Smart EQ fortwo: stadsdwerg met een elektrisch hart, maar wel een prijzig éénpodiumstuk

De Smart EQ fortwo is een auto die je niet over het hoofd ziet, al is het maar omdat hij overal tussen past waar anderen moeten passen. Met een lengte van 2,69 meter is het een van de kortste auto's op de markt, en dat zie je. Zijn proporties zijn vooral verticaal: hoog en smal, met wielen die in de hoeken zijn gedrukt. Het resultaat is een eigenwijs blokje dat er vrolijk uitziet, maar ook een beetje speelgoedachtig overkomt.

Het design is sinds de introductie nauwelijks veranderd, en dat is zowel een plus- als een minpunt. Het maakt hem herkenbaar, maar inmiddels ook wat gedateerd. De plastic panelen zijn praktisch (ze krassen niet snel en zijn makkelijk te vervangen), maar voelen niet bepaald premium aan. Je koopt hem niet voor de show, maar voor de functie. En die functie is duidelijk: puur en alleen de stad.

Achter het stuur zit je hoog en rechtop, met een panoramisch zicht naar voren. De achterwielaandrijving is bijzonder voor een stadsauto en zorgt voor een speels karakter. Met 160 Nm koppel direct vanaf stilstand voelt hij peppig aan in de stad, ook al duurt de sprint naar 100 km/u met 11,6 seconden niet bepaald adembenemend lang. Het is een auto die je leert rijden met een glimlach, niet met een racehart.

Het onderstel is stug afgesteld om het hoge gewicht van de batterij te compenseren. Dat betekent dat je oneffenheden in het asfalt goed voelt, zeker bij lage snelheden. Op de snelweg is hij met 130 km/u topsnelheid geen prettige reisgenoot: het is lawaaierig, nerveus en het stroomverbruik zal hoog oplopen. Dit is een auto die je het liefst onder de 80 km/u houdt, waar hij zich het meest thuis voelt.

Er is maar één motorversie: een elektromotor met 82 pk en 160 Nm. Die cijfers klinken bescheiden, maar in een auto van dit formaat en gewicht zijn ze voldoende voor vlot stadsverkeer. De acceleratie van 0-100 km/u in 11,6 seconden is allesbehalve indrukwekkend, maar het gaat hier niet om sprintcijfers. Het gaat om het directe koppel dat je weghelpt bij het stoplicht en je vlot door het verkeer laat bewegen.

De topsnelheid is begrensd op 130 km/u, wat een duidelijke keuze is: dit is geen snelwegauto. Met deze cijfers zit de Smart in de onderste regionen van zijn klasse, wat betreft vermogen beter dan slechts 2% van zijn concurrenten. De e-UP! en Citigo-e IV leveren vergelijkbare prestaties, maar zijn toch een stukje sneller. Het onderstreept dat de Smart niet is gemaakt voor snelheid, maar voor efficiëntie in de stad.

De stoelen zijn verrassend comfortabel voor een auto van dit formaat. Ze zijn stevig en bieden voldoende ondersteuning, al is het zadel wat kort voor lange benen. De hoge zitpositie geeft een goed gevoel van controle, maar de stugge vering zorgt ervoor dat je elk putje in de weg voelt. In de stad is dat acceptabel, op langere ritten wordt het vermoeiend.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt. Het elektrische gezoem is aanwezig, maar het zijn vooral de wind- en bandengeluiden die bij hogere snelheden de kop opsteken. Dit is een auto die je niet koopt voor stille snelwegcruises. Voor korte ritten door de stad is het comfortniveau prima, maar schrijf lange reizen gerust af.

Het interieur is minimalistisch en functioneel, met een grote ronde snelheidsmeter die doet denken aan een wekker. De materialen zijn hard en plastic-achtig, maar voelen degelijk aan. Het is geen plek waar je uren wilt doorbrengen, maar voor een stadsauto is het prima. De bediening is simpel: fysieke knoppen voor de airco en een klein infotainmentscherm dat zijn werk doet.

Wat opvalt is het ruimtegevoel. Dankzij de hoge daklijn en de grote ramen voelt de cabine niet krap aan, ook al is er maar plaats voor twee personen. De opbergruimte is beperkt: er is een klein handschoenenkastje en wat vakken in de deuren, maar verwacht geen wonderen. Het is een interieur dat is ontworpen met een doel: functioneel en overzichtelijk, zonder overbodige franje.

De Smart EQ fortwo is het ultieme stadsgereedschap. Met een lengte van 2,69 meter en een draaicirkel die bijna legendarisch is, parkeer je hem overal. Dwars op een parkeervak, in een gat waar een fiets nog moeite mee zou hebben: het kan allemaal. Het is een auto die de stad letterlijk kleiner maakt.

De achterbank ontbreekt, wat logisch is voor een tweezitter, maar het betekent wel dat je altijd maar één passagier kunt meenemen. De kofferbak biedt 261 liter, wat beter is dan 8% van zijn concurrenten – een mager percentage, maar voor een auto van dit formaat is het redelijk. Boodschappen passen er wel in, maar een kinderwagen of een weekje boodschappen voor een groter gezin wordt een uitdaging. Het instappen is dankzij de hoge dakrand verrassend makkelijk.

Smart heeft de EQ fortwo voorzien van een eenvoudig infotainmentsysteem dat werkt met een klein touchscreen. Het systeem is niet bijzonder snel en de menu's zijn wat verouderd, maar het doet wat het moet doen. Navigatie is optioneel, maar de smartphone-integratie is beperkt. Je kunt beter je telefoon in de bekerhouder leggen en die als navigatie gebruiken.

Op het gebied van rijhulpsystemen is het aanbod beperkt. Er is een aandachtswaarschuwing en een snelheidsbegrenzer, maar systemen zoals adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistentie ontbreken. Dat is niet onlogisch voor een stadsauto die vooral onder de 50 km/u opereert, maar het maakt de auto wel minder toekomstbestendig. De connected diensten via de Smart-app zijn aardig, maar niet baanbrekend.

Het officiële verbruik van de Smart EQ fortwo is niet gespecificeerd in de gegevens, maar als we kijken naar zijn formaat en gewicht, is het verbruik in de stad waarschijnlijk redelijk zuinig. Het echte probleem is de actieradius, die met een kleine batterij beperkt is. Voor dagelijks stadsverkeer is dat prima, maar voor langere ritten moet je goed plannen.

De prijs is het grootste struikelblok. Voor een auto met deze prestaties en dit formaat is de vraagprijs aan de hoge kant. Concurrenten zoals de Volkswagen e-UP! en Škoda Citigo-e IV bieden vergelijkbare of betere prestaties voor minder geld. De Smart is een nichemodel, en dat betaal je. De onderhoudskosten zijn naar verwachting laag, maar het is een dure grap voor wat een stadsautootje in de kern is.