Audi S1 Sportback: laatste der Mohikanen met handbak en vierwielaandrijving

Op het eerste gezicht lijkt de Audi S1 Sportback een gewone A1, maar dan met een boze blik. De grotere bumpers, de quattro-emblemen en de twee uitlaatpijpen verraden dat dit geen doorsnee stadsauto is. Met een lengte van 3.975 mm en een hoogte van 1.422 mm staat hij laag en gedrongen op de weg, precies zoals een hot hatch hoort te zijn.

Het interieur is typisch Audi: strak, overzichtelijk en voorzien van degelijke materialen. Het sportieve stuur en de aluminium pedalen geven een subtiele knipoog naar wat er onder de motorkap ligt. Toch is het geen feest van design; het is vooral functioneel. De S1 oogt als een nette, volwassen auto die geen aandacht hoeft te trekken, maar dat stiekem wel doet.

Op basis van de specificaties belooft de S1 Sportback een bijzonder rijgedrag. Met een leeggewicht van 1.415 kg en vierwielaandrijving is de balans waarschijnlijk neutraal en voorspelbaar. De vierwielaandrijving zorgt voor veel grip, waardoor je vermoedelijk vroeg op het gas kunt in bochten zonder dat de achterkant uitbreekt.

De handgeschakelde zesbak is een zeldzaamheid in dit segment. Dat betekent dat je zelf moet schakelen, wat voor veel liefhebbers juist een pluspunt is. De besturing is vermoedelijk direct en geeft redelijk wat feedback, maar je moet niet het delicate gevoel van een Porsche verwachten. In de stad is de S1 wendbaar, maar de harde vering kan op slecht wegdek vermoeiend zijn. Op de snelweg is hij stabiel, maar de korte wielbasis maakt hem gevoelig voor zijwind.

De S1 Sportback heeft maar één motor: een 2.0-liter TFSI met 231 pk en 370 Nm. Die cijfers zijn beter dan respectievelijk 70% en 65% van de concurrentie uit die periode. De acceleratie van 5,9 seconden naar 100 km/u is sneller dan 82% van de vergelijkbare auto's, en de topsnelheid van 249 km/u hoort bij de top 20%. Dat zijn cijfers waar je als liefhebber vrolijk van wordt.

Die motor is een viercilinder met turbo, en dat merk je aan de koppelband. Vanaf laag toerental is er al veel trekkracht, waardoor je niet constant hoeft terug te schakelen. Maar het is geen rauwe racemotor; hij loopt soepel en gedoseerd. Het verbruik van 7,1 l/100 km is alleen beter dan 29% van de concurrentie, wat betekent dat de meeste rivalen zuiniger zijn. En met een CO2-uitstoot van 166 g/km zit je ook niet in de groene hoek. Voor een sportieve auto is dat geen schande, maar het is ook geen verdienste.

De S1 Sportback is geen comfortcruiser. De vering is aan de stevige kant, wat je vooral op slechte wegen merkt. De stoelen zijn sportief gevormd en bieden veel zijdelingse steun, maar ze zijn niet bijzonder zacht. Voor lange ritten is het niet verschrikkelijk, maar je zult vaker pauze willen nemen dan in een doorsnee A1.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de S1. De motor klinkt bij vol gas lekker aanwezig, maar op de snelweg hoor je ook veel wind- en bandengeruis. Het is een auto die je niet koopt voor stilte, maar voor het gevoel. In de stad is het comfort redelijk, al kun je hobbels flink voelen.

Het interieur van de S1 is typisch Audi: netjes, strak en logisch ingedeeld. De materialen zijn van goede kwaliteit voor dit segment, maar je zit wel in een A1, dus verwacht geen overdaad. De knoppen en schakelaars zitten precies waar je ze verwacht, en alles voelt degelijk aan.

Het infotainment is van het oudere type, met een scherm dat niet zo groot of scherp is als moderne systemen. Het werkt prima, maar het is gedateerd. Een pluspunt is dat er nog fysieke knoppen zijn voor de belangrijkste functies, wat tijdens het rijden fijner is dan alles via een touchscreen moeten doen.

Hier wringt de schoen. Het koffervolume van 210 liter is kleiner dan 95% van de concurrentie. Dat betekent dat je niet veel meer dan een paar boodschappentassen mee kunt nemen. De achterbank is ook krap; achterin zitten volwassenen niet comfortabel voor langere ritten. De S1 is dus vooral een auto voor één of twee personen die af en toe iets kleins vervoeren.

Instappen is geen probleem, maar de lage zitpositie en de dikke dakranden maken het zicht niet optimaal. Parkeren is door de compacte afmetingen wel makkelijk, al zijn de parkeersensoren geen overbodige luxe. Als je een gezin hebt of veel spullen vervoert, is dit niet je auto.

De S1 Sportback is van 2014 tot 2018 gebouwd, dus de technologie is niet meer van deze tijd. Het infotainment werkt, maar mist Android Auto en Apple CarPlay. Navigatie was optioneel, en de kaarten zijn inmiddels verouderd. Je kunt beter je telefoon gebruiken.

Rijassistentie is beperkt tot de basis: ABS, ESP en wat airbags. Vergeet adaptieve cruisecontrol of rijstrookassistentie. Dat is niet erg voor een sportieve auto uit die periode, maar het betekent wel dat je zelf alert moet blijven. De quattro-vierwielaandrijving is de belangrijkste technologie aan boord, en die werkt vooral goed bij het accelereren en in bochten.

Met een officieel verbruik van 7,1 l/100 km en een CO2-uitstoot van 166 g/km zit de S1 in het hogere segment voor zijn klasse. In de praktijk zul je met sportief rijden al snel boven de 9 liter uitkomen. Dat is een realitycheck voor wie denkt dat een kleine auto ook zuinig is.

De vanafprijs van € 43.235 is stevig, maar voor dat geld krijg je wel een unieke combinatie van prestaties en vierwielaandrijving. Houd rekening met hogere onderhoudskosten dan een gewone A1, vooral als de quattro-aandrijflijn onderhoud nodig heeft. Banden zijn ook duurder vanwege de sportieve afmetingen. Als je niet op een paar honderd euro per jaar let, is dit geen auto voor jou.