De Aston Martin Cygnet: een stadswagen met een vreemd kentekenplaatje

De Aston Martin Cygnet is een auto die je niet snel vergeet. Hij is gebaseerd op de Toyota iQ, maar heeft een eigen gezicht gekregen met de kenmerkende grille van het merk. Met een lengte van precies 3,0 meter is hij een van de kleinste auto's die Aston Martin ooit heeft gebouwd, en dat zie je. Hij staat laag en breed op de weg, maar de proporties blijven die van een stadswagentje.

Het interieur is waar het verschil met de Toyota duidelijk wordt. Je vindt er lederen bekleding, een premium stuur en details die je normaal niet in dit segment ziet. Het is een poging om een citycar een luxe uitstraling te geven, en dat is aardig gelukt, al blijft de basis duidelijk die van een kleine auto. Het is een vreemde mix van chique materialen en een zeer compacte ruimte.

Met 98 pk en een gewicht van 988 kg is de Cygnet geen snelheidsmonster. De acceleratie naar 100 km/u duurt 11,8 seconden, wat betekent dat je geduld moet hebben bij het invoegen. De topsnelheid van 171 km/u is ruim voldoende voor de snelweg, maar dit is geen auto die je daar graag lang mee rijdt. De voorwielaandrijving en het lage gewicht zorgen wel voor een wendbaar karakter in de stad.

De besturing is licht en direct, wat parkeren en manoeuvreren in nauwe straten een fluitje van een cent maakt. Het onderstel is stugger dan je zou verwachten van een stadsauto, wat zorgt voor een stabiel gevoel, maar ook voor een harde reactie op oneffenheden. Op de snelweg is hij redelijk stabiel, maar de korte wielbasis maakt hem gevoelig voor zijwind. Het is een auto die zich thuis voelt in de stad, niet op de autobahn.

De 1.3-liter benzinemotor is een bekende: hij komt rechtstreeks uit de Toyota iQ. Met 98 pk en 125 Nm koppel is hij niet indrukwekkend, maar hij is wel soepel en zuinig. De handgeschakelde zesversnellingsbak is prettig te bedienen en past goed bij het karakter van de auto. De cijfers bevestigen dat dit geen sportauto is: met deze prestaties zit hij in de onderste regionen van de benchmark.

Er was ook een CVT-versie, maar die is vooral voor mensen die automatisch willen schakelen en geen haast hebben. De handgeschakelde versie is de betere keuze voor wie een beetje rijplezier wil. De motor moet je hoog in de toeren houden om vooruit te komen, maar hij doet dat zonder al te veel herrie. Het is een efficiënte motor die zuinig is met brandstof, maar je zult er geen sportieve pret mee beleven.

De stoelen zijn verrassend goed en bieden voldoende steun, zelfs voor langere mensen. De binnenruimte is echter beperkt: achterin passen alleen kinderen of zeer flexibele volwassenen. De geluidsisolatie is niet geweldig; je hoort de motor en het omgevingsgeluid duidelijk. Op lange ritten is de Cygnet vermoeiend, maar in de stad is hij prima in zijn element.

De vering is aan de harde kant, wat zorgt voor een direct contact met de weg, maar ook voor een schokkerige rit op slecht wegdek. De korte wielbasis van 2,0 meter draagt hieraan bij. Als je vooral korte ritten maakt in de stad, is het comfort acceptabel. Voor lange afstanden zijn er betere auto's, maar dat wist je waarschijnlijk al bij deze afmetingen.

Het interieur is een mengelmoes van luxe en compactheid. De lederen bekleding en de chique afwerking zijn in dit segment uniek, maar de basis blijft die van een kleine auto. Het dashboard is overzichtelijk en de knoppen zijn logisch geplaatst. De materialen voelen degelijk aan, maar er zijn ook goedkopere plastics te vinden die verraden dat dit ooit een Toyota was.

De ergonomie is goed voor een stadsauto, maar er zijn weinig opbergmogelijkheden. De ruimte voorin is redelijk, maar je zit dicht bij je passagier. De stoelen zijn handmatig verstelbaar, wat past bij het eenvoudige karakter. Het is een interieur dat je waardeert om zijn exclusiviteit, maar dat je ook snel vergeet omdat de basis zo bekend is.

De kofferruimte van 31 liter is een van de grootste minpunten van deze auto. Het is een van de kleinste koffers die je kunt vinden, en je kunt er nauwelijks een boodschappentas in kwijt. De achterbank is ook vooral symbolisch; je kunt er beter geen volwassenen in zetten. Dit is een auto voor twee personen, met af en toe een kleine tas.

Parkeren is een eitje dankzij de compacte afmetingen en het uitstekende zicht rondom. De hoge daklijn en de grote ramen zorgen voor een goed overzicht, wat in de stad erg prettig is. De instap is gemakkelijk voorin, maar achterin is het een uitdaging. De Cygnet is een praktische auto voor de stad, maar absoluut niet voor wie ruimte nodig heeft.

De technologie in de Cygnet is beperkt en gedateerd. Er is een eenvoudig infotainmentsysteem met basisconnectiviteit, maar het is niet te vergelijken met moderne systemen. De rijassistentie is minimaal; je krijgt niet meer dan de basisveiligheidssystemen. Dit is een auto uit 2011, en dat is duidelijk te merken aan het technologieniveau.

De kwaliteit van het infotainment is niet geweldig; het reageert traag en de graphics zijn eenvoudig. Er is geen navigatie of smartphone-integratie zoals we die nu kennen, dus je zult het moeten doen met een telefoonhouder. De rijassistentie is beperkt tot ABS en stabiliteitscontrole, wat in deze periode normaal was. Het is geen auto die je koopt voor de technologie, maar voor het merk.

Het officiële verbruik van 5,0 l/100 km is netjes voor een stadsauto, en de CO2-uitstoot van 116 g/km is ook prima voor die tijd. In de praktijk zul je met een rustige rijstijl rond dit verbruik zitten, maar bij sportief rijden kan het oplopen. De brandstofkosten zijn laag, wat een pluspunt is voor een auto die vooral in de stad wordt gebruikt.

De onderhoudskosten zijn echter een ander verhaal. Omdat het een Aston Martin is, betaal je Aston Martin-prijzen voor onderhoud, ook al is de basis een Toyota. Dit maakt de totale kosten per kilometer hoog in vergelijking met een gewone iQ. De afschrijving is ook fors, omdat dit een nicheproduct is met een beperkte doelgroep. Het is een auto die je alleen koopt met je hart, niet met je verstand.