Audi A3 2.0 TDI: de verstandige keuze die stiekem ook leuk is

De Audi A3 uit 2012-2016 is een studie in ingetogenheid. Hij is niet lelijk, maar ook niet spannend. De verhoudingen kloppen, de lijnen zijn strak, en het geheel oogt als een netjes geklede assistent die op tijd zijn rapporten inlevert. Drie deuren betekent een langere deur en een sportievere uitstraling, maar het is vooral praktisch onhandig bij het instappen achterin.

Vooraan zit je goed, met een dashboard dat horizontaal is vormgegeven en een zwevend scherm dat doet denken aan een opklapbare tablet. De materialen voelen stevig aan, al is het geheel niet overdreven luxueus. Het is een interieur dat je dagelijks kunt gebruiken zonder ergernis, maar het mist de speelsheid van een Mini of de zwier van een Franse concurrent.

Op basis van de cijfers – 184 pk, 380 Nm en een leeggewicht van 1.360 kg – kun je verwachten dat de A3 met de 2.0 TDI vlot meegaat. De acceleratie van 7,3 seconden naar 100 km/u is prima, maar het onderstel is duidelijk gericht op stabiliteit en comfort, niet op dynamiek. De besturing is licht en precies, maar geeft weinig gevoel voor wat de voorwielen doen.

In bochten blijft de auto vlak en voorspelbaar, maar er is weinig speelsheid. De A3 is een auto die je snel en veilig van A naar B brengt, zonder dat je achteraf denkt: 'wat was dat leuk'. Dat is geen ramp, maar het is goed om te weten dat dit geen hot hatch is, ook al heeft hij drie deuren.

De 2.0 TDI met 184 pk is de sterkste diesel in het gamma en levert een koppel van 380 Nm, wat zorgt voor een krachtige indruk bij het inhalen. De handgeschakelde zesversnellingsbak schakelt nauwkeurig, al is de pookweg iets lang. Met een topsnelheid van 233 km/u zit je ruim boven de Duitse snelweglimiet, maar het is niet de acceleratie die indruk maakt – het is het gemak waarmee de motor zijn werk doet.

Het aanbod is breed: van de zuinige 1.2 TFSI tot de 2.0 TDI Quattro. De benzinemotoren zijn soepel, maar de diesels zijn de echte kilometervreters. De 1.6 TDI is de zuinigste met 3,8 l/100 km, maar de 2.0 TDI biedt een betere balans tussen prestaties en verbruik. De 1.4 TFSI met cilinderuitschakeling (CoD) is een interessante keuze voor wie weinig kilometers maakt maar toch wil besparen op brandstof.

De voorstoelen van de A3 zijn stevig en bieden voldoende zijdelingse steun, al zijn ze niet zo zacht als die van een Franse concurrent. De vering is aan de stevige kant, maar dempt oneffenheden goed. Op de snelweg is de A3 een rustige reisgenoot, met weinig wind- en bandengeluid. De motor is bij constante snelheid nauwelijks hoorbaar, wat bijdraagt aan het comfort.

Op stadswegen voel je de hobbels wel, maar het wordt nooit oncomfortabel. De achterbank is echter een ander verhaal: die is krap voor volwassenen en de drie deuren maken instappen een acrobatische oefening. Voor kinderen of incidenteel vervoer is het prima, maar voor lange ritten met vier volwassenen is dit niet de beste keuze.

Het interieur van de A3 is een schoolvoorbeeld van Duitse degelijkheid. Alles zit waar je het verwacht, de knoppen hebben een prettige weerstand en de materialen zijn van goede kwaliteit. Het opklappende infotainmentscherm is een typisch Audi-detail: het verschijnt uit het dashboard en verdwijnt weer als je hem niet nodig hebt. Het werkt goed, maar het is ook een oplossing die vooral is gekozen om het dashboard strak te houden.

De klimaatregeling wordt bediend met draaiknoppen die duidelijk klikken, en de snelheidsmeter is goed afleesbaar. Er is weinig ruimte voor kleine spullen: de deurvakken zijn aan de kleine kant en het dashboardkastje is niet groot. Maar de afwerking is dik in orde, met strakke naden en geen geknars. Een verademing in deze klasse, waar sommige concurrenten nog steeds plastic kraken.

Een opvallend detail: de A3 heeft een MMI-bedieningsknop op de middenconsole, die je blind kunt bedienen. Het systeem is echter niet zo intuïtief als een touchscreen, en je moet wennen aan de menu-structuur. Voor wie veel met de auto doet, is het een kwestie van wennen, maar het is niet de meest moderne bediening.

Met een kofferbak van 365 liter zit de A3 onder het gemiddelde van de klasse – beter dan slechts 31% van de concurrenten. Dat is weinig voor een auto die ook als gezinsauto moet dienen. De achterbank is neerklapbaar, maar de opening is niet groot, en met drie deuren is het laden van grote spullen lastig. Een vijfdeurs is praktischer, maar die was er in deze generatie ook.

Het zicht rondom is redelijk, al hebben de dikke C-stijlen invloed op het zicht schuin achter. Parkeren gaat dankzij de duidelijke achterzijde prima, al is een parkeersensor geen overbodige luxe. De A3 is een auto die je dagelijks kunt gebruiken, maar je moet concessies doen aan ruimte.

De A3 was bij introductie een van de eerste auto's in deze klasse met een volledig digitaal instrumentenpaneel (Audi virtual cockpit), maar dat was alleen beschikbaar in combinatie met het hogere MMI-systeem. De standaarduitvoering heeft analoge klokken, wat prima is, maar het scherm in het midden is wel aanwezig en toont navigatie, media en voertuiginstellingen.

De MMI-bediening met draaiknop is wennen, maar werkt logisch. De rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruise control en noodremfunctie waren optioneel; in 2012 was dat nog niet standaard. Het is belangrijk om te controleren of de auto die je overweegt deze opties heeft, want ze maken een groot verschil in dagelijks gebruik.

Een opvallende functie is het optionele Bang & Olufsen-geluidssysteem, dat uitstekend klinkt. Maar de basisuitvoering heeft een matige audio-installatie. Wie veel waarde hecht aan technologie, moet op zoek naar een goed uitgeruste uitvoering, want de kale basis is behoorlijk sober.

De 2.0 TDI met 184 pk heeft een officieel verbruik van 4,0 l/100 km en een CO2-uitstoot van 108 g/km. Dat is beter dan 79% van de concurrenten, wat indrukwekkend is voor een auto met dit vermogen. In de praktijk zul je met normaal rijden rond de 5,0 tot 5,5 liter uitkomen, maar dat is nog steeds netjes.

De vanafprijs in België was € 23.500, maar dit is voor de basisuitvoering met de 1.2 TFSI. De 2.0 TDI zal in de praktijk duurder zijn geweest. Qua onderhoud staan TDI-motoren bekend als betrouwbaar, maar de injectoren en EGR-kleppen kunnen problemen geven bij hoge kilometerstanden. Houd rekening met een meerprijs voor een distributeur of pomp.

De wegenbelasting is in België afhankelijk van de CO2-uitstoot, en met 108 g/km zit de A3 in een gunstige categorie. Verzekering is ook redelijk. Al met al is de A3 een voordelige auto in gebruik, vooral voor wie veel rijdt.