Tiguan R: een SUV met een dubbele persoonlijkheid

De Tiguan R ziet er niet direct uit als een straatvechter. Ja, er is een R-bodykit met grotere bumpers, een diffuser en vier uitlaatpijpen, maar het geheel blijft typisch Volkswagen: ingetogen, strak en zonder opsmuk. De 21-inch wielen (optioneel) vullen de wielkasten netjes, maar de auto schreeuwt geen 'R' naar je. Het is meer een subtiele knipoog naar wie het weet.

Voor een compacte SUV zijn de proporties eigenlijk prettig. Hij staat laag genoeg om niet als een bus aan te voelen, maar hoog genoeg voor een goed overzicht. De R-specifieke details, zoals de blauwe remklauwen en het R-logo op de grille, zijn smaakvol. Al met al een uiterlijk dat vooral vertrouwen wekt, niet opzien baart.

Stap je in, dan is het interieur vertrouwd Tiguan-territorium. Het R-stuur met blauwe stiksels en de R-emblemen op de stoelen zijn de enige echte aanwijzingen dat dit geen gewone Tiguan is. Het geheel voelt degelijk aan, maar niet speciaal. Wie een sportief interieur verwacht, komt bedrogen uit; dit is vooral functioneel.

Op basis van de specificaties is de Tiguan R een interessante mix. Het onderstel is verlaagd en heeft adaptieve dempers (DCC), die in Comfort-modus verrassend soepel zijn. In Sport-modus wordt het geheel strakker, maar blijft het comfortabel genoeg voor dagelijks gebruik. De besturing is direct en geeft redelijk wat feedback, al is die niet zo communicatief als in een Golf GTI.

De vierwielaandrijving met torque vectoring (die het koppel verdeelt tussen de achterwielen) zorgt voor een neutraal bochtgedrag. Op droog wegdek kun je de auto met het gaspedaal laten sturen, maar het blijft een SUV: het zwaartepunt ligt hoger en je voelt dat in snelle wisselingen. Toch is de grip indrukwekkend, mede dankzij de brede banden.

In de stad is de Tiguan R wat minder op zijn plek. De stugge vering in Sport-modus is oncomfortabel over drempels, en de grote wielen dragen daar niet aan bij. Op de snelweg is hij echter uitstekend: stil, stabiel en met genoeg power om vlot mee te accelereren. Het is een auto die je het liefst op een lege Duitse Autobahn rijdt.

De Tiguan R is er in drie smaken. De 2.0 TDI met 150 pk is een degelijke diesel die vooral voor de zakelijke rijder interessant is. De 2.0 TSI met 184 pk is een prima keuze voor wie geen diesel wil, maar ook geen extreme prestaties nodig heeft. En dan is er de echte R: een 2.0 TSI met 320 pk en 420 Nm koppel, die in 4,9 seconden naar 100 km/u sprint. Die cijfers zijn ronduit indrukwekkend voor een SUV van dit formaat.

De 320 pk sterke viercilinder is een feestje. Hij trekt vlot op vanuit lage toeren, maar komt pas echt tot leven boven de 3.000 toeren. De zevenbak DSG schakelt razendsnel en soepel, en de launch control is een feestje voor de kinderen (en stiekem ook voor jou). Het geluid is niet bijzonder; Volkswagen heeft het kunstmatig versterkt via de speakers, maar het klinkt niet storend.

De diesel en de 184 pk benzine zijn minder bijzonder. Ze doen wat ze moeten doen, maar missen het karakter van de R. De diesel is zuinig en trekt goed, maar de 8-traps automaat (in de diesel) is minder snel dan de DSG in de benzineversie. Als je een echte Tiguan R wilt, is er maar één keuze: de 320 pk TSI.

De stoelen in de Tiguan R zijn verrassend comfortabel. Ze bieden veel steun, ook in bochten, en zijn elektrisch verstelbaar (in de duurdere uitvoeringen). De verwarming en ventilatie werken goed, en de massagefunctie is een leuke bonus voor lange ritten. Het interieur is over het algemeen stil, met weinig wind- en bandengeruis, al is het road noise op ruw asfalt iets duidelijker aanwezig dan in een premium SUV.

De vering is het grootste compromis. In Comfort-modus is de Tiguan R prima te doen, maar op slechte wegen blijft hij wat stug. De adaptieve dempers doen hun best, maar kunnen de fysica niet volledig maskeren. Wie vooral comfort zoekt, kan beter een gewone Tiguan met DCC nemen. Voor de R-rijder is het een acceptabele ruil voor de betere wegligging.

Voor lange ritten is de Tiguan R een uitstekende reisgenoot. De stoelen zijn goed, de cruisecontrol werkt prima en het rijgedrag is stabiel. De achterbank is ruim genoeg voor twee volwassenen, en de bagageruimte is met 615 liter (tot de rolhoogte) groot genoeg voor een gezin. Het is een auto die je zonder problemen naar Zuid-Frankrijk zou rijden.

Het interieur van de Tiguan R is typisch Volkswagen: degelijk, maar niet opwindend. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar veel plastic is hard en voelt niet premium aan. De R-specifieke accenten, zoals het blauwe stiksel en het R-logo op het stuur, zijn subtiel. Het geheel is functioneel en overzichtelijk, maar mist de flair van een BMW of een Mercedes.

De ergonomie is uitstekend. De meeste knoppen zijn logisch geplaatst, en het infotainmentsysteem (MIB3) reageert snel, al is het menu soms onoverzichtelijk. Het digitale instrumentarium is helder en biedt voldoende configuratiemogelijkheden. Een minpunt is dat veel functies via het touchscreen bediend moeten worden, wat tijdens het rijden afleidt.

Gelukkig zijn er nog fysieke knoppen voor de klimaatregeling en het volume. Dat is meer dan sommige concurrenten bieden. De stoelen zijn voorzien van een R-logo en bieden veel steun, maar de bekleding (stof of leder) is afhankelijk van de uitvoering. Wie van een echt sportief interieur houdt, zal hier weinig vinden; dit is vooral een nette, zakelijke omgeving.

De Tiguan R is verrassend praktisch voor een sportieve SUV. De achterbank biedt voldoende beenruimte voor twee volwassenen, en het dak loopt niet te veel af, waardoor er ook achterin voldoende hoofdruimte is. De kofferbak heeft een inhoud van 615 liter (met de achterbank rechtop) en is makkelijk toegankelijk dankzij de elektrische achterklep. Met de achterbank neergeklapt (1.655 liter) kun je zelfs een fiets meenemen.

Instappen is makkelijk, zowel voorin als achterin, en de stoelen zijn hoog genoeg voor een goed overzicht. De zichtbaarheid is goed, mede dankzij de grote ramen en de optionele camera's. Parkeren is wat lastiger door de beperkte draaicirkel en de brede carrosserie, maar de parkeersensoren en de achteruitrijcamera helpen.

Een minpunt is het hoge instapgewicht: de Tiguan R weegt bijna 1.700 kg. Dat voel je in de acceleratie en het verbruik, maar ook bij het laden. De achterklep is elektrisch, maar het inladen van zware spullen gaat minder makkelijk door de hoge laaddrempel. Toch is dit een van de meest bruikbare sportieve SUV's in zijn klasse.

Het infotainmentsysteem van de Tiguan R is hetzelfde als in de gewone Tiguan: een 10-inch touchscreen met MIB3-software. Het systeem werkt snel en heeft een scherpe resolutie, maar de menustructuur is niet altijd even logisch. Apple CarPlay en Android Auto werken draadloos, wat fijn is. Het geluidssysteem (optioneel Harman Kardon) klinkt goed, maar is niet subliem.

De rijassistentiesystemen zijn uitgebreid. Er is adaptieve cruisecontrol, lane assist, dodehoekdetectie en een head-up display (optioneel). De systemen werken over het algemeen goed, maar de lane assist grijpt soms te vroeg in, vooral op smalle wegen. De adaptieve cruisecontrol is daarentegen soepel en reageert natuurlijk op verkeer.

Een opvallend detail is de 'R-button' op het stuur, waarmee je direct de sportmodus activeert. Dat is handig, maar het betekent ook dat je tijdens het rijden door het menu moet om de modus te wijzigen. De digitale tellerklok is goed afleesbaar en toont alle relevante informatie, maar de weergave van de navigatie is wat klein. Al met al is de technologie ruim voldoende, maar niet baanbrekend.

Het officiële verbruik van de Tiguan R (320 pk) is 8,9 l/100 km, maar in de praktijk zul je eerder rond de 10-11 liter zitten. De CO2-uitstoot is 203 g/km, wat betekent dat je in Nederland behoorlijk wat bijtelling betaalt. De diesel (150 pk) is met 5,1 l/100 km een stuk zuiniger, maar die is geen echte R.

De prijs van de Tiguan R is fors: hij begint rond de 65.000 euro, en met wat opties zit je al snel boven de 70.000 euro. Dat is veel geld voor een Volkswagen, maar je krijgt er ook veel auto voor terug. De concurrentie, zoals de BMW X1 M35i of de Mercedes-AMG GLA 35, is duurder of minder praktisch.

Qua onderhoud is de Tiguan R niet duurder dan een gewone Tiguan, maar de banden (19 of 20 inch) zijn prijzig. De DSG-versnellingsbak heeft elke 60.000 km onderhoud nodig, wat een extra kostenpost is. De betrouwbaarheid is over het algemeen goed, maar er zijn meldingen van problemen met de DSG-bak in sommige exemplaren. Wie een occasion overweegt, moet dus goed de onderhoudshistorie controleren.