteristiek. De korte overhangen en het hoge dak geven hem een vrolijke, bijna speelse uitstraling. Het cabriodak is een van de weinige in dit segment die volledig elektrisch opent, en dat gebeurt in twee stappen: eerst schuift het dak naar achteren, dan klapt het helemaal weg. Het resultaat is een echte open auto, niet zo'n schuifdakje zoals bij sommige concurrenten. Het interieur is verrassend ruim voor twee personen, maar laat je niet misleiden: dit is een auto voor twee, niet voor vier.

Met een gewicht van slechts 960 kg is de Smart fortwo Cabrio een van de lichtste auto's in zijn klasse. Dat merk je direct in de besturing: hij voelt wendbaar en levendig aan, en in de stad is hij onverslaanbaar. De achterwielaandrijving is bijzonder voor een auto in dit segment, en dat geeft hem een eigen karakter. In bochten wil hij graag insturen, en met de korte wielbasis moet je niet te hard gaan, want dan kan hij verrassend nerveus worden. Op de snelweg is het minder fijn: hij is gevoelig voor zijwind en het lawaai van de wind is behoorlijk, vooral met het dak open. De remmen zijn goed, maar de motorrespons is wat lui onderaan, dus je moet vaak terugschakelen om vooruit te komen.

De 0.9-liter driecilinder turbo is de sterkste motor in het gamma, met 90 pk en 135 Nm. Dat klinkt bescheiden, en dat is het ook. De acceleratie van 0-100 km/u duurt 10,8 seconden, wat betekent dat je niet de snelste bent bij het stoplicht. Maar dankzij het lage gewicht voelt hij levendiger dan de cijfers suggereren. De handgeschakelde vijfversnellingsbak is prettig, al is de zesbakautomaat een optie voor wie geen zin heeft in schakelen. Het verbruik is een van de grootste troeven: 4,3 l/100 km is beter dan 87% van de concurrentie, en met een CO2-uitstoot van 99 g/km zit je in een gunstige belastingklasse. Wie minder vermogen nodig heeft, kan kiezen voor de 1.0-liter met 71 pk, maar die is alleen geschikt voor puur stadsverkeer.

De stoelen zijn verrassend comfortabel voor een auto van dit formaat, maar ze zijn wel erg rechtop en bieden weinig zijdelingse steun. De vering is aan de stevige kant, wat in de stad prima werkt, maar op slechte wegen kan het geïrriteerd raken. De geluidsisolatie is niet het sterkste punt: met het dak dicht hoor je veel wind- en bandengeruis, en met het dak open is dat natuurlijk nog erger. Toch is het voor korte ritten prima te doen, en de verwarming is snel warm, wat prettig is als je met het dak open rijdt in de herfst. Voor lange ritten is deze auto niet gemaakt, maar dat wist je waarschijnlijk al.

Het interieur is een mix van vrolijke kleuren en harde plastics. De afwerking is degelijk, maar niet luxueus. Het dashboard is minimalistisch, met een grote snelheidsmeter die in het midden is geplaatst, net als in de oude Smart. De bediening is wennen: de ruitenwissers en richtingaanwijzers zitten op een aparte hendel aan de linkerkant van het stuur, en de versnellingspook is een losse knop die je indrukt. Het infotainmentsysteem is simpel en reageert traag, maar het heeft wel Apple CarPlay en Android Auto, wat in deze klasse niet vanzelfsprekend is. Er is een opbergvak onder de armsteun, maar laat je niet te veel voorstellen: je past er net een telefoon in.

De Smart fortwo Cabrio is een meester in de stad. Met een lengte van 2.695 mm parkeer je hem overal, en de draaicirkel is zo klein dat je je bijna omdraait. De achterbank is niet aanwezig, en dat is ook niet erg: dit is een auto voor twee personen. De kofferbak biedt 261 liter, wat beter is dan 8% van de concurrentie, maar dat is nog steeds niet veel. Met het dak open blijft de kofferruimte gelijk, wat een pluspunt is. De zichtbaarheid is goed, al moet je bij het achteruitrijden even wennen aan de dikke C-stijlen. Inparkeren is een eitje, en dat is waar deze auto het meest tot zijn recht komt.

De Smart fortwo Cabrio is niet rijk uitgerust met technologie, maar de basis is aanwezig. Het infotainmentsysteem is eenvoudig en de bediening is niet altijd logisch, maar het werkt. De rijassistentiesystemen zijn beperkt: er is een vermoeidheidsherkenning en een noodremsysteem, maar geen adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistent. Dat is jammer, want juist in een kleine auto die veel in de stad rijdt, zou een dodehoekassistent handig zijn. De app voor de smartphone is aardig, maar niet revolutionair. Het grootste technische hoogtepunt is het elektrisch bedienbare dak, dat je ook op afstand kunt openen en sluiten via de sleutel. Dat is een leuke feature, al is het vooral een gimmick.

Het officiële verbruik van 4,3 l/100 km is beter dan 87% van de concurrentie, en met een CO2-uitstoot van 99 g/km zit je in een gunstige belastingklasse. Dat betekent dat je jaarlijks weinig wegenbelasting betaalt, en het verbruik is ook in de praktijk redelijk zuinig, al zul je met een sportief rijgedrag al snel op 6 liter uitkomen. De vanafprijs van € 18.593 is niet goedkoop voor een auto van dit formaat, maar je krijgt er wel een uniek product voor terug. De onderhoudskosten zijn gemiddeld, maar de banden zijn klein en goedkoop. De betrouwbaarheid is een punt van zorg: Smarts uit deze periode hebben soms problemen met de elektrische systemen, en de automatische versnellingsbak is berucht om zijn schokkerige gedrag.