BMW M8 Competition: een grand tourer met een slecht karakter

De BMW M8 is geen subtiele verschijning. Met 1.908 mm breedte en een lange, lage neus ziet hij eruit alsof hij net uit een stripboek is gelopen. De grote niertjes en de scherpe lijnen zijn typisch BMW van dit tijdperk, maar de M8 krijgt net dat beetje extra agressie mee – zeker in Competition-trim met zijn donkere details.

Achter het stuur valt de lage zithouding op, en het dashboard is duidelijk van de 8-serie, maar dan met carbon en Alcantara. Het voelt direct duur en sportief aan, al is het design wat druk met alle M-knoppen en displays. Toch maakt de eerste indruk duidelijk: dit is een auto die wil imponeren, en dat doet hij ook.

Met 625 pk en 750 Nm via vierwielaandrijving is tractie nooit een probleem. De M8 schiet uit de bocht alsof hij op rails ligt, en de 8-traps automaat schakelt vinnig. Het onderstel is strak maar niet keihard – je voelt het verschil met een echte sportwagen, maar het blijft comfortabel op de snelweg.

De besturing is precies en geeft redelijk wat feedback, maar zoals bij veel moderne BMW’s is het niet het meest communicatieve systeem. In de stad is de M8 met 1.960 kg een kolos die je moet temmen, maar op de autobahn komt hij pas echt tot zijn recht. De remmen zijn krachtig, al moet je ze wel warm laten worden voor het harde werk.

De 4.4-liter V8 met twee turbo’s is een meesterwerk. Hij levert 600 pk in de basisuitvoering en 625 pk in de Competition, met een koppel van 750 Nm dat vanaf laag in de toeren beschikbaar is. De acceleratie van 0-100 km/u in 3,3 seconden is sneller dan 97% van de concurrentie, en de topsnelheid van 349 km/u (met M Driver’s Package) tart elke realiteit.

Maar die prestaties hebben een prijs: het verbruik van 10,6 l/100 km is alleen haalbaar als je heel braaf rijdt, en de CO2-uitstoot van 242 g/km is ronduit belastend. De 8-traps automaat is uitstekend, zowel in comfortmodus als bij sportief schakelen. Voor wie elke dag een V8 wil, is dit een van de weinige echte opties – maar verwacht geen hybride- of dieselversie, die is er niet.

De M8 Competition is verrassend comfortabel voor een auto met zo’n scherp stuur. De adaptieve dempers hebben een comfortmodus die hobbels aardig absorbeert, en de stoelen zijn elektrisch verstelbaar en bieden voldoende zijdelingse steun. Op lange ritten is hij een uitstekende reisgenoot, al wordt het geluidsniveau bij hogere snelheden wel wat hoger door de brede banden.

In de stad is de M8 minder op zijn gemak – de lage voorbumper en de stugge vering in sportstand maken kuilen en drempels tot een uitdaging. Maar wie de modus op Comfort zet, kan er prima mee door de bebouwde kom. De stoelverwarming en ventilatie zijn standaard, en dat is fijn voor het Nederlandse klimaat.

Het interieur van de M8 is een mix van luxe en sportiviteit. Je krijgt volop leder, carbon en Alcantara, en de afwerking is zoals je van BMW mag verwachten: strak en degelijk. Het iDrive-systeem met het grote centrale display is logisch opgebouwd, al zijn er veel menu’s en submenu’s die even wennen vragen.

De fysieke knoppen voor klimaatregeling zijn aanwezig, wat fijn is, maar de M-knoppen op het stuur en de talloze instelmogelijkheden voor het onderstel en de aandrijving kunnen overweldigend zijn. Het instrumentarium is digitaal en goed afleesbaar, maar het aantal weergavemodi is misschien wat overkill. Toch voelt het geheel premium aan – precies wat je verwacht in deze prijsklasse.

De M8 is een 2+2, dus achterin zitten is alleen voor kinderen of voor mensen die geen hekel hebben aan hun knieën. De achterbank is eigenlijk alleen geschikt voor noodgevallen, en de kofferbak van 419 liter is redelijk voor een coupé, maar minder dan in een 4-deurs of een shooting brake. Met 1.960 kg leeggewicht is hij ook geen lichtgewicht, wat je voelt bij het parkeren.

Het zicht naar achteren is beperkt door de dikke C-stijlen en de hoge schouderlijn, maar de camera’s en sensoren helpen goed. Instappen is laag, maar eenmaal gezeten zit je prima. Voor dagelijks gebruik is hij niet onpraktisch, maar er zijn betere keuzes als je echt ruimte nodig hebt.

BMW’s iDrive is nog steeds een van de betere systemen in de markt, en in de M8 krijg je de nieuwste versie met een groot touchscreen en een draaiknop op de middenconsole. De bediening is intuïtief, al moet je niet vreemd opkijken van de vele submenu’s. Head-up display is beschikbaar en toont belangrijke informatie zoals snelheid en navigatie.

De rijassistentiesystemen werken goed, met adaptieve cruisecontrol en lane-keeping assist die de auto keurig in de baan houden. Het is geen Tesla, maar voor een sportieve GT is het meer dan voldoende. De M-specifieke instellingen, zoals de M Drive Modes, kun je via het stuur bedienen, en dat is handig als je snel wilt schakelen tussen comfort en sport.

Het officiële verbruik van 10,6 l/100 km is optimistisch – in de praktijk zul je met normaal rijden eerder richting de 12-14 liter gaan, en op het circuit is het nog veel erger. De CO2-uitstoot van 242 g/km betekent een forse bijtelling voor zakelijke rijders, en de wegenbelasting is ook niet mals. Daarnaast zijn de banden en het onderhoud prijzig, zoals je van een auto van dit kaliber mag verwachten.

De BMW M8 is geen auto die je koopt om geld te besparen. Maar wie de portemonnee trekt, krijgt wel een auto die met 625 pk tot de top van de markt behoort – al is de basisprijs van de M8 (vanaf circa 150.000 euro) flink hoger dan die van een McLaren GT, die met 620 pk vergelijkbare prestaties biedt voor minder geld.