BMW 340i LCI: de laatste echte zes-in-lijn met een handbak

De F30 LCI is geen auto die je omverblaast met zijn design, maar dat hoeft ook niet. De facelift uit 2016 gaf de 3 Serie net wat scherpere LED-ogen en een strakkere grille. Het resultaat is een berline die er zakelijk en zelfverzekerd uitziet, zonder te schreeuwen om aandacht. De proporties zijn klassiek BMW: lange motorkap, ver naar achteren geplaatste cabine en een korte overhang voor. Het is geen auto die je omverblaast met zijn design, maar dat hoeft ook niet.

De 340i onderscheidt zich van de gewone 3 Serie door subtiele details: andere bumpers, blauwe remklauwen en twee ronde uitlaatpijpen. Geen overdreven spoilers of nep-diffusers, gewoon een auto die je pas echt waardeert als je hem van dichtbij ziet. Het is een underdog in een wereld van steeds agressievere designs. En dat heeft wel wat.

Met 326 pk op de achterwielen en een handbak is dit een auto die je uitnodigt om te rijden. De besturing is elektrisch, maar BMW heeft de LCI goed afgesteld: het is niet zo communicatief als de oude hydraulische systemen, maar wel precies en met een natuurlijk gewicht. Op basis van de specificaties en het gewicht van 1.530 kg moet de 340i zich levendig laten aansturen, met een neutraal weggedrag dat je naar de limiet durft te duwen.

De 450 Nm aan koppel komt al vanaf 1.380 tpm beschikbaar, dus je hoeft niet te toeren om vooruit te komen. Maar dat wil je wel, want de zes-in-lijn wordt alleen maar beter naarmate de naald hoger klimt. De handbak heeft korte, precieze schakelwegen - typisch BMW. Alleen in de stad wordt het geklungel met de koppeling snel vermoeiend. Op de snelweg is hij met 249 km/u topsnelheid meer dan snel genoeg, al is dat vooral een theoretische oefening.

De 340i is voorzien van de legendarische 3,0-liter zes-in-lijn, hier in de B58-uitvoering. Die motor is een hoogtepunt in het huidige BMW-gamma: hij loopt zijdezacht, reageert direct op het gas en klinkt geweldig. Met 326 pk en 450 Nm sprint hij in 5,2 seconden naar 100 km/u. Dat is snel, maar niet extreem. Concurrenten als de Audi S5 (354 pk) doen het beter, maar die heeft geen handbak en klinkt lang niet zo goed.

BMW biedt in de 3 Serie een enorme verscheidenheid aan motoren: van de zuinige 316d met 116 pk tot de 335d met 313 pk. Voor de liefhebber is de 340i de meest pure keuze, maar de 330d is met 258 pk en 5,0 l/100 km een stuk verstandiger. De 330e hybride combineert 252 pk met een verbruik van 2,1 l/100 km, maar dat is een heel ander karakter. Wie echt wilt genieten van een verbrandingsmotor, moet bij de 340i zijn.

De 340i is geen comfortmonster, maar dat is ook niet de bedoeling. Het onderstel is strak afgesteld, met een sportieve demping die je feedback geeft over het wegdek. Op lange ritten is dat prima, maar op slechte wegen kan het vermoeiend worden. De stoelen zijn stevig maar ondersteunend, en de geluidsisolatie is redelijk. Het motorgeluid is overigens welkom, maar wind- en bandengeruis zijn goed gedempt.

In de stad is de 340i met handbak een beetje een beproeving. De koppeling is niet zwaar, maar de auto vraagt constant om aandacht. Op de snelweg ligt hij stabiel en kun je met 130 km/u rustig cruisen. Het verbruik van 7,7 l/100 km is voor deze prestaties niet eens slecht, maar wie veel korte ritten maakt, zal al snel boven de 10 liter uitkomen.

Het interieur van de 340i LCI is functioneel en goed afgewerkt, maar het begint zijn leeftijd te tonen. Het dashboard is overzichtelijk, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies - iets wat we in moderne auto's steeds meer missen. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar niet uitzonderlijk. De aluminium accenten en het M-stuur geven het geheel een sportieve uitstraling.

De iDrive-controller werkt nog steeds uitstekend, maar het systeem is duidelijk niet meer het nieuwste. Het scherm is niet zo groot als in de nieuwste BMW's, maar de bediening is logisch en snel. De stoelen bieden voldoende verstelmogelijkheden, en het stuur is prettig om vast te houden. Alleen de achterbank is wat krap voor volwassenen, maar dat is inherent aan de 3 Serie.

Met een kofferbak van 481 liter is de 340i verrassend praktisch. De opening is niet enorm, maar de bagageruimte is goed bruikbaar. De achterbank kan in delen worden neergeklapt, waardoor je langere spullen kunt vervoeren. Het instappen is typisch BMW: laag, maar niet oncomfortabel.

Het zicht rondom is redelijk, maar de dikke C-stijlen beperken het zicht schuin achter. Parkeren gaat dankzij de parkeersensoren prima, maar een camera achter was in deze periode nog geen standaard. De auto is met 4,63 meter lengte makkelijk te parkeren in de stad, al is de draaicirkel niet bijzonder klein.

De 340i LCI is voorzien van het iDrive-systeem met een 8,8-inch scherm, navigatie en Bluetooth. Het werkt allemaal soepel, maar het is niet meer van het niveau van de nieuwste systemen. De grafische weergave is gedateerd en er is geen Apple CarPlay of Android Auto (of alleen tegen betaling). Voor een auto uit 2016 is dat acceptabel, maar je merkt dat de tijd doorgaat.

De rijassistentiesystemen zijn beperkt: adaptieve cruisecontrol was een optie, en lane-keeping assist was nog niet beschikbaar. De head-up display is een aanrader, want die is helder en goed afleesbaar. Verder is er een keuze uit rijmodi (Comfort, Sport, Eco Pro) die het karakter van de auto veranderen, maar het meest effectief is de Sport-modus, die het gaspedaal scherper maakt en het stuur verzwaart.

De 340i is geen auto voor de zuinige rijder. Het officiële verbruik is 7,7 l/100 km, maar in de praktijk zul je al snel op 9-10 liter uitkomen, zeker als je gebruikmaakt van de prestaties. De CO2-uitstoot van 179 g/km betekent dat je in Nederland en België fors betaalt aan wegenbelasting. Een 320d of 330e is op dit punt een stuk aantrekkelijker.

De vanafprijs van € 33.000 (België) is voor een 340i met handbak een redelijke prijs, maar je moet rekening houden met onderhoudskosten die hoger liggen dan bij een viercilinder. De zes-in-lijn is betrouwbaar, maar als er iets kapot gaat, kost het snel. Banden zijn ook duurder door het vermogen en het gewicht. Wie een occasion zoekt, moet goed opletten dat het onderhoudsboekje volledig is.