BMW M8 Competition Coupé: een dikke knipoog naar vervlogen V8-tijden

De M8 Competition Coupé is geen subtiele verschijning. Met een lengte van 4,88 meter en een breedte van 1,91 meter staat hij fors op de weg, en de lage daklijn van 1,36 meter maakt duidelijk dat dit geen auto is voor mensen die last hebben van hoogtevrees. De brede neus met grote luchtinlaten schreeuwt om aandacht, en de 20-inch wielen (standaard op deze uitvoering) vullen de wielkasten perfect. Het is een design dat niet iedereen mooi zal vinden, maar het heeft wel karakter – iets wat veel moderne auto's missen.

Op basis van de specificaties belooft de M8 Competition een zeer directe en scherpe besturing. Het M-specifieke onderstel met adaptieve dempers is standaard, en met de xDrive-vierwielaandrijving ligt hij vermoedelijk als een plank op de weg. Het stuursysteem is elektromechanisch en heeft een variabele overbrenging, wat in de stad voor lichtheid zorgt en op snelwegen voor stabiliteit. De remmen zijn krachtig, met geventileerde schijven van 395 mm voor en 380 mm achter, dus ook bij intensief gebruik hoef je niet bang te zijn voor fading. In bochten voelt hij met 1.900 kg niet als een lichtgewicht, maar het onderstel is afgesteld om die massa te verbergen.

De 4,4-liter V8 met twee turbo's is een meesterwerk. Met 625 pk en 750 Nm koppel zit je in de top 5% van je klasse, en de acceleratie van 3,2 seconden naar 100 km/u is sneller dan 96% van de concurrentie. De achtraps M Steptronic-automaat schakelt razendsnel en kan zowel comfortabel als agressief worden ingesteld. De topsnelheid is begrensd op 249 km/u, maar met het optionele M Driver's Package gaat dat naar 305 km/u – hoewel je op de openbare weg zelden boven de 250 zult komen. Het is een motor die je het gevoel geeft dat je altijd meer wilt, en dat is precies wat een M-auto moet doen.

De M8 Competition is geen hardcore racemachine, maar een grand tourer met een sportief randje. De adaptieve dempers zijn standaard en hebben een comfortmodus die verrassend soepel is voor een auto met dit potentieel. De stoelen zijn elektrisch verstelbaar, verwarmd en geventileerd, en bieden voldoende zijdelingse steun tijdens sportief rijden. Het geluidsniveau in de cabine is goed gedempt, al hoor je de V8 duidelijk wanneer je het gaspedaal intrapt – iets wat je niet erg vindt, want het klinkt geweldig. Voor lange ritten is dit een uitstekende auto, maar de lage instap en de hoge dorpels maken het in- en uitstappen minder elegant voor minder mobiele inzittenden.

Het interieur is typisch BMW M: hoogwaardige materialen, een perfecte afwerking en een ergonomie die doordacht is. Het M-sportstuur met rode markering voelt fantastisch, en de fysieke knoppen voor de rijmodi zijn een verademing in een tijdperk waarin alles via schermen moet. Het digitale instrumentarium is helder en configureerbaar, maar het infotainmentsysteem iDrive 7 is niet meer het nieuwste – het werkt nog steeds prima, maar het mist de nieuwste grafische snufjes van de iDrive 8. De middenconsole is rijkelijk voorzien van knoppen, wat in het begin wat overweldigend is, maar na een paar dagen weet je precies waar alles zit. De achterbank is echter alleen geschikt voor kinderen of als extra bagageruimte – volwassenen zullen zich daar snel bekneld voelen.

Met een kofferbak van 419 liter is de M8 Competition niet de meest praktische coupé, maar voor een auto in dit segment is het redelijk. De achterbank kan neergeklapt worden voor extra ruimte, wat handig is voor langere spullen. Het zicht naar achteren is beperkt vanwege de dikke C-stijlen en de kleine achterruit, dus parkeren is vooral een kwestie van vertrouwen op de parkeersensoren en de achteruitrijcamera. De auto is 1,91 meter breed, dus in smalle parkeergarages wordt het passen en meten. Instappen is laag, maar dat hoort bij een coupé; eenmaal binnen zit je prima.

De M8 Competition is uitgerust met BMW's iDrive 7-systeem, dat bediend wordt via een 12,3-inch touchscreen of de iDrive-controller op de middenconsole. Het systeem is snel en overzichtelijk, maar de menu-structuur is soms wat diep. Rijassistentiesystemen zoals adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistent en noodremfunctie zijn standaard, en ze werken naar verwachting goed, gezien BMW's reputatie op dit gebied. Een head-up display is optioneel, en dat is eigenlijk wel een aanrader, want het houdt je ogen op de weg. Het Harman Kardon-audiosysteem is standaard en klinkt prima, maar voor de echte audiofielen is er een Bowers & Wilkins-setup als optie.

Laat we eerlijk zijn: 11,4 l/100 km is een optimistisch officieel cijfer. In de praktijk zul je met normaal rijden al snel op 13-14 liter uitkomen, en als je het gaspedaal vaker indrukt, is 17 liter geen uitzondering. Met een CO2-uitstoot van 260 g/km behoort de M8 tot de slechtste 6% van zijn klasse, dus de wegenbelasting en de bijtelling zijn fors. De prijs van de M8 Competition is hoog, maar voor dit vermogen en deze prestaties is het nog enigszins te verantwoorden – al moet je wel diep in de buidel tasten voor het onderhoud, want een V8 met twee turbo's is niet goedkoop in onderhoud.