BMW 1 Serie F20 LCI: de laatste echte achterwielaandrijver, nu met een facelift die het verschil maakt

De gefacelifte 1 Serie (F20 LCI) oogt strakker dan zijn voorganger. De nieuwe koplampen en de bredere grille geven hem een volwassen uitstraling, al blijft het duidelijk een BMW: sportief, maar niet overdreven. De proporties zijn typisch achterwielaandrijving: een lange motorkap, ver naar achteren geplaatste cockpit en korte overhangen. Dat zorgt voor een gespierde houding die bij de M140i met 340 pk zeker niet misstaat.

Het interieur maakt op het eerste gezicht een degelijke indruk. Het dashboard is overzichtelijk en de materialen voelen stevig aan. Toch is het niet bijzonder luxueus; sommige concurrenten bieden meer opsmuk voor minder geld. Maar wie kiest voor een 1 Serie, doet dat niet om het interieur. De eerste indruk is vooral: dit is een auto die gemaakt is om te rijden.

De grootste troef van deze 1 Serie is de achterwielaandrijving. In een segment waar vrijwel alles voorwielaandrijving is, zorgt dat voor een uniek rijgedrag. Op basis van de specificaties – een leeggewicht van 1.525 kg en een 50/50 gewichtsverdeling – kun je verwachten dat hij neutraal stuurt en bij het uitkomen van bochten speels wordt. De besturing is direct en geeft feedback, al is hij niet zo communicatief als die van de grotere BMW's.

De vering is aan de stevige kant, vooral in de M140i. Dat komt de bochtensnelheid ten goede, maar op slecht wegdek kan het drukkerig aanvoelen. In de stad en op de snelweg is de auto stabiel, maar de relatief korte wielbasis (2.690 mm) zorgt voor een wat nerveus karakter over hobbels. Remmen doen ze over het algemeen goed, met een stevig pedaalgevoel en goede weerstand tegen vervaging, al moet je bij de M140i wel investeren in goede banden en remmen als je hem sportief gebruikt.

De motorrange is breed, met 18 versies variërend van de zuinige 116d (116 pk) tot de razendsnelle M140i met 340 pk. De 116d is vooral een zuinigheidskampioen: met een opgegeven verbruik van 3,7 l/100 km en 89 g/km CO2 in de EfficientDynamics-uitvoering is hij ideaal voor veelrijders, maar met 116 pk is hij niet bepaald sportief. De 118d en 120d bieden een betere balans tussen prestaties en verbruik; de 120d met 190 pk en 8AT combineert een 0-100 km/u in ongeveer 7 seconden met een gemiddeld verbruik van 3,9 l/100 km.

De benzineversies zijn ook het overwegen waard. De 118i met 136 pk is voldoende voor dagelijks gebruik, maar de 120i met 184 pk is een stuk levendiger. De M140i is echter de absolute held: met 340 pk en 500 Nm koppel sprint hij in 4,6 seconden naar 100 km/u, een tijd die veel sportwagens uit die periode evenaren. De zes-in-lijn klinkt fantastisch en trekt soepel door tot de rode lijn. De 8-traps automaat (8AT) schakelt snel en soepel, al is de handgeschakelde 6-bak voor puristen ook leverbaar op de 120i. De M140i was alleen leverbaar met automaat, wat een gemis is voor liefhebbers van zelf schakelen.

De stoelen zijn stevig en bieden goede zijdelingse steun, vooral in de sportuitvoeringen. Ze zijn echter niet zo zacht als die in sommige concurrenten, en op lange ritten kan dat vermoeiend worden. De geluidsisolatie is redelijk, maar bij snelwegvaarten hoor je veel wind- en bandengeluid, zeker in de M140i met zijn brede banden. De vering is aan de harde kant, wat het comfort op slechte wegen niet ten goede komt.

In de stad is de 1 Serie wendbaar en makkelijk te parkeren, dankzij de compacte afmetingen (4.328 mm lang) en een draaicirkel die klein genoeg is. De achterbank is echter krap; twee volwassenen passen er net, maar drie is een uitdaging. Voor wie vaak met passagiers rijdt, is dit geen ideale keuze.

Het interieur van de F20 LCI is functioneel maar niet bijzonder. De materialen zijn degelijk, maar er is veel hard plastic op de lagere delen van het dashboard. Het BMW iDrive-systeem is een van de beste in zijn klasse, met een draaiknop die intuïtief werkt en een scherm dat goed afleesbaar is. De fysieke knoppen voor de airco zijn prettig, al worden ze langzamerhand vervangen door touchscreens bij nieuwere modellen.

Een opvallend detail is de lange motorkap die je vanuit de cockpit ziet, wat bijdraagt aan het gevoel van een klassieke sportieve BMW. De zitpositie is laag, maar het zicht naar voren is goed. Het stuurwiel is prettig om vast te houden en de pedalen staan goed geplaatst voor het maken van een hiel-teenbeweging, al is dat bij de automaat minder relevant.

De kofferbak van 360 liter is kleiner dan die van veel concurrenten, zoals de Mazda CX-30 (430 liter) of de Seat Tarraco (700 liter). Dat is een direct gevolg van de achterwielaandrijving, die ruimte opeist voor de aandrijflijn. De opening is redelijk breed, maar de laaddrempel is hoog, wat het inladen van zware spullen bemoeilijkt. De achterbank kan worden neergeklapt in een 40:20:40-verdeling, wat handig is voor lange voorwerpen.

Het instappen achterin is lastig door de lage daklijn en de smalle deuropening. Eenmaal achterin is de hoofdruimte beperkt voor volwassenen boven de 1,80 m. De zichtbaarheid naar achteren is matig vanwege de dikke C-stijlen; parkeersensoren zijn dan ook bijna een must. De auto is echter makkelijk te manoeuvreren in de stad, en de spiegels zijn groot genoeg.

De F20 LCI heeft een update van het iDrive-systeem gekregen, met een snellere processor en een beter grafisch scherm. Het systeem werkt met een draaiknop op de middenconsole, wat veiliger is dan een touchscreen tijdens het rijden. Navigatie is optioneel, maar de kaartweergave is duidelijk en de routeberekening is snel. Apple CarPlay en Android Auto waren in deze periode nog niet standaard, maar konden tegen betaling worden toegevoegd.

De rijassistentiesystemen zijn aanwezig, maar niet zo geavanceerd als in nieuwere BMW's. Adaptieve cruisecontrol werkt goed, maar de rijstrookassistent is wat primitief en grijpt soms te abrupt in. De dodehoekdetectie is een aanrader, gezien de beperkte zichtbaarheid. Over het algemeen is de technologie degelijk, maar niet baanbrekend; het is vooral de gebruiksvriendelijkheid die BMW onderscheidt.

Het verbruik varieert sterk per motor. De dieselversies scoren uitstekend: de 116d haalt volgens de cijfers 3,7 l/100 km, en zelfs de 120d blijft steken op 3,9 l/100 km. De benzineversies zijn minder zuinig, maar de 118i doet het met 5,0 l/100 km nog redelijk. De M140i is de dorstigste: 7,1 l/100 km is het officiële cijfer, maar in de praktijk zul je al snel boven de 9 liter uitkomen als je het blok aanspreekt.

De CO2-uitstoot van de M140i is 163 g/km, wat hem in een hogere belastingcategorie plaatst in België. De vanafprijs van € 27.500 is aantrekkelijk voor een BMW, maar dat is voor de instapversie; een goed uitgeruste 120d of M140i kost al snel € 10.000 meer. Onderhoudskosten zijn typisch BMW: niet goedkoop, maar wel voorspelbaar. Banden zijn duur, vooral voor de M140i met zijn brede 18-inch wielen.