Audi SQ7: 900 Nm dieselmonster dat vooral op de bank bevalt

Met zijn 5,07 meter lengte en 1,74 meter hoogte is de SQ7 een forse verschijning, maar Audi heeft de proporties aardig in bedwang gehouden. De brede grille, de scherpe LED-koplampen en de vier uitlaatpijpen maken duidelijk dat dit geen gewone Q7 is. Toch is het design vooral ingetogen; wie op zoek is naar een SUV met uitstraling moet bij een Range Rover of Mercedes-AMG zijn.

Binnenin is het direct duidelijk dat dit een Audi uit het hogere segment is: strakke lijnen, uitstekende materialen en een dashboard dat volledig op de bestuurder is gericht. De verwerking is zoals je van Audi mag verwachten, maar het interieur begint inmiddels wel zijn leeftijd te tonen — het infotainment is niet meer van deze tijd. Maar goed, dat terzijde bij de eerste indruk.

Met 435 pk en vooral 900 Nm koppel is de SQ7 een van de sterkste diesels ooit in een productieauto. Die cijfers zijn goed voor 93% en 98% van de concurrentie uit dezelfde periode, en dat voel je. De achtrapsautomaat schakelt vloeiend en de quattro-vierwielaandrijving zorgt voor een enorme tractie, maar met 2.345 kg leeggewicht is de fysica niet te negeren.

In bochten voelt de SQ7 vooral zwaar en onderstuurd aan, ondanks de luchtvering en de actieve stabilisatie die Audi op dit model leverde. Op de snelweg is hij een uitstekende cruiser, maar in de stad is hij log en vraagt hij om continue correcties. De remmen doen hun werk, maar met dit gewicht moet je niet verwachten dat hij zich als een sportauto gedraagt — daarvoor is de balans te veel op comfort gericht.

De 4.0 V8 TDI is het hart van de SQ7, en wat een hart. De 0-100 sprint duurt 4,8 seconden, waarmee hij sneller is dan 89% van de vergelijkbare auto's uit die periode. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, wat netjes is maar niet uitzonderlijk. De motor klinkt als een diesel, dus verwacht geen V8-grom, maar de trekkracht is overweldigend.

Er is geen alternatief binnen de SQ7: hij komt alleen als diesel, met 435 pk. Dat betekent dat je in Nederland en België te maken hebt met een flinke BPM-toeslag en dat je in steeds meer steden wordt geweerd. De 7-zits uitvoering is iets duurder en stoot 1 g/km meer uit, maar het vermogen blijft gelijk. Voor wie een sportieve SUV zoekt, is dit de enige diesel, en dat is misschien wel het probleem.

De achtrapsautomaat is een van de beste in zijn klasse: hij schakelt snel en soepel, en reageert adequaat op de pedaalstanden. De quattro-aandrijving verdeelt het vermogen intelligenter dan je in een SUV van dit formaat zou verwachten, maar bij nat wegdek moet je nog steeds respect hebben voor de 900 Nm.

De luchtvering is standaard en dat is een zegen: op de snelweg is de SQ7 een van de meest comfortabele auto's in zijn klasse. Oneffenheden worden keurig weggefilterd, en het geluidsniveau in de cabine is laag — al is het niet muisstil, want de banden zijn breed en het dak is hoog.

De stoelen zijn stevig maar niet overdreven sportief, en ze bieden voldoende steun voor lange ritten. De achterbank is ruim, maar de derde zitrij is alleen voor kinderen geschikt — en dan nog moet je ze er met geweld in krijgen. Voor volwassenen is het op de derde rij een straf, en dat is niet anders dan bij de concurrentie.

Het interieur is typisch Audi: perfect afgewerkt, met materialen die duurzaam aanvoelen. De knoppen voor de airco en de audio zijn logisch gerangschikt, maar het aantal fysieke knoppen is beperkt — veel functies zitten in het infotainment, dat inmiddels gedateerd is. De grafische kwaliteit is prima, maar de bediening is niet intuïtief.

Er is voldoende opbergruimte voorin, maar het dashboard is hoog en het zicht naar voren is uitstekend. De elektrisch verstelbare stoelen zijn comfortabel en het stuurwiel ligt goed in de hand. Het enige echte minpunt is het gebrek aan moderne connectiviteit: Apple CarPlay en Android Auto waren niet standaard, en dat is voor een auto van dit kaliber een gemis.

Met 235 liter kofferruimte achter de derde rij is de SQ7 niet praktisch als zevenzitter. Zet je die rij neer, dan heb je 1.835 liter, maar dat betekent dat je voor zeven personen geen bagage mee kunt nemen. De 5-zits versie biedt meer ruimte, maar dan nog is de kofferruimte kleiner dan die van een gewone Q7 — een vreemde keuze van Audi.

Instappen is dankzij de luchtvering eenvoudig, maar de auto is hoog en je moet er echt in klimmen. Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen, en parkeren is met 5,07 meter lengte een uitdaging — zeker in de stad. De parkeersensoren en camera helpen, maar de draaicirkel is groot en de auto is gewoon te groot voor krappe parkeerplekken.

De SQ7 is uitgerust met de nodige rijhulpsystemen, zoals adaptieve cruisecontrol en rijbaanassistentie, maar ze werken niet zo soepel als in nieuwere modellen. De systemen zijn soms te waarschuwend en grijpen in op momenten dat je het niet verwacht. Audi's virtual cockpit is wel een hoogtepunt: helder, scherp en configureerbaar.

Het infotainment is het zwakke punt: het systeem is traag en de menu's zijn onoverzichtelijk. De navigatie werkt, maar de kaarten zijn verouderd en de spraakherkenning is een gok. Voor een auto van ruim € 146.000 mag je meer verwachten, zeker omdat goedkopere modellen van Audi al beter scoren op dit vlak.

Het officiële verbruik is 7,2 l/100 km, wat voor een 2,3 ton zware SUV met 435 pk helemaal niet slecht is. In de praktijk zul je eerder richting de 9-10 liter gaan, maar dat is nog altijd acceptabel voor dit vermogen. De CO2-uitstoot van 189 g/km is echter een probleem: je betaalt in Nederland flink bijtelling en in veel steden mag je straks niet meer komen.

De vanafprijs van € 146.173 is stevig, en daarmee is de SQ7 duurder dan de Jaguar I-PACE (€ 91.318) en de Mercedes-Benz EQV (€ 74.360). Die zijn weliswaar elektrisch, maar bieden vergelijkbare prestaties. De afschrijving is naar verwachting hoog, want de vraag naar grote diesels neemt af. Tel daar de onderhoudskosten van een V8 bij op, en je hebt een auto die je portemonnee blijft legen.