Tesla Model 3 Performance: nog steeds de elektrische referentie, maar de concurrentie klopt op de deur

De Tesla Model 3 is inmiddels een vertrouwd gezicht op Nederlandse wegen, maar dat maakt hem niet minder indrukwekkend. De gestroomlijnde carrosserie met die karakteristieke gesloten grille ziet er nog steeds strak en tijdloos uit, ook al is de auto al sinds 2018 op de markt. De Performance-uitvoering onderscheidt zich met grotere remmen, een iets lagere ophanging en subtiele spoilers, maar het blijft een underdog-look. Dat past wel bij de filosofie: liever presteren dan pronken.

Het interieur is radicaal anders dan wat je gewend bent van een auto in dit segment. Er is geen instrumentenpaneel, geen startknop, geen versnellingspook. Alles draait om dat centrale 15-inch touchscreen, dat er in eerste instantie wat kaal uitziet. Maar na een paar minuten went het verrassend snel. De afwerking is oké, maar niet op het niveau van een Duitse premium sedan. Plastic is hier en daar hard, en de pasnauwkeurigheid is niet altijd perfect. Toch heeft het geheel een zekere minimalistische charme die je nergens anders vindt.

Op basis van de specificaties is dit een auto die je meteen serieus neemt. Met 450 pk en 639 Nm aan de achteras (of alle vier de wielen, afhankelijk van de uitvoering) is de Model 3 Performance een van de snelste auto's in zijn klasse. De acceleratie van 0-100 in 3,2 seconden is ronduit indrukwekkend, en de elektrische aandrijflijn levert dat vermogen zonder enige vertraging. Het gewicht van 1.847 kg is hoog, maar het lage zwaartepunt van de batterij compenseert dat grotendeels.

De besturing is direct en precies, maar niet zo communicatief als die van een BMW M3. Het onderstel is stevig afgesteld, wat zorgt voor weinig rol in bochten maar wel ten koste gaat van het comfort op slechte wegen. Op de snelweg ligt hij stabiel en stil, maar over hobbels en oneffenheden is de vering behoorlijk hard. Remmen is geen probleem: de regenerative braking vangt het meeste werk op, en de remmen zelf zijn sterk, al kunnen ze bij intensief gebruik op het circuit snel vermoeid raken.

De Performance is de topversie van de Model 3, met een vermogen dat beter is dan 80% van de concurrentie. De aandrijflijn is elektrisch, wat betekent dat je geen versnellingsbak hebt maar een directe, soepele trekkracht die je tegen de stoel drukt. Het koppel van 639 Nm is fenomenaal, en de acceleratie is ronduit verbluffend voor een sedan van dit formaat. De topsnelheid van 261 km/u is minder relevant, maar bewijst dat de auto meer kan dan alleen sprinten.

Het model is er in zes smaken, van Standard Range tot Performance. De Standard Range met 283 pk is al snel genoeg voor dagelijks gebruik, maar de Long Range RWD biedt meer actieradius voor vrijwel hetzelfde vermogen. De Performance is echter de enige die de 0-100 in 3,2 seconden haalt, en dat is een verschil dat je voelt. Voor wie niet elke dag hoeft te sprinten, is de Long Range een verstandigere keuze, maar de Performance is de enige die je een brede grijns bezorgt bij elk stoplicht.

De stoelen voorin zijn comfortabel en bieden voldoende zijdelingse steun, ook bij sportief rijden. Ze zijn elektrisch verstelbaar en verwarmd, wat standaard is op alle uitvoeringen. De achterbank is minder royaal bemeten, maar voor twee volwassenen is het prima. De beenruimte is voldoende, maar het dak loopt schuin af, waardoor lange passagiers achterin hun hoofd kunnen stoten. Het is geen auto voor vijf volwassenen op lange ritten.

De geluidsisolatie is redelijk, maar niet uitzonderlijk. Op de snelweg hoor je vooral windgeruis rond de spiegels en banden, zeker met de 20-inch wielen van de Performance. De vering is aan de harde kant, wat zorgt voor een directe wegligging maar ook voor een onrustig rijgedrag op klinkerwegen en slecht asfalt. Voor een auto die ook als gezinsauto moet dienen, is dat een minpunt. De standaarduitvoeringen met kleinere wielen zijn comfortabeler, maar de Performance blijft een sportieve keuze.

Het interieur is minimalistisch, met een groot touchscreen dat alles bedient. Dat heeft voordelen: het is overzichtelijk en de software is razendsnel. Maar het betekent ook dat je voor simpele handelingen zoals het openen van het handschoenenkastje moet zoeken in het menu, wat afleidt tijdens het rijden. De materialen zijn wisselend: het kunstleren stuur en de stoelen voelen goed aan, maar het harde plastic op het dashboard en de deuren doet afbreuk aan het premiumgevoel.

De afwerking is niet altijd even nauwkeurig; sommige panelen sluiten niet perfect, en dat is jammer voor een auto die ooit als premium werd gepositioneerd. Toch is er ook veel goeds: er is veel opbergruimte, waaronder een diepe middenconsole en een frunk. Het ontbreken van een instrumentarium is wennen, maar de head-up display op het centrale scherm toont de snelheid duidelijk. Het is een gedurfde keuze, maar een die bij de minimalistische filosofie past.

De kofferbak is met 425 liter kleiner dan gemiddeld in deze klasse — beter dan slechts 39% van de concurrenten. Dat is jammer voor een auto die ook als gezinsauto moet dienen. De achterbank is neerklapbaar, maar de opening is niet heel groot. Er is wel een extra opbergruimte onder de motorkap, de frunk, die handig is voor kabels of kleine tassen. Het instappen is makkelijk voorin, maar achterin moet je bukken door het aflopende dak.

Het zicht naar voren is goed, maar de dikke C-stijlen en de kleine achterruit beperken het zicht naar achteren. Dat wordt gecompenseerd door de camera's en sensoren, die je waarschuwen bij het parkeren. De auto is niet groot, met een lengte van 4,69 meter en een breedte van 1,85 meter, waardoor hij prima in de stad past. Parkeren wordt vergemakkelijkt door de goede draaicirkel, maar de 20-inch wielen maken de auto wel gevoelig voor stoepranden.

Tesla's infotainment is nog steeds een van de beste in de branche. Het scherm is haarscherp, reageert snel en de software wordt regelmatig bijgewerkt via over-the-air-updates. De navigatie is goed en houdt rekening met laadstops, wat handig is voor lange ritten. De Autopilot is standaard en werkt verrassend goed op de snelweg, maar het is geen volledig zelfrijdende auto. De adaptieve cruisecontrol en lane-keeping zijn betrouwbaar, al moet je je handen aan het stuur houden.

De auto heeft weinig fysieke knoppen, wat wennen is. De ruitenwissers worden automatisch bediend, maar dat systeem werkt niet altijd even goed. Ook het bedienen van de spiegels via het scherm is omslachtig. De smartphone-app is uitstekend: je kunt de auto op afstand ontgrendelen, de airco aanzetten en het laadproces volgen. De laadsnelheid is hoog, tot 250 kW, waardoor je in 20 minuten van 10 naar 80 procent kunt laden, mits je een Supercharger of een snel laadstation vindt.

Het officiële verbruik is niet opgegeven, maar op basis van de accucapaciteit van 75 kWh en de actieradius die Tesla opgeeft, is het verbruik relatief laag voor een auto met 450 pk. De Performance is echter dorstiger dan de Long Range RWD, dus als je veel kilometers maakt, is die laatste een betere keuze. De CO2-uitstoot is nul, wat hem fiscaal aantrekkelijk maakt in Nederland, maar de bijtelling is de laatste jaren wel gestegen.

De vanafprijs van € 48.080 is scherp voor een auto met deze prestaties. De concurrentie is echter sterk: de Xpeng P7 is met 430 pk iets goedkoper, maar de Kia EV6 met 585 pk is duurder maar sneller. De Tesla heeft als voordeel dat hij minder energie verbruikt en toegang heeft tot het Supercharger-netwerk, dat nog steeds het beste laadnetwerk is in Europa. De onderhoudskosten zijn laag omdat er weinig bewegende delen zijn, maar banden slijten sneller door het gewicht en de prestaties. De betrouwbaarheid is wisselend; Tesla's staan bekend om kwaliteitsissues, maar de aandrijflijn is over het algemeen degelijk.