Audi S8 D4: 519 pk stille kracht, maar dorst die je voelt in je portemonnee

De S8 D4 is een meester in understatement. Waar een BMW X6M of McLaren 540C schreeuwen, fluistert deze Audi. Je moet echt goed kijken om de subtiele quattro-emblemen, de iets grotere luchtinlaten en de vier uitlaatpijpen te spotten. Het is een deftige, grote limousine die toevallig 519 pk heeft. Precies wat je wilt als je niet opvalt maar wel als eerste bij de volgende afslag wilt zijn.

Met een lengte van 5,15 meter is het een kolos, maar de proporties zijn strak. De brede wielkasten en de lage daklijn (1,46 meter hoog) geven hem een gespierde, maar elegante houding. Het is geen auto die je koopt om te showen, maar wel één waar je respect voor hebt. Het interieur ademt dezelfde sfeer: hoogwaardig maar ingetogen, met veel leder en een overzichtelijk dashboard. Niets schreeuwt 'sport', alles schreeuwt 'kwaliteit'.

Op basis van de cijfers – 2.050 kg leeggewicht en vierwielaandrijving – kun je verwachten dat deze auto niet speels is, maar wel enorm effectief. De quattro-aandrijving zorgt voor een fenomenale grip, waardoor je met een gerust hart vol het vermogen kunt aanbieden. Het onderstel is afgesteld op comfort, maar de adaptieve dempers houden de 2.050 kg keurig in bedwang. Verwacht geen geweldige feedback van het stuur, maar wel een enorme precisie.

De remmen moeten een zware auto tot stilstand brengen, maar gezien de prestaties van vergelijkbare auto's uit die periode zul je hier niet snel problemen mee krijgen. In de stad is de auto door zijn afmetingen wat log, maar op de snelweg is hij in zijn element. Het is een auto die snelheid moeiteloos opslokt. Je zit op 180 km/u en het voelt alsof je 90 rijdt. Dat is zowel een compliment voor de stabiliteit als een waarschuwing voor je rijbewijs.

De 4.0 TFSI V8 is het middelpunt van deze S8. Met 519 pk en 649 Nm aan koppel accelereert hij in 4,2 seconden naar 100 km/u, waarmee hij sneller is dan 97% van zijn tijdgenoten. Die cijfers zeggen alles. De achtraps automaat schakelt vloeiend en snel, en de vierwielaandrijving zorgt dat al die kracht zonder drama op de weg komt. Het is geen rauwe, theatrale ervaring, maar een zeer effectieve.

Er is maar één motorversie, en dat is een benzine. Een diesel is er niet. Dat is meteen de grootste beperking van dit model. Wie veel kilometers maakt, heeft pech. De prestaties zijn indrukwekkend, maar de dorst is dat ook. Het is een geniale motor voor wie af en toe flink wil doorpakken, maar een nachtmerrie voor de zakelijke rijder die op kosten let. Het is een keuze voor het gevoel, niet voor het verstand.

De S8 is in de eerste plaats een luxe limousine. De stoelen zijn breed, zacht en zeer comfortabel. Verwacht geen strakke sportstoelen die je in een greep houden; dit zijn banken die je urenlang kunt gebruiken zonder pijn. De luchtvering slikt hobbels met verve op en het rijcomfort is op lange ritten waarschijnlijk uitstekend. Het is een auto die gemaakt is om kilometers te verslinden.

De geluidsisolatie is van een niveau dat je van een D4 S8 mag verwachten. De V8 is normaal gesproken stil, maar laat bij vol gas een diep, aangenaam gebrom horen. In de stad is de auto door zijn formaat minder ideaal, maar het comfortniveau blijft hoog. Het is een auto die je 's ochtends fris uit laat stappen na een lange rit naar Zuid-Frankrijk, maar die je in de binnenstad liever laat staan.

Het interieur van de S8 D4 is een schoolvoorbeeld van Duitse degelijkheid. De materialen zijn van topkwaliteit, de afwerking is perfect en alles voelt solide aan. Het design is wat conservatief, maar dat past bij de auto. Je zit in een stille, luxe cocon. De ergonomie is typisch Audi: alles is logisch ingedeeld en binnen handbereik.

Er is een interessante mix van fysieke knoppen en het MMI-systeem met een draaiknop op de middenconsole. Dat systeem werkt na een korte leercurve prima, al voelt het in vergelijking met moderne touchscreens wat ouderwets. Maar het is wel een systeem dat je blind kunt bedienen, en dat is meer dan je van veel moderne systemen kunt zeggen. De ruimte voorin is natuurlijk vorstelijk.

Met een kofferbak van 510 liter zit het wel goed. Dat is beter dan 68% van de vergelijkbare auto's uit die periode. De achterbank is zeer ruim, maar door de lage daklijn is de hoofdruimte achterin voor lange passagiers misschien wat beperkt. Het is geen auto waar je snel in- en uitstapt, vooral niet achterin, maar dat is een bekend punt bij dit type limousines.

Het zicht rondom is redelijk, maar de auto is lang en breed. Parkeren is een sport op zich, vooral in de stad. Parkeersensoren en een camera zijn dan ook geen luxe, maar een noodzaak. Het leeggewicht van 2.050 kg is fors, maar dat is inherent aan dit segment. Het is een auto die je niet snel even in een klein parkeervakje propt.

De D4 S8 biedt voor zijn tijd een flinke dosis technologie. Denk aan adaptieve cruise control, lane assist en een head-up display. De systemen werken over het algemeen zoals je van Audi mag verwachten: betrouwbaar en zonder al te veel poespas. Het is geen technologiefestijn zoals in moderne auto's, maar alles wat er is, werkt naar behoren.

Het MMI-systeem is niet meer van deze tijd, maar functioneert nog steeds prima. De grafische weergave is gedateerd en de reactiesnelheid is niet zo hoog als bij moderne systemen, maar het is logisch opgebouwd. De rijassistentiesystemen zijn niet zo geavanceerd als die in een nieuwe auto, maar ze bieden een prima basis. Het is een auto die je niet het gevoel geeft dat je iets mist, maar die je ook niet vooruit zal helpen op het gebied van de nieuwste snufjes.

Hier komt de domper. Het officiële verbruik is 9,6 l/100 km, maar in de praktijk zul je met een sportief rijgedrag al snel boven de 12 of 13 liter uitkomen. Dat deze auto slechter scoort dan 85% van zijn concurrenten op het gebied van verbruik, is dan ook geen verrassing. De CO2-uitstoot van 225 g/km is eveneens fors, wat resulteert in een hoge bijtelling en wegenbelasting. Dit is geen auto voor de zuinige rijder.

De aanschafprijs is hoog, maar dat is relatief. Voor een auto met deze prestaties betaal je nu eenmaal een premium. Houd ook rekening met hoge onderhoudskosten, banden die snel slijten en een verzekeringspremie die je niet wilt weten. De S8 is een auto die je alleen moet kopen als je de lopende kosten kunt dragen zonder er wakker van te liggen. Het is een dure hobby, maar wel een hele fijne.