Polo met drie deuren: zuinig, maar is ie ook leuk?

Met z'n 3.973 millimeter lengte is de Polo 3-deurs een van de kleinere exemplaren in het B-segment. De driedeurs carrosserie maakt hem visueel wat sportiever, maar het ontwerp is onmiskenbaar Volkswagen: strak, sober en zonder enige opsmuk. De verhoudingen kloppen, maar het is geen auto waar je 's ochtends voor omkijkt.

De 3-deurs uitvoering heeft alleen voorportieren die wat langer zijn dan bij de 5-deurs. Dat ziet er van buiten prima uit, maar je betaalt er wel in praktische bruikbaarheid voor, daarover later meer. Het geheel oogt degelijk en tijdloos, al begint het ontwerp inmiddels wat gedateerd te raken.

Stap je binnen, dan is het interieur vertrouwd Volkswagen-territorium. Alles zit er, alles voelt stevig aan, maar het is vooral functioneel. Geen franje, geen verrassingen. Het is alsof de auto je al bij voorbaat vertelt dat je hier niet voor plezier zit, maar voor de boodschappen.

Op basis van de specificaties is de Polo 3-deurs met de 1.2 TSI een auto die vooral is afgestemd op rustig rijgedrag. Het onderstel is typisch Volkswagen: stevig maar niet hard, met een vering die oneffenheden netjes absorbeert zonder dat je het gevoel hebt in een zwevende wolk te zitten. In de stad voelt hij wendbaar aan, maar op de snelweg is hij stabiel genoeg.

De besturing is nauwkeurig maar niet bijzonder levendig. Je voelt weinig van de weg, maar dat is niet erg voor dit segment. De auto stuurt voorspelbaar en veilig, maar laat je niet glimlachen. Met een gewicht van 1.135 kilo is hij licht, maar dat vertaalt zich niet in speelsheid.

De remmen zijn prima voor de prestaties, maar de 110 pk en 175 Nm vragen niet veel van ze. De motor reageert redelijk direct, maar je moet hoog in toeren durven gaan om echt vooruit te komen. In de stad is dat prima, maar op de snelweg moet je plannen om in te voegen.

De 1.2 TSI in de als-getest uitvoering is een kleine turbomotor die 110 pk en 175 Nm levert. Die cijfers zijn beter dan 5% van de concurrentie, wat eerlijk gezegd niet veel zegt. Met 9,3 seconden naar 100 km/u is hij niet traag, maar ook niet snel. De topsnelheid van 196 km/u is theoretisch, maar praktisch heb je er weinig aan.

De handgeschakelde zesversnellingsbak is een van de betere in het segment: hij schakelt strak en heeft een prettige korte slag. Dat is fijn, want je zult hem vaak moeten gebruiken om de motor in het toerengebied te houden waar hij z'n werk doet. De 7-traps DSG is ook leverbaar, maar die is wat schokkerig in lage snelheden, iets wat je in de stad niet wilt.

Het motorgamma is breed, met 13 versies, maar de benzineversies zonder turbo zijn zwak. De 1.0-liter met 60 of 75 pk is alleen geschikt voor stadsritten. De diesels zijn zuinig, maar de 1.4 TDI met 75 pk is traag. De 1.2 TSI is de beste keuze voor wie een balans zoekt tussen prestaties en verbruik.

De motor is niet bijzonder stil, maar ook niet hinderlijk. Bij constante snelheid is hij rustig, maar bij acceleratie hoor je duidelijk de driecilinderachtige brom. Het is geen geluid dat je doet verlangen naar een sportuitlaat, maar het is ook niet storend.

De stoelen voorin zijn redelijk comfortabel, maar bieden weinig zijdelingse steun. Ze zijn zacht en plat, wat prima is voor korte ritten, maar na een lange rit op de snelweg kan je rug gaan protesteren. De zitting is wat kort voor lange mensen.

De vering is afgestemd op comfort, maar de korte wielbasis van 2.547 millimeter (op basis van de lengte) zorgt ervoor dat je bij hobbels in de weg meer beweging voelt dan in een grotere auto. Op de snelweg is hij redelijk stil, maar windgeruis is duidelijk hoorbaar bij hogere snelheden.

De achterbank is niet erg comfortabel. Je zit er rechtop, met weinig beenruimte. De driedeurs-carrosserie maakt het in- en uitstappen lastig, vooral voor ouderen of kinderen. De achterbank is dan ook alleen geschikt voor incidenteel gebruik.

De stoelverwarming is niet leverbaar, maar dat is geen groot gemis. De airconditioning is wel aanwezig, maar het systeem is niet bijzonder krachtig. In de zomer duurt het even voordat de auto koel is.

Het interieur van de Polo 3-deurs is een toonbeeld van Duitse degelijkheid, maar ook van saaiheid. De materialen zijn hard plastic, maar ze voelen stevig aan en zijn goed in elkaar gezet. Er zijn geen kraakjes of rammels, zelfs na jaren gebruik.

Het dashboard is overzichtelijk, met duidelijke instrumenten en eenvoudige bediening. De fysieke knoppen voor de airconditioning zijn prettig, maar het infotainmentsysteem is inmiddels gedateerd. Het reageert traag en de graphics zijn oubollig.

Er is een opbergvakje voor de versnellingspook en de deurvakken zijn redelijk groot, maar er is geen centrale armsteun. Dat is jammer, want je rechterarm heeft niets om op te rusten tijdens lange ritten. Het is een detail dat je mist op de snelweg.

De afwerking is zoals je van Volkswagen gewend bent: netjes. Maar er zijn geen verrassende details of leuke snufjes. Het is allemaal heel functioneel, zonder enige persoonlijkheid. Het is alsof de auto is ontworpen door een commissie van boekhouders.

Met een kofferbak van 280 liter is de Polo 3-deurs niet ruim. Dat is beter dan 12% van de concurrentie, wat betekent dat hij aan de kleine kant is. De achterbank is neerklapbaar, maar niet in delen, dus je moet kiezen tussen ruimte voor spullen of passagiers.

De driedeurs-carrosserie is een praktische nachtmerrie. De portieren zijn lang, waardoor je in krappe parkeerplekken moeite hebt om ze open te doen. En achterin komen is een acrobatische oefening, vooral als je een kinderstoel moet vastmaken.

Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren is het beperkt. De C-stijlen zijn dik en de achterruit is klein. Parkeren is daardoor lastiger dan nodig, al is er wel een achteruitrijcamera leverbaar. Parkeersensoren zijn niet standaard, wat jammer is voor een auto die vooral in de stad zal leven.

De instap voorin is prima, maar je moet wel bukken. De auto is laag, maar niet te laag. De bagageruimte heeft een hoge laaddrempel, wat het tillen van zware spullen lastig maakt.

Het infotainmentsysteem is een van de zwakke punten van de Polo 3-deurs. Het is traag, de interface is verouderd en het mist moderne functies zoals Apple CarPlay en Android Auto. In 2014 was het misschien nog acceptabel, maar in 2025 is het hopeloos verouderd.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt. Er is een snelheidsbegrenzer en cruise control, maar die zijn niet standaard. Lane assist en adaptieve cruise control zijn niet leverbaar. Dit is een auto die vooral is gericht op basisfunctionaliteit, niet op technologische snufjes.

De connectiviteit is minimaal. Er is een USB-aansluiting en Bluetooth, maar de Bluetooth-verbinding is soms onbetrouwbaar. Het systeem is niet intuïtief en je moet vaak door menu's bladeren om eenvoudige functies te vinden.

Voor een auto die in 2017 nog werd geproduceerd, is het technologisch aanbod teleurstellend. Concurrenten zoals de Suzuki Baleno bieden meer voor minder geld. Als je technologie belangrijk vindt, is deze Polo niet de juiste keuze.

Met een officieel verbruik van 4,8 l/100 km is de Polo 3-deurs met de 1.2 TSI een van de zuinigste benzineauto's in zijn klasse. Dat is beter dan 87% van de concurrentie. In de praktijk zul je waarschijnlijk rond de 6 liter uitkomen, maar dat is nog steeds netjes.

De CO2-uitstoot van 110 g/km is laag, wat resulteert in een lage wegenbelasting en een gunstige bijtelling voor zakelijke rijders. Dit is een van de sterke punten van deze auto.

De vanafprijs van € 15.500 is aan de hoge kant voor wat je krijgt. Een Suzuki Baleno is vergelijkbaar geprijsd, maar biedt meer ruimte en betere technologie. De Mini F55 is duurder, maar ook sportiever. De Jaguar E-Pace is een heel ander segment, dus die laat ik buiten beschouwing.

De onderhoudskosten zijn gemiddeld voor een Volkswagen. De TSI-motoren staan bekend om hun problemen met de distributieketting, dus dat is een aandachtspunt bij aankoop. De diesels zijn zuinig, maar de roetfilter kan problemen geven bij veel korte ritten.

De verzekering is betaalbaar, maar de restwaarde is relatief hoog vanwege het merk. Toch is het de vraag of je het prijsverschil met een Baleno terugverdient bij verkoop.