Audi S3 Sportback: de snelle alleskunner die zelden écht boos wordt

De Audi S3 Sportback oogt als een nette, ietwat ingetogen verschijning. Het is geen auto die schreeuwt om aandacht, maar met zijn 1405 mm hoogte en brede 1786 mm houding staat hij wel stevig op de weg. De subtiele S-kenmerken – vier uitlaatpijpen, zilveren spiegelkappen – zijn er voor wie het weet, niet voor de buren.

Het interieur maakt direct een verzorgde indruk, typisch Audi van die periode. Alles zit degelijk in elkaar, de materialen voelen premium aan, maar het is ook een beetje voorspelbaar. Je stapt in, en je weet precies waar alles zit – dat is geruststellend, maar niet bepaald opwindend.

Op basis van de specificaties – 300 pk, vierwielaandrijving en 1530 kg leeggewicht – mag je verwachten dat de S3 als een kogel uit de bocht komt. De quattro-aandrijving zorgt voor enorme grip, waardoor je met veel vertrouwen kunt sturen. Maar dat vertrouwen komt vooral van de elektronica, niet van de feedback door het stuurwiel.

De besturing is nauwkeurig maar gevoelloos – je voelt weinig van wat de voorwielen doen. Het onderstel is strak maar niet oncomfortabel, en op de snelweg is de S3 een uitstekende reisgenoot. In de stad voelt hij met 4323 mm lengte prima wendbaar, al is het zware gewicht soms voelbaar bij het remmen.

De 2.0 TFSI is een bekend blok, en hier in S3-uitvoering goed voor 300 pk en 380 Nm. Dat is genoeg om de 0-100 km/u in 5,0 seconden te klaren, een tijd die beter is dan 89% van de concurrentie uit die periode. De krachtbron loopt soepel en trekt al vroeg in de toeren goed op, maar het geluid is ingetogen – je hoort meer wind- en bandengeruis dan motorgebrul.

De zestraps S tronic-automaat schakelt snel en soepel, en is duidelijk de betere keuze boven de handgeschakelde versie: hij is iets sneller en zuiniger. De handbak is overigens prima, maar de S3 voelt met automaat meer als een volwassen sportieve auto dan als een speelgoedje. Topsnelheid is elektronisch begrensd op 249 km/u – snel genoeg voor de Duitse Autobahn, maar daar houdt het dan ook op.

De S3 Sportback is comfortabeler dan je op basis van zijn prestaties zou verwachten. Het onderstel is stevig maar niet hard, en op lange ritten blijft hij rustig en stabiel. De stoelen bieden goede steun, zowel voor je rug als in bochten, al zijn ze niet zo zacht als in een luxe limousine.

Geluidsisolatie is een van de sterke punten: bij snelwegrijden blijft het aangenaam stil, wat bijdraagt aan het comfort. In de stad is de auto gemakkelijk te besturen, al is het uitzicht rondom niet geweldig door de dikke C-stijlen. Voor dagelijks gebruik is de S3 zeker te doen, maar het is geen auto die je vergeet als je uitstapt.

Het interieur van de S3 is een toonbeeld van Duitse functionaliteit. Alles is logisch ingedeeld, de knoppen voelen solide aan en de materialen zijn van goede kwaliteit. Het is echter ook een beetje saai – er is weinig speelsheid of verrassing, en je moet het vooral hebben van de sportieve details zoals de aluminium pedalen en het S-logo op het stuur.

De ergonomie is uitstekend: alle bedieningselementen zitten waar je ze verwacht, en het infotainment is eenvoudig te bedienen via de draaiknop op de middenconsole. De afwerking is netjes, maar er zijn geen bijzondere of opvallende ontwerpkeuzes. Het is een interieur dat zijn werk doet, zonder je ooit te verbazen.

Hier wringt de schoen: de kofferbak heeft een volume van 340 liter, wat beter is dan slechts 23% van de vergelijkbare auto's uit deze periode. Dat is weinig voor een auto van dit formaat – een Volkswagen Golf heeft meer ruimte. Voor een gezin met kinderwagens of grote boodschappen is dit een serieus minpunt.

De achterbank biedt redelijke ruimte voor twee volwassenen, maar drie is krap. De instap voorin is prima, achterin iets minder door de aflopende daklijn. Het zicht naar achteren is beperkt, en parkeren wordt geholpen door de parkeersensoren – maar reken niet op een camera in deze uitvoering.

De S3 Sportback uit 2013-2016 heeft een infotainmentsysteem dat voor die tijd goed was, maar inmiddels gedateerd is. Het MMI-systeem werkt vlot en is logisch opgebouwd, maar de grafische kwaliteit en de resolutie van het scherm zijn niet meer van deze tijd. Navigatie is een optie, en de kaartweergave is duidelijk, maar niet spectaculair.

Rijassistentiesystemen zijn beperkt: adaptieve cruisecontrol en lane assist waren optioneel, en in de basisuitvoering moet je het doen met cruisecontrol en een snelheidsbegrenzer. Het quattro-systeem is echter de belangrijkste technologie aan boord – het verdeelt het vermogen over de wielen en zorgt voor stabiliteit, maar het is geen systeem dat je voelt werken, je merkt alleen het resultaat.

Het officiële verbruik van de S3 met S tronic is 6,9 l/100 km, wat beter is dan 32% van de concurrentie – niet slecht voor 300 pk, maar ook niet indrukwekkend. In de praktijk zul je met sportief rijden al snel richting de 9-10 liter gaan, zeker als je de prestaties benut. De CO2-uitstoot van 159 g/km is hoog, wat in Nederland leidt tot een fors bijtellingspercentage voor zakelijke rijders.

De vanafprijs van € 52.362 is pittig voor een auto uit deze periode, maar vergelijkbaar met concurrenten als de Volkswagen CC (€ 40.157) en de Subaru Levorg (€ 39.994). De S3 is wel sneller dan die auto's, maar je betaalt daar ook voor. Onderhoudskosten zijn typisch Audi: niet goedkoop, maar wel voorspelbaar. De TFSI-motoren staan bekend om hun betrouwbaarheid, al is het verstandig om de distributieketting en de oliepomp in de gaten te houden bij hogere kilometers.