Golf Sportsvan: de vergeten ruimtewagen van Volkswagen, nu met de 1.5 TSI als stille krachtpatser

De Golf Sportsvan ziet eruit als een Golf die aan de verkeerde kant van de sportschool is gaan staan: iets langer, iets hoger, iets voller. Met 4.351 mm lengte en 1.613 mm hoogte is hij duidelijk geen compacte hatchback meer, maar hij slaagt er wel in om de vertrouwde Golf-designcode te behouden. De verhoogde daklijn en de korte overhangen geven hem een bijna monovolume-achtig uiterlijk, maar zonder de bestelbus-uitstraling van sommige concurrenten.

Bij de eerste blik op het interieur herken je direct het VW-DNA: het dashboard is overzichtelijk, de materialen zijn stevig en alles zit waar je het verwacht. Het is niet spannend, maar wel functioneel. De zitpositie is hoger dan in een gewone Golf, wat het in- en uitstappen vergemakkelijkt. Geen designrevolutie, maar wel een auto die direct vertrouwd aanvoelt.

Het onderstel is afkomstig van de Golf, en dat merk je. De Sportsvan stuurt niet zo scherp als de hatchback, maar biedt nog steeds een redelijk directe besturing met voldoende feedback. Het hogere zwaartepunt is voelbaar in snelle bochten, maar de auto blijft voorspelbaar en veilig. Het weggedrag is vooral gericht op comfort, wat bij dit type auto past.

Op de snelweg is de 1.5 TSI met 150 pk een soepele metgezel. Het koppel van 250 Nm is al vanaf lage toeren beschikbaar, waardoor je moeiteloos mee kunt komen in het verkeer. De 7-traps DSG schakelt vloeiend, maar reageert soms wat traag wanneer je plotseling gas vraagt. In de stad is de auto wendbaar genoeg, al is de 4.351 mm lengte wel voelbaar bij het parkeren.

De 1.5 TSI is de sterkste benzinemotor in het gamma, met 150 pk en 250 Nm. Dat klinkt misschien niet als veel, maar met een leeggewicht van 1.420 kg is de verhouding prima. De sprint naar 100 km/u duurt 8,8 seconden, wat voor een MPV meer dan acceptabel is. De topsnelheid van 212 km/u is vooral theoretisch; op de Duitse Autobahn zul je er niet vaak komen.

De motor is een viercilinder met cilinderuitschakeling, wat bij lage belasting twee cilinders uitschakelt om brandstof te besparen. Officieel verbruikt hij 5,2 l/100 km, een keurig cijfer voor een auto van dit formaat. De 1.0 TSI met 85 of 110 pk is voor de Sportsvan waarschijnlijk te zwak, zeker als je vaak vol beladen rijdt. De 1.5 TSI is de verstandige keuze.

De vering is afgestemd op comfort, en dat betaalt zich uit in een soepele rit over oneffen wegen. Kuilen en hobbels worden netjes geabsorbeerd, zonder dat de auto overmatig gaat deinen. De stoelen zijn stevig maar ondersteunend, en bieden voldoende zijdelingse steun voor een auto die niet uitnodigt tot sportief rijden.

De geluidsisolatie is redelijk, maar niet uitzonderlijk. Bij snelwegvaart hoor je wat windgeruis rond de daklijsten, maar het is niet storend. De DSG-transmissie schakelt onopvallend, en de motor blijft op kruissnelheid stil. Voor lange ritten is de Sportsvan een comfortabele metgezel, al is het onderstel niet zo verfijnd als dat van een grotere MPV zoals de Touran.

Het dashboard is rechtstreeks overgenomen uit de Golf, wat betekent dat je een duidelijk afleesbare instrumentencluster krijgt en een infotainmentsysteem dat inmiddels wat verouderd is. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar het geheel oogt sober. Toch is de afwerking zoals je van VW mag verwachten: nagenoeg foutloos.

Een opvallend detail is de verstelbare achterbank, die in lengterichting kan worden verschoven om meer beenruimte of kofferruimte te creëren. Dat is een slimme oplossing die de flexibiliteit vergroot. De bediening van het infotainmentsysteem is niet altijd even intuïtief, met kleine knoppen en menu's die afleiden. Fysieke knoppen voor de airco zijn er gelukkig nog wel, en dat is een pluspunt.

Met 501 liter kofferruimte is de Sportsvan een van de ruimere auto's in zijn klasse, beter dan 61% van de concurrentie. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor er een bijna vlakke laadvloer ontstaat. De hoge achterklep maakt het inladen van kinderwagens of meubels een stuk makkelijker dan in een gewone hatchback.

De instap is dankzij de verhoogde carrosserie een stuk comfortabeler dan in een lage auto, wat vooral oudere passagiers zullen waarderen. Het zicht rondom is goed, mede dankzij de grote ramen en de relatief dunne A-stijlen. Parkeren is minder eenvoudig vanwege de lengte, maar de optionele parkeersensoren en camera helpen. Er is geen zevenzitsversie, dus voor grote gezinnen is de Touran een beter alternatief.

De Sportsvan is leverbaar met een scala aan rijhulpsystemen, waaronder adaptieve cruisecontrol, lane assist en noodremassistentie. Deze werken zoals je van VW mag verwachten: betrouwbaar maar niet baanbrekend. Het infotainmentsysteem ondersteunt Android Auto en Apple CarPlay, maar de interface is niet de snelste.

Een bijzonderheid is het optionele digitale instrumentenpaneel, dat netjes is vormgegeven maar niet zo aanpasbaar is als dat van concurrenten. De head-up display is ook leverbaar, maar projecteert alleen snelheid en navigatie-instructies. Het ontbreken van over-the-air updates betekent dat je voor kaartupdates naar de dealer moet. Niet slecht, maar ook niet vooruitstrevend.

Met een officieel verbruik van 5,2 l/100 km en een CO2-uitstoot van 118 g/km scoort de Sportsvan beter dan 64% respectievelijk 71% van de concurrentie. In de praktijk zul je met de 1.5 TSI waarschijnlijk rond de 6,5 liter uitkomen, wat nog steeds netjes is voor een auto van dit formaat.

De vanafprijs van €30.402 is niet laag, en dat is dan nog voor de zwakste 1.0 TSI. Voor de 1.5 TSI betaal je al snel ruim €35.000. Daarmee kom je in het vaarwater van de Ford Transit Custom of Mercedes-Benz Vito Tourer, maar die zijn een stuk duurder en meer bedoeld voor zakelijk gebruik. De onderhoudskosten zijn typisch Volkswagen: niet goedkoop, maar wel voorspelbaar. Een groot voordeel is dat de auto alleen op benzine rijdt, wat de wegenbelasting in Nederland gunstig houdt.